Только тогда я смогла перевести дыхание и прийти в себя.

Руст тоже подобрался пока они кружили над нами, приготовившись к отражению атаки. А вот Кирс продолжал лететь, не обращая ни на что внимания. Сирена позже сказала, что чувствовала, как прощупывали магией вокруг, но не думает, что нас видели: иначе всё закончилось бы плачевно.

— Испугалась? — прошептал на ухо ведьмак.

— Она меня видела. Смотрела прямо мне в глаза и проводила досмотр.

Я посмотрела на ведьмака и поняла, что он сомневается в этом, но не возразил.

А я задумалась. Так чьим стражами являются эти удивительные птицы? Если драконов, то почему пропустили нас беспрепятственно? Или полетели доложить о том, что заметили? Тоже не сходилось. Им достаточно было одного взмаха крыльями или хвостом, и никакой защитный купол бы не помог. А в том, что нас видели я была абсолютно уверена. Значит ли это, что нам дозволено продолжать нашу миссию? И тот кто послал их на разведку не против нашего присутствия?

Драконов мы так и не встретили. Думаю, защита созданная Сиреной, от них вполне нас уберегала.

Кирс не снижался. Я потихоньку подпитывала его своей силой, когда замечала, что он уставал. Я то же устала, потому что не могла быстро накапливать энергию. Но тавросу и Сирене она была нужнее. Если бы не Руст, крепко прижимающий меня к своей груди, — просто свалилась бы в море.

Далеко внизу виднелся остров. Но разглядеть что-то было невозможно, пока мы не спустились ниже.

Хрустальные Горы! Они действительно казались созданными из хрусталя. Сверкали и переливались под солнечными лучами. Над Страной Богов клубились облака, которых над остальной частью острова почти не было. Видны были и драконы, но разглядеть их, не спускаясь ниже, было невозможно. Во всяком случае — мне не удалось.

Мы стремительно снижались. Слава Богам! Наконец-то эта пытка холодом закончится. Хотя в объятиях ведьмака очень уютно.

Пролетая над горами, мы словно завязли в киселе. Защитная магия! Так вот почему горы так искрятся! Было бы интересно посмотреть, какие они на самом деле.

Кирс из последних сил взмахивал крыльями, и я отдала ему остатки своей энергии.

Я почувствовала, как лопнул защитный купол, и мы приземлились.

Таврос, шатаясь от усталости, с трудом лег на землю. Он тяжело дышал: бока вздымались, шкура утратила свой блеск и покрылась потом, зажмуренные веки подрагивали.

Руст как будто окаменел. Ему тоже нелегко дался этот путь, да еще и со мной на коленях.

А мы с Сиреной просто окоченели.

Вскоре ведьмак встряхнулся, повел плечами и… просто перевалился на землю, крепко сжимая меня и уберегая от удара. По-видимому, так ему было легче слезть. Затем встал, помог спуститься Сирене и снова опустился рядом со мной.

Мы лежали и приходили в себя от трудного пути.

— Чтобы я еще когда-нибудь полетела на тавросе… Лучше уж на метле, — послышался невнятный шёпот Сирены.

Только тогда я до конца осмыслила, что мы все живы, и прибыли туда, куда стремились.

И у меня случилась истерика: напал безудержный смех. Ни у кого не было сил усмирить меня или дать затрещину. Я хохотала как безумная, катаясь по траве. Еле-еле смогла остановиться и задыхаясь спросила:

— Обратно как возвращаться будешь? На драконе? Или всё же Кирса предпочтешь? Ведьминой метлы здесь не найти.

— О, нет! — пролепетал тот, не открывая глаз. — Сломайте мне крылья опять! Отрежьте их! Я больше не хочу так летать!

Теперь хохотали уже все. Кроме тавроса, разумеется.

— Тихо! — вдруг скомандовал Руст, и все замолкли.

Далеко в стороне парила в небе пара драконов.

— Быстро, прячемся!

Мы ползком (нормально идти, кроме Руста никто не мог) двинулись к деревьям, недалеко от которых приземлились, и улеглись между ними. А Ведьмак внезапно загоготал. Правда, его смех был больше похоже на лай:

— Они летают с другой стороны гор. Мы же их перелетели. Здесь власть Богов, а не драконов, — пояснил он, посмотрев на наши недоумевающие лица. — Но укрыться все равно следовало. Меня тоже вымотал этот полет, не сразу сориентировался.

Мы отдыхали часа два. Я углядела недалеко березку и поплелась к ней. Набираться сил. Прижавшись всем телом к стволу, поговорила, погладила листочки, вдохнула горьковатый запах коры. Затем попросила её передать Борвесу, что у меня все хорошо. Рассказала о Кирсе. А Бор уже сам догадается сообщить об этом отцу в Клан.

Возвратившись к друзьям, я поделилась с тавросом и Сиреной энергией, а Руст отмахнулся: сам восстановлюсь. Я подкатилась к нему под бок и с блаженством почувствовала, как он меня обнял, уткнулся лицом в мои волосы и глубоко вдохнул мой запах. Ну совсем как я у березки. Только сомневаюсь, что мой запах так же приятен сейчас.