Я попыталась потихоньку перекачать ему часть силы, на что он только рыкнул. Ну, не хочет — и не надо. Самой больше останется. Но в душе было обидно.

Оклемавшись, мы съели скудный запас, который брали с собой в дорогу, и отправились в путь.

Куда идти — точно не знали. Ориентировались на облака, которые скопились где-то на горизонте. Всем казалось, что Гарданик должен находиться именно там. Пройти предстояло через лес в котором мы прятались. И что ждет нас впереди — неведомо. Поэтому все были насторожены и сосредоточены.

Здесь хоть и не драконья страна, но о Богах известно еще меньше, чем о драконах. Запретная зона. Вон через какой магический щит мы с трудом продрались.

Мы шли пока солнце окончательно не скрылось. Дальше двигаться было невозможно — только если уж очень хочется все кости переломать. Есть больше было нечего. И мы легли спать голодными.

Казалось, лес был нескончаемым. Милые сердцу березки закончились почти сразу, как мы начали свой нелегкий путь. Теперь мы продвигались среди елей и сосен.

Трудней всего приходилось Кирсу. Мы, люди, мелкие и юркие существа по сравнению с ним. Ему же надо было постоянно выбирать: куда ставить копыта, чтобы не переломать ноги, или, самое меньшее, просто не пораниться об острые сучки. Да и сами ветви разводить по сторонам требовалось постоянно.

Впереди, сменяя друг друга, шли Руст и Сирена. Они старались выбирать ровные участки земли. Вот про тропинки можно было забыть. Похоже в этом лесу никогда не ступала нога человека. По словам ведьмака, даже звериных следов почти не встречалось. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь лапник. И это означало, что всю дорогу предстояло проделать среди ясного дня в мрачных сумерках.

Мы вышли голодными, и такими оставались уже много часов. Хоть бы какие ягодные кустики попались, или орешник. Ни-че-го. Под ногами крошился сухой игольник и шуршала пожухлая трава.

Пить хотелось ужасно. Несмотря на холодную неприветливость адской смеси бора и ельника, пот тёк по моему лицу ручьями. Я постоянно стирала его с лица. И смотря на своих товарищей, похожих на грязных общипанных куриц, представить боялась как выгляжу сама. Часто попадались на пути сломанные деревья, преграждающие путь, или кучи валежника. Если сначала я их старалась обходить вслед за тавросом, потом плюнула и перелезала поверху. Удлинять путь постоянными отклонениями в сторону совершенно не хотелось.

А хотелось — скорее вырваться из этого словно заколдованного леса. Зверья нет, птицы не щебечут, изредка где-то вдалеке пару раз ухнет сова или филин, и замолкнет. Даже деревьям было лень лишний раз колыхнуть ветвями.

Наконец, мы услышали долгожданное слово «привал».

— Сколько нам еще идти через этот дурацкий лес? — мрачно поинтересовалась у Руста.

— Не знаю, — он равнодушно пожал плечами.

Всю дорогу ведьмак был холоден и неприступен, как в ВШО. Глаза отливали свинцом, тем самым, от которого хотелось съежиться и замереть, чтобы стать маленькой и незаметной.

Умом я понимала, что он ведет себя так в силу необходимости. Все чувства должны быть направлены на одну задачу: дойти до конца и выжить. Он знает эту науку в совершенстве, не один год проработал следопытом и боевиком. Вот только сердце скручивало ледяным жгутом, вымораживая и так незначительный запас надежды на обоюдное чувство.

Я вопросительно посмотрела на Сирену. Но она сидела закрыв глаза, полностью погруженная в себя. А Кирсен просто помотал головой, ему даже губы разжимать не хотелось.

Решила последовать их примеру. Легла на сухую траву (почему она здесь такая сухая, ведь деревья — живые и сильные, а солнце, способное их выжечь, не пробивается сквозь кроны?), закрыла глаза и отрешилась от всего мира.

Через некоторое время я уже начала подрёмывать, когда раздался жуткий рёв и вой.

Все мгновенно вскочили на ноги. Ведьмак замер и, казалось, вслушивался и вглядывался каждой клеточкой своего натренированного тела.

— Что? Кто? — вертелось у всех на языках.

— Тот, на кого я думаю, здесь обитать просто не может. А другого на ум не приходит. Не сходите с места. Я пойду посмотрю, — получили мы ответ на так и невысказанные вопросы.

Плавным движением, не задевая ветвей, не издавая ни звука, ни шороха он двинулся между деревьями. Несмотря на неопределенность и опасность ситуации — я залюбовалась. Удивительная легкость и грация движений при таком росте и телосложении. Он напоминал кота, большого и опасного кота, выслеживающего свою добычу.

Но я была бы не я, если бы послушалась его. И тихонько стала продвигаться следом. Лучше увидеть с чем возможно придется встретиться, чем стоять и трястись от страха. Сирена молча последовала за мной. Наверно, у неё в голове вертелись те же мысли, что и у меня. Таврос остался на месте.