Мы неукротимо пробиваемся вперёд, яростно преодолевая ожесточённое сопротивление Стражей. Сталь ударяет о сталь, магия против магии — кто победит? В таком бою удача всегда на стороне тех, кто сильнее замотивирован. За что сражаются Стражи и крестоносцы? Они лишь игроки — работники администрации и наёмники. Но большая часть нашего войска состоит из неписей. И уж мы то замотивированы ого-го как! У каждого из нас есть счёты к игрокам, все мы что-то или кого-то потеряли. Мы хотим мести, справедливости и жизни! Так чем они могут нас остановить?

Рядом со мной сражается отряд Шестерни. Они бьются с воистину машинным хладнокровием: никакой злости и ярости, лишь холодное презрение в их глазах. Их металлические конечности размеренно поднимаются и опускаются, калеча и убивая Стражей. Из их железный тел под давлением пара с огромной скоростью вылетают острые штыри, наносящие огромный урон противнику. Их продвижение не остановить, автоматы не знают усталости, страха и сомнения.

Рядом строчит из пулемёта Аврелий. Враги стоят кучно — можно даже не целиться. Периодически гангстер применяет своё умение, Стражей разносит на части, отрывает им руки и ноги, которые уже не отрастают, из-за чего индикаторы здоровья практически мгновенно обнуляются.

От криков Канарейки закладывают уши, но врагам приходится ещё тяжелее. Их отбрасывает в стороны, их охватывает безумие, и они набрасываются на своих же товарищей — баньши вовсю использует свой недавно расширившийся арсенал.

Хельга сейчас выглядит как истинная валькирия. Её глаза горят яростным огнём, копьё мелькает словно молния, от которой нет спасения. Она счастливо смеётся, стремясь в самую гущу битвы — истинная дочь Одина.

Ганс, Бритва и Теодор тоже не стоят на месте: они отлично умеют сражаться втроём и сейчас умело расправляются с одним противником за другим. За катанами Бритвы практически невозможно уследить, а вампир тенью мелькает между врагами, нанося неожиданные удары. Мертвецы Ганса тоже не стоят на месте и атакуют крестоносцев, отвлекая их внимание на себя.

Да, есть потери у с нашей стороны. То тут, то там падают и больше не поднимаются наши союзники — всё же Стражи трудные противники. Да и крестоносцы вовсе не мальчики для битья. Поддерживаемые магией монахов, они умело сражаются, пытаясь отбросить нас назад. Их клинки горят ослепительно-белым пламенем, которое наносит дополнительный урон, прожигая доспехи насквозь.

Но всё же наш напор оказался сильнее! Мы сумели прорвать строй врага — дорога к заветному храму оказалась открыта. Рарог и ближайшие к нему бойцы бросились вперёд, спеша ворваться внутрь и заполучить, наконец, вожделенный жезл. Большая же часть нашего войска осталась на месте, сковывая боем противника, не давая ему помешать берсерку.

Где-то там, впереди у храма рвались и грохотали заклятья, чьи вспышки мы видели за спинами врагов, но нам было не до того. Словно обезумевшие, мы бросались на Стражей, не считаясь ни с какими потерями.

Пала Канарейка, до которой добрались сразу несколько крестоносцев, а сразу за ней на перерождение отправился и Аврелий. Отбросив в сторону очередного Стража, я нанёс ему удар в челюсть шипованным кулаком — с каждым повышением уровня, шипы на "Костяном доспехе" становились всё острее, прочнее и длиннее. Одним ударом я вспорол лицо Стража, нанося ему страшный урон.

Но и мой индикатор здоровья постепенно уменьшался, несмотря даже на активное использование "Поцелуя вампира". Я сам не заметил, как оказался в окружении. Удары сыпались на меня со всех сторон, я не успевал их парировать. Очередное заклятье ударило меня в грудь, отбрасывая в сторону. Поднимаясь, я успел заметить, как с грохотом рухнула стена храма. Надеюсь, что Рарог добрался-таки до жезла.

В этот момент на меня вновь набросились Стражи и крестоносцы. Я продержался ещё лишь несколько минут, после чего мой индикатор здоровья был обнулён, а один из моих врагов нанёс завершающий удар. Быстро приближающееся лезвие клинка стало последним, что я увидел, после чего была лишь бесконечная тьма…

Глава 34

Я плавал в бесконечном океане тьмы, не чувствуя своего тела, и космический холод обволакивал меня, причиняя невероятные страдания. Мне хотелось кричать, но это было невозможно, а пытка всё продолжалась. Боль была ещё сильнее оттого, что я уже успел отвыкнуть от каких бы то ни было чувств. И я ещё хотел воскреснуть?! Боги, может, стоит всё-таки повременить с этим? Ведь как выяснилось, в бытие мертвеца есть определённые плюсы. Я понял, что совершенно потерял счёт времени. Сколько я здесь: час, два?..

Но всему рано или поздно приходит конец. В один момент тьма попросту исчезла, и я осознал себя посреди знакомого мне зала. Вокруг мелькало множество размытых силуэтов, стоял невнятный гул. Я попытался сделать шаг, но ноги неловко дёрнулись и подкосились. Моё тело завалилось на пол, гремя доспехами. Конечности были словно из ваты — примерно так же я чувствовал себя после того, как выбрался из гроба.

— Скоморох, ты как? — сочувственно спросила Хельга, склоняясь надо мной. Её голос доносился до меня как-будто издалека.