– Как?! – возмутилось кольцо.

– Не хочу ломать язык и полчаса выговаривать полное имя, – объяснила я, – Не нравится – буду называть тебя Хамом – более кратко и, опять же, совпадает с именем.

– Согласен на Тути, – тут же завопило кольцо.

– Ещё бы он был не согласен, – хмыкнула Эсмеральда, – старая госпожа его иначе как Хам и не называла.

Я с опаской подошла к зеркалу и задумчиво оглядела его. Лицо старика в рамке в ответ со свирепым видом осмотрело меня. В прошлый раз я была уверена, что участвую в шоу, и всё, что вижу необычного – результат тщательной технической подготовки. И до сих пор не могла до конца поверить… Кольцо угрожающе нагрелось. Всё-всё, верю я, верю! Но что мне делать с этим зеркалом?

– Без талисмана Лунного света, который лежит в тайнике, ничего не скажу! – категорично заявило зеркало густым басом.

– И где тайник? – от неожиданности спросила я. Довели. С зеркалом разговариваю. Хотя после разговора с кольцом и драки со скелетом подобный диалог – самое логичное продолжение дня…

– Фредерика сунула его в большую вазу на столе, – доверчиво уточнило оно.

Хороший тайник, нечего сказать, если о нём знает болтливое зеркало. Я подошла к упомянутой вазе, которая стояла рядом с бурлящими склянками. Руку в неё сунуть не решилась – хватит с меня неприятных сюрпризов, просто перевернула и хорошенько потрясла. В вазе что-то загремело, и на пол высыпалось три медальона самого разного вида: круглый, месяцеподобный и в виде звезды. тут уж и без подсказок понятно, какой именно медальон имело в виду зеркало. Подобрав в форме полумесяца, я задумчиво покачала его на длинной цепочке. Тяжёлый, однако. Если такой носить целый день, дикая боль в шее обеспечена. Но мне его нужно просто предъявить зеркалу.

– Этот? – я сунула медальон под нос старику в отражении, едва не стукнув по поверхности стекла.

Голова отшатнулась вглубь и недовольно сморщилась:

– Этот, да. И нечего его мне под нос совать. Порядок есть порядок. Нет у вас талисмана – ничего не покажу. Есть – пожалуйста. Что хотели?

А вот этот вопрос поставил меня в тупик. Если я сама не знаю, что здесь делаю, то как могу знать, что мне нужно от этой… вещи? От Эсмеральды толку было мало – она сидела за столом с бурлящими склянками, горестно подперев голову руками. На выручку пришло кольцо:

– Кое-кто (я бы показал пальцем, вот только у меня его нет) оживил всех покойников в округе. Теперь надо бы глянуть, что да как.

Жалко, что у этого поганца не только пальца нет, но и филейная часть отсутствует. С каким бы наслаждением отпинала его за все неприятности, которые он мне устроил!

У старика в зеркале глаза стали совершенно круглыми, как у совы. Померцав, изображение постепенно исчезло. Последними, к моему облегчению, пропали глаза. Потом постепенно картинка стала снова появляться, но на этот раз не голова, а деревья. Присмотревшись, я увидела под ними кресты и надгробия, статуя плачущего ангела оказалась прямо передо мной. Справа неё началось какое-то шевеление, и, присмотревшись, я скривилась от отвращения. Скелет, который меня атаковал, по крайней мере, был не такой противный. Вид обнажённых костей ещё можно было стерпеть, а вот лицезрение чёрной слезающей кожи, взор не радовал абсолютно.

– Фе-е, – поморщилась я, – они все там такие мерзкие?!

– Да уж, – задумчиво сказало кольцо (непонятно было только, как оно видит), – а свежему трупу ты обрадовалась бы больше? Вообще скажи спасибо, что заклинание вызывает только тех, кто мёртв больше сорока дней. Так что армии мертвецов из городского морга не предвидится. Плюс те, кто не сможет откопаться – этот особенно шустрый оказался, наверное втихую кто-то из бандитов конкурента прикопал не очень глубоко. К тому же многие уже превратились просто в прах. Пока всё не так уж запущено. Сходить бы туда…

– Зачем?! – запаниковала я, – мне и в замке хорошо!

– Да ну? – ехидно уточнило кольцо, – ты же только полчаса назад мечтала уйти. Надо!

– Не хочу! – упёрлась я, и тут вспомнила отличную отговорку, – а не ты ли мне эти самые полчаса назад говорило, что я не смогу покинуть замок до полуночи?

– Так это ежели в своём обличье, – протянуло кольцо, – а если поменять, то гуляй сколько пожелаешь.

Вот это новость! Значит, нужно просто переодеться, и смогу выйти из замка… и убежать подальше. Как можно дальше! Что-то у меня при одном взгляде на ужастика в зеркале, пропало всякое желание помогать жителям Дряново. Не важно, виновата я, или нет.

– Мечтать, конечно, не вредно, но ты огорчишься, – вдруг снова заговорило кольцо после моего многозначительного молчания, от неожиданности я подпрыгнула. Хмыкнув, оно продолжило, – когда я говорило, что поменяться, то имело в виду не переодеться, а кое-что совсем, совсем другое!

Эсмеральда встала из-за стола и с задумчивым видом стала ходить по лаборатории. Что-то мне её удручённый вид не нравился всё больше и больше! Хотя, наверное, старушку можно понять. Я за неполные сутки своего присутствия в замке умудрилась всё поставить с ног на голову. Но не специально ведь. К тому же я не просила себя травить и укладывать в гроб.

Вообще, как только представлю все эти невероятные события, которые со мной произошли, сама себя не понимаю – это надо же так спокойно всё воспринимать. Может, потребовать вызвать полицию, тоскливо подумалось мне. Или выдать ещё какую-нибудь нормальную реакцию. К примеру, грохнуться в обморок. Завизжать на зеркало, в конце концов. Да, видимо не зря меня сюда пригласили – чудик чудика не выдаст.

– И зачем мне туда идти? – уже безнадёжно поинтересовалась я, было такое нехорошее предчувствие, что всё-таки придётся познакомиться с местным кладбищем поближе.