Артефакты мы всегда носили с собой, не оставляя их без присмотра. Слишком трудно их было добыть, чтобы позволить кому-то воспользоваться плодами наших трудов и украсть их.

Выйдя на палубу, я увидел перед собой бескрайнюю водную гладь — мы проплывали Рыбинское водохранилище. Когда-то на этом месте был населённый пункт, от которого сейчас осталась только колокольня, возвышающаяся посреди водохранилища. Людей переселили, а местность затопили.

На протяжении всего нашего плавания мы проходили мимо огромного количества деревенек, расположенных на берегах рек и озёр. И каждый раз я удивлялся тому, как убого они выглядят: покосившиеся деревянные заборы, старые дома… И это центр России! Не знаю даже, кого винить: людей, власть или разработчиков, которые создавали все эти декорации. Кстати!

— Аврелий, — позвал я, привлекая его внимание. — Как можно было создать настолько проработанный мир? Это же должен был быть адский труд!

— Ты прав, — кивнул гангстер. — И люди бы в одиночку не справились. Поэтому и были привлечены искины. Они ведь не только богами "работают". Есть ещё куча обезличенных искинов, программ, которые анализировали фотографии разных мест в нашем мире, и на их основе создавали всё это.

— Вот оно как, — пробормотал я. Воцарилась тишина. Мы молча стояли и любовались природными красотами. Когда у нас ещё выпадет такая возможность? Явно не скоро.

— Последний бой принёс нам много опыта, — произнесла Хельга. — Аврелий был прав: прежде чем ввязываться в следующие битвы, стоит обновить броню.

С её словами было сложно поспорить. Лёгким усилием воли я вызвал перед собой окно персонажа, любуясь изменениями:

Класс: «Рыцарь Смерти»

Статус: НПС

Уровень: 20

Опыт: 35/20000

Свободные очки развития: 0

Ник: Скоморох

Имя: Кирилл Демидов (скрыто)

Очки Жизни: 240/240

Очки Маны: 240/240

Сила: 20

Ловкость: 18

Восприятие: 15

Источник: 12

Умения: «Поцелуй вампира» (20 ур), «Костяной доспех» (19 ур), «Аура страха» (6 ур), «Призыв скелета» (14 ур), «Теневой покров» (14 ур) (0 очков свободно)

Навыки: «Бой на мечах» (19 ур), «Ношение доспехов» (18 ур), «Боевое предвидение» (16 ур) (0 очков свободно)

Жреческие умения: Дополнительная жизнь (10 очков свободно)

Текущий квест: «Поиск божественных вещей»

Я достиг уже двадцатого уровня, усилив себя и прокачав свой клинок, который стал ещё более смертоносным. Теперь он не только обладал умением красть жизни при ударе и передавать их мне, но и излучал слабенькую ауру страха. Теперь не буду прокачивать эту способность у себя, полностью отдав её на откуп мечу. Интересно, можно ли освободит очки, вложенные в умение? Я бы перенаправил их на меч, всё равно сам я "Аурой страха" почти не пользуюсь. Надо бы уточнить у Аврелия.

Но был один момент, который ставил меня в тупик — жреческие умения. После того, как Плащ Фреи попал к нам в руки, мы получили ещё пять очков, и теперь могли что-нибудь приобрести. Для Канарейки особого выбора не было — она взяла жизнь, которую потеряла в битве за Чашу. Но что взять мне?

Ещё одна жизнь мне была не доступна — я ещё не потратил прошлую. Казалось бы — оставь очки про запас, ведь рано или поздно тебя убьют. Но они мозолили мне глаза и жгли руки, тем более что и другие умения выглядели весьма привлекательно. Взять хотя бы то же "Жертвоприношение", которое полностью восстанавливало индикаторы здоровья и маны, да ещё и крало часть опыта у жертвы. Отличная вещь же! Но жизнь важнее, поэтому я закрыл окно статуса, так и не решив пока, что делать со свободными очками. Такие решения нужно принимать тщательно их обдумав и взвесив все "за" и "против".

Завтра мы уже будем в Москве, где и узнаем, добыли ли остальные команды свои артефакты. Надеюсь, что да. Дольше ждать развязки у меня нет сил.

Часть VI. Ритуал Глава 31

На следующий день наш теплоход прибыл в Москву.

Несмотря на все наши опасения, остаток плавания прошёл спокойно и без происшествий. Не было очередных нападений глубоководных, не напоминала о себе убийца в чёрном, да и Заккери с товарищами не спешили брать наш корабль на абордаж, кипя праведным гневом и жаждой мести.

Уже к обеду мы причалили к Северному Речному вокзалу и, не теряя ни минуты, собрали все свои вещи, сдали на ресепшене ключи от кают, после чего направились к ближайшей станции метро, которая так и называлась — "Речной вокзал".

Идти было недалеко — стоило лишь пересечь небольшой парк, что заняло что-то около десяти минут, поэтому уже вскоре мы занимали места в полупустом вагоне.

— Долго нам ехать? — поинтересовалась у меня Хельга сквозь шум набирающего скорость поезда. — В Москве я не бывала, будет интересно осмотреть столицу.