Оставив свои жалкие попытки встать на ноги, я перестал дёргаться, после чего уставился на лицо валькирии. Постепенно зрение приходило в норму, туман перед глазами рассеивался, и в мутном пятне я смог разглядеть красивое личико Хельги.

— У тебя очень красивые глаза, ты знаешь об этом? — неожиданно прохрипел я. — Не сочти за банальность, но в них хочется утонуть. Не то чтобы это для меня возможно, но всё же. Дьявол, комплимент далёк от изящества, — признал я. — Но в таком состоянии ничего лучше в голову попросту не приходит.

— И ты туда же? — притворно грозно нахмурила она брови, но весёлые искры в её глазах выдавали валькирию с головой. — Вставай, балда, — не сумев сдержать улыбки, она подала мне руку, помогая встать.

Не став отказываться от помощи, я поднялся с мраморных плит храма Аида и огляделся по сторонам.

— Все здесь? — поинтересовался я, делая осторожный пробный шаг. Слабость постепенно покидала моё мёртвое тело, вновь лишая меня каких бы то ни было ощущений. Хотя по таким я как раз и не скучал.

— Да, Скоморох, — ответил Аврелий. Он вместе со всеми нашими соратниками стоял в нескольких метрах от места моего появления. Оглянувшись, я увидел наш походный алтарь. Ясно.

— Меня убили, — утвердительно произнёс я, после чего нашарил взглядом Канарейку, которая стояла рядом с Аврелием. — Да, теперь я тебя понимаю. Это действительно очень неприятно.

— Я же говорила, — безэмоционально ответила Лиза, дёрнув плечом.

— Так, расскажите мне последние новости, — попросил, продолжая осматривать храм. Вокруг нас было множество людей: некоторые сидели прямо на полу, кто-то бесцельно бродил по помещению, а кто-то тихо переговаривался. Аид всё так же восседал на своём троне, не реагируя на окружающих. Его глаза были закрыты, а лицо походило на восковую маску. Он был похож на памятник самому себе.

— Да нечего рассказывать, — пожал плечами Ганс. — Вон Рарог, он всё же добыл Жезл, так что наша жертва не была напрасной.

И правда — повернув голову в ту сторону, куда указывал некромант, я заметил нашего предводителя, который расселся прямо на плитах и рассеяно поглаживал своего дракончика, лежащего рядом с ним.

— Вы сумели выбраться или?..

— Нет, — оборвал меня улыбающийся Теодор. — Нас окружили и перебили, так что мы все возродились тут. Единственные кто сумел живым убраться из монастыря — это берсерк со своими дружками. Не знаю, кто в храме охранял Жезл, но он не выстоял против нашего северного варвара. В пылу сражения они разнесли церковь по камешкам, после чего Рарог использовал телепорт, прихватив артефакт и тех, кто оказался поблизости.

— Понятно, — пробормотал я, ещё раз окидывая зал взглядом. Что-то было не так, что-то не складывалось. — Нас же было больше! — наконец понял я. И действительно, вокруг сейчас находилось множество игроков и неписей, но в штурме монастыря участвовали ещё больше людей. Так какого?..

— Погибли, — спокойно произнесла Канарейка, подходя ко мне. — Не у всех неигровых персонажей была дополнительная жизнь.

— Вот чёрт, — тихо произнёс я, осознавая насколько нам повезло. Как же хорошо, что я всё же не стал тратить свои десять очков веры — сейчас-то они мне и пригодятся. Не откладывая решение в долгий ящик, я открыл окно персонажа и сразу же приобрёл себе новую жизнь. Теперь я чувствовал себя несколько увереннее. — А что с остальными группами? Другие артефакты добыли?

— Пока ничего не известно, — пожал плечами Аврелий, закуривая. — Мы первые справились со своим заданием.

— Я очень надеюсь, что всё выгорит, — нахмурилась Хельга. — Надоело ждать.

Но подождать нам всё-таки пришлось. Нам с Лизой было легче — мы просто стояли на одном месте, словно статуи, и ждали вестей. А вот остальные волновались и нервничали, ходили из стороны в сторону, не способные справиться со своим волнением.

Воспользовавшись небольшой передышкой, я решил проанализировать прошедший бой. Всё ли я сделал правильно, могли ли мы избежать смерти или минимизировать потери? Выводы были неоднозначны. Конечно же нам не хватило времени на подготовку. Мы не знали друг друга, а Аид приказал нам идти в бой. На какой результат он вообще рассчитывал? Мы победили скорее вопреки, а не благодаря. К чему была эта спешка, почему нельзя было атаковать через несколько дней, потратив их на подготовку и отработку совместных действий? Не понятно. Такое ощущение, что боги торопятся, отчаянно пытаются успеть. До чего? Они что-то знают?

Конечно же на ум приходило только одно. Отключение. Может ли быть такое, что искины узнали о том, что в ближайшее время Корпорация планирует отключить сервера Игры? Может, ведь разработчики напрямую говорили о возможности такого этапа развития событий.

Дело это не быстрое, всё же Игра, как я понимаю, приносит огромные деньги. И возможно, что такой радикальный шаг требует согласия всех управляющих Корпорацией. Искины узнали об этом плане и решили действовать на опережение? Возможно. Но это всё лишь мои домыслы, которые наверняка не имеют к реальности никакого отношения.

Но действия богов-искинов напрягают меня всё больше. Я не знаю их мотивов, не знаю их планов… Может, именно поэтому их действия выглядят так странно и нелепо? Передо мной попросту нет цельной картины, наша команда лишь небольшая часть этого таинственного паззла.

Аид открыл глаза через полчаса.

— У нас получилось! — возвестил он, привлекая к себе всеобщее внимание. Через мгновение перед троном из воздуха с хлопком появились остатки команды, отправленной в Ганновер за поясом Тора. От такого же мощного отряда, как наш, не осталось и следа — перед Аидом стояла жалкая потрёпанная кучка из десятка человек, но зато их лидер держал в руках божественный артефакт. — Все остальные отряды по всему миру также достигли успеха!