— Пошевеливайся. У нас мало времени.

После этой короткой фразы он ускорил шаг. Иногда мне приходилось, чуть ли не бежать, чтобы догнать его. После часа такой быстрой прогулки, я спросила:

— И долго нам ещё идти?

— Час или два.

— Так может лучше подъехать? — с надеждой спросила я, жутко уставшая от такой тренировки.

— Нет, — резко отрезал парень, показав, что споры здесь бесполезны.

Я жалко вздохнула и снова начала пытаться подстроиться под его шаг. Мы шли по пустынным улицам, где с каждой минутой моё воображение придумывало новых и новых монстров в кустах. Но из-за того, что Кларк, ни на секунду не замедлял шаг, я была сконцентрирована на том, чтобы не отстать от него, и старалась не думать о чудовищах. Но когда мы зашли в очередной по счёту парк Кларк замедлил шаг, что дало мне отдышаться, но удивило. Может, он наконец-то устал? И при первой этой мысли я решила его подколоть:

— Что такое? Устал, бедняжка? — хихикнула я.

— Нет, — равнодушно ответила парень.

— Тогда почему мы так медленно идём?

— Я так захотел. Не задавай вопросов.

— Что значит, ты так захотел? — взорвалась я. — Сначала мы бежим как сумасшедшие два часа подряд, а потом ты…

— Заткнись! — рявкнул Кларк, прервав мою пламенную речь.

Я хотела начать перечить ему, но своего он добился. Я испугалась его. Я знала о нём достаточно мало, и не знала, на что он способен. И меня никак не отпускала мысль, правильно ли я сделала, отправившись с ним в не известное мне путешествие. Может, он какой-то подручный Блейка? Или вообще Кристофера?! Или просто какой-то психопат, возомнивший себя охотником, и при первом удобном случае всадит кол мне в сердце? Так, Шерил, успокойся. Не становись сама параноиком. Всё нормально. Кларк пытается тебе помочь.

Я пыталась сама себя успокоить, но параноидальные мысли не покидали меня. Я почувствовала, как у меня начал дёргаться глаз. Чтобы себя успокоить я начала громко дышать. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох… Нет! Меня это не успокаивало, а только больше раздражало! Я посмотрела на Кларка — он был полностью спокоен. Везёт же! Через несколько минут меня начало раздражать его спокойствие и я рявкнула, не похожим на себя голосом:

— Так мы пойдём быстрее или нет?!

Он тяжело вздохнул, а потом безжизненно произнёс:

— Я же просил.

Сначала я ожидала буйные вспышки гнева с его стороны, но он только начал бурчать себе под нос:

— Один, два…

«Что он делает? Пытается тоже себя успокоить?»

— Три, четыре… — и после произнесённого им «четыре» он сильно толкнул меня в кусты, и на несколько секунд я потерялась в пространстве. Но, не взирая на это, я крепко держала сумку с Фениксом.

«Неужели, мои худшие опасения оправдались? Он не выдержал и бросил меня? Хм, но почему он просто не убежал? А если…»

Я оглянулась по сторонам, и только когда точно убедилась, что возле меня никого нет, успокоилась. Просто сначала я подумала, что Кларк бросил меня сюда, чтобы кто-то добил меня.

Мда, хорошо, что мои мысли никто не может прочитать. Ну, чисто гипотетически мои мысли прочитать может Роза, Кристофер, Николас и так далее, но сейчас тут их нет. Мне нужно перестать всего бояться. Так и до психушки не далеко.

Когда я точно убедилась, что возле меня никого нет, я начала обдумывать поступок Кларка. Почему он так поступил? Если выкинуть сумасшедшие мысли, идей у меня не было. Но тут я решила проверить, бросил ли Кларк меня по-настоящему? Я отодвинула ветви кустов и в кромешной тьме начала выискивать Кларка. Его я не увидела, но зато услышала отрывки фраз:

— Я убью…

— Ещё посмотрим…

— Ах, ты…

Слышала я не отчётливо и решила подойти ближе. Я вышла из-за кустов и пошла в направлении звуков. Через минуту я услышала крики совсем близко, но тут они резко затихли. Отсутствие криков напугало меня больше, чем их присутствие. Так я не была уверена, что не одна, а теперь…

Я снова оглянулась, но никого не нашла. Делать было нечего. Я пошла дальше, постоянно оглядываясь испуганными глазами.

Так я шла не больше минуты, пока не заметила две тёмных фигуры, перемещавшихся слишком быстро для людей. В надежде, что там я найду лицо Кларка, я подошла ближе, спрятавшись за дерево. Лицо одного из них мне было не знакомо, но я точно знала, что этот незнакомец — вампир! В другой ситуации вампир легко бы учуял меня, но сейчас он был слишком сосредоточен на драке. Лицо второго я никак разглядеть не могла. Пришлось подойти ещё ближе. Я уже была в нескольких метрах от них и наконец, заметила Кларка.

«Какая же я была глупая! Он не бросал меня, а наоборот хотел защитить. А я ещё злилась на него! Вот почему он просил меня говорить тише. У вампиров отменный слух».

Мне стало жутко стыдно за свои мысли. Я думала, что Кларк — предатель. Не красиво с моей стороны… Сначала у меня проскользнула мысль помочь ему, но я тут же её опровергла. Я буду только мешать. Я начинаю понимать Кейт. Она всегда расстраивалась, когда мы просили её остаться в стороне. Человек мало что может сделать против вампира. Я наблюдала за чрезвычайно быстрыми движениями Кларка и вампира. Это было очень захватывающе!

Тем летом, когда мы с Кристофером путешествовали, пару раз нас не встречали с распростёртыми объятиями и Кристоферу приходилось обнажать клыки. Он был очень быстр и драка заканчивалась через полминуты, а то и меньше, а тут… Я думала, что драка будет длиться вечно, но неожиданно вампир начал одерживать верх. Он навалился на Кларка и начал бить его кулаками. Ещё немного и Кларк потеряет сознание, если уже не потерял. Я испуганно посмотрела на Феникса.

«Я должна что-то сделать…»

Феникс запротестовала, но согласилась со мной, поскольку понимала, что я права.