— Драконы взрослеют не раньше, чем им исполнится четыре-пять сотен лет. А Рагнар ещё растет, поэтому и чешуя — мягкая. Юные драконы быстро растут. Ведь даже для эльфа Рагнар очень молод, а

уж как дракон… Мои мальчишки младше его на несколько лет, но эльфы и Кельпи взрослеют быстрее драконов. Его вторая ипостась — ещё подросток, — пояснил Терсаль. Вот он совершенно не думал о том, что каждый день придется повторять ту же самую процедуру.

Рагнар нетерпеливо ждал конца осмотра. Лена же не совсем точно себе представляла, на что именно стоит обратить внимание. Ну, перед ней стоял дракон. Довольно крупный дракон. Но бывают и побольше — в снах Рагнара она одну такую особь видела. Внешних повреждений нет, внутренних кровотечений тоже не заметно, знак проклятия поблек до прозрачности и практически незаметен. Размах крыльев от плеча до кончиков крыльев соответствует высоте комнаты. Вес… Наверное в соответствии с размерами этого дракона.

Так что после беглого осмотра дракон совершенно безапелляционно заявил, что будет летать как минимум час. Лена вспомнила свой сон, о том, что дракон упал с высоты десятков метров и потребовала, чтобы он высоко подниматься не смел, раз ему так необходимо заверить горожан в том, что он вернулся, то пусть и летает невысоко над городом.

Недовольную физиономию дракона она проигнорировала. Когда дракон взлетел в небо, вышла на балкон и наблюдала за его полетом. Как же это было красиво…

— Жаль, что ты — не дракон, — услышала она его мысленный зов, — это так здорово — лететь вместе.

— А почему ты не нашел другого дракона, Рагнар? — подумала она. Потом испугалась, что дракон подумает, что это вопрос был бестактным.

— Никакого секрета в этом нет, — усмехнулся Рагнар, — Мой отец из клана черных драконов. Он был отверженным, Эльэна. Поэтому ни одна из самок драконов никогда бы не стала Истинной для моего зверя. Кодекс свободных городов — помощь отверженным. Тех, кто приходит из других миров у нас тоже немало. А отец… его зверь поэтому и избрал Истинную среди эльфийского народа. Среди драконов не так уж много отверженных.

— А за что его…

— Борьба за власть, — спокойно ответил Рагнар, — но на таком уровне, что лучше об этом не задумываться.

— Значит, помощи от драконов ждать не приходится? — осторожно спросила Лена.

— Помощь? — зло прозвучало у неё в голове, — Я буду счастлив, если нам не ударят в спину при нападении высших.

— Почему? — Лена посчитала, что она слишком мало знает об их новейшей истории, но то, что, помимо высших, этот дракон-полукровка похоже перешёл дорожку драконам, навевало нехорошие мысли.

— Являюсь наследником, — хмуро прокомментировал Рагнар, — Одним из.

— Как именно, ты же не чистокровный дракон? — удивилась Лена.

— Зов крови, — так же хмуро отозвался дракон и видя, что она не поняла, о чем он, пояснил: " Есть способы проверки крови, древний артефакт. Очень древний. Его можно попросить… А, ладно, не к спеху. Вообщем, есть способы проверки на магию рода. И если артефакт признает магию и кровь родившегося дракона, то он признается наследником. Мама не хотела, чтобы отец проверял. Боялась.

Но отец поклялся, что сумеет нас защитить. Я прошёл активацию год назад, после того, как высшие стали появляться в наших лесах…

— Умная мама, — прошептала Лена. Значит, появление высших насторожило старшего дракона, и он подстраховался, заставив драконов признать отпрыска его наследником среди драконов.

Вернувшись через час, Рагнар развил бурную деятельность. Лена слушала в полуха о чем он говорит — военный совет проводили в кабинете Рагнара и он пригласил её присутствовать. Но она пока только слушала — и пыталась разобраться в местном политическом раскладе, иногда переспрашивая мысленно Рагнара, иногда — Юхана и Терсаля. И если Юхан всё ещё косился на неё, как на "вражеского лазутчика", то Терсаль принял безоговорочно.

В промежутке между двумя совещаниями Лена успела наведаться в местную библиотеку. К сожалению, по магической медицине было лишь тридцать шесть книг. И ни одной по теории проклятий или по обычной медицине. Видя её изумление, Рагнар буркнул, что это не дворцовая библиотека столицы, а в приграничном городе хранится обязательный минимум. У самого Рагнара оказалось лишь несколько книг по магии стихий, что неудивительно для стихийника.

— В этом мире редко болеют, Эльэна, а если не могут выздороветь — умирают, — пояснил Терсаль, когда она попеняла ему на скудность библиотеки по магической медицине.

Правда, в других отношениях книг было много. По стратегии и тактике, по истории, по военной подготовке, по оружию и обслуживанию различных типов вооружения, по боевым искусствам, фехтованию, верховой езде, огромная библиотека по магии стихий, и боевой магии… Даже философия, математика, астрономия и какое-то магическое направление, которое Рагнар хмуро обозначил "пространственная магия, основы закона причинности". Рагнар на вопрос, что это за книги серьезно ответил, что в этих вопросах не очень разбирается, кроме того факта, что если не хочется неприятностей, не нужно экспериментировать с иероглифами из этой книги, она не для начинающих. Одним словом, библиотека приграничья была библиотекой воинов.