— Рагнар Лайонель, я даже не знал, что ты настолько сильный маг, малыш, — уверенно произносит темноволосый мужчина, выглядит он старше нынешнего Рагнара, но Лена видит, что он очень, очень похож. Отец? Дядя? Старший брат?

Несколько мальчишек прыгают в водопад, их физиономии кажутся Лене подозрительно знакомыми…

А, так это же братики-Кельпи.

— Рагнар, айда с нами, ты же умеешь плавать, — кричит один из Кельпи.

Мальчишкам лет одиннадцать-двенадцать, темноволосый паренёк превращается в дракона и бросается в водопад. Братья Кельпи смеются… Лена чувствует, что в сердцах мальчишек нет ни страха, ни отчаяния, ни зависти, ни гнева…

Значит то, что случилось, что надломило Рагнара случилось сравнительно недавно. Лена вздохнула. Выяснять, что случилось с семьей Рагнара было страшно. Слишком счастливыми они были в его снах…

— Нет, я не хочу знать, что случилось с твоими родителями, Рагнар. Не сейчас… Ты прав, я не имею права врываться в твое прошлое. Но то, как ты получил метку грязного огня я знать обязана, — Лена сама не заметила, как изменились сны. Рагнар снова застонал.

Странный зал, люди, музыка, танцы, высокие столы, полные незнакомых ей явств.

Несколько светловолосых женщин что-то говорят Рагнару, он хмурится, отвечает. Одна из светловолосых приглашает его танцевать, он соглашается…

Подземелье, две светловолосые в бальных платьях стоят перед юношей, прикованным к стене, они смеются и рисуют иероглифы, которые светятся также, как светился её, Лены, иероглиф "очищения". Иероглифы ей неизвестны, светловолосые толкают их от себя в сторону прикованного к стене парня.

Он вздрагивает всем телом, поднимает голову и открывает глаза, в которых плещется не страх — ненависть.

— Рагнар, — Лена пытается что-то сказать, как-то повлиять на происходящее, поддержать, защитить… Всё это в прошлом, но ведь случилось это совсем недавно!

Лена смотрит. Светлая что-то говорит, Рагнар презрительно отвечает. Снова новая картина, светловолосые уже другие, одежда Рагнара — грязная, но ещё не те лохмотья, которые были на нем, когда она впервые появилась в этом мире… Волосы грязные и спутанные, сколько же времени прошло… Снова иероглифы, летящие в него. Лена помнит, как жёгся иероглиф "очищение", когда она испытала его на своей руке…

Она хочет вмешаться, встаёт между Рагнаром и светловолосыми идиотками, но их иероглифы пролетают сквозь неё.

Рагнар смотрит поверх голов светловолосых, словно видит лишь Лену, и улыбается ей краешками губ.

— В нашем мире не принято вырывать ногти, здесь пытают магией, это более эффективно, Эльэна, — слышит она тихий голос Рагнара.

— Ты хотела знать? Теперь ты знаешь. Юхан думал, что я сумел вырваться сам, и они лишь отбили меня у тех, кого отправили за мной в погоню. На самом деле, меня выпустили. С меткой грязного огня на спине, чтобы не сумел перекинуться в дракона… А затем охотились, как на дикое животное… Но я не хочу, чтобы ты это видела, Эльэна. Высшие не считают таких, как я, равными себе. Я для них — животное, на которое весело охотиться. Договора с такими как я им можно нарушать…

— Это всё в прошлом, в прошлом! — Лене кажется, что она шепчет, но затем слышит свой крик: "В прошлом! Это просто сон!" Она помнит, что он чувствовал, когда она применила иероглиф "очищение". Сколько же его пытали? Рагнар молчит.

Лена снова стоит на балконе замка, Рагнар сидит, прислонившись спиною к каменной стене.

— Как долго ты был в застенках? — Лена боится спрашивать, но пусть лучше Рагнар выговориться. Почему-то он считает это позором. Ей хочется кричать от отчаяния. В том состоянии, в каком она увидела Рагнара несколько часов назад… она сейчас чувствует себя ненамного лучше.

— Пять дней… Или шесть, не помню. Через некоторое время я просто потерял счёт дням, — безразлично отвечает Рагнар.

Лена подошла к нему, села рядом, обняла: "Прости меня, я не знала, я заставила тебя пережить это ещё раз".

Кто-то бесцеремонно тряс ее за плечи. Сон уходил и Лена открыла глаза. За окном была ночь. Спать хотелось просто до одури, глаза слипались. И почему она только проснулась? Она потянулась и только тут заметила, что спит не в своей комнате, а в непонятном помещении, с узкими окнами, в которые весело смотрят четыре луны разных размеров. А рядом с ней на кровати безмятежно спит темноволосый парень. И если вчера она видела лишь драконьи глаза Рагнара, то сейчас рассмотрела и эльфийские уши, раньше спрятанные за растрепанными и грязными волосами. Полукровка… Лена смутилась. Оказывается, пока она спала, она прижалась к Рагнару почти вплотную, а ее рука действительно обняла его. Она осторожно села в кровати, стараясь его не разбудить. Хотя в следующий раз нужно будет не просто заставить спать дракона, а заставить видеть хорошие сны, а не последние дни плена и пыток.

Терсаль и Юхан внимательно наблюдал за ней. Переносить её в другую комнату ни Юхан, ни Терсаль не стали. Их устраивало, что она спала рядом с Рагнаром… И охраняли они сон Рагнара вдвоем. Её сон, видимо, был не настолько ценен, так как какой-то гад из этих двоих её разбудил. Лена решила, что для разборок с этими двумя типами нет времени. Её бы не разбудили без причины — значит, прошло четыре часа и она опять должна лечить этого дракона…

— Ты знаешь, что с ним произошло. Странно, что Рагнар доверился тебе, когда Юхану он не стал рассказывать ничего, — Терсаль не спрашивал, он утверждал. Говорил, правда, приглушённо, чтобы не разбудить Рагнара.