«Ты уверена?» — спросила меня Феникс.

«Конечно. Без ужина ты не останешься».

«Ничего. Я, правда, не хочу есть».

«Ну, конечно. Не волнуйся, всё с нами будет нормально».

Я взяла свою сумку, расстегнула куртку и спрятала туда Феникса, оставив ей щель для головы. Куртка легко застегнулась обратно даже со взрослой кошкой. Всё-таки, за время, проведённое у Блейка я заметно похудела. Не скажу, что мне очень шла такая худоба, но я ничего не могла с собой поделать.

— Я скоро вернусь, — бросила я и вышла из дома.

Оказавшись на пустынной улице, я подозрительно оглянулась по сторонам и по памяти начала идти к цивилизации. Чтобы я не говорила, мне было страшно, поэтому к оживлённой улице я добралась примерно за десять минут. Не больше. Заметив продуктовый магазин, я не медля направилась к нему. Я купила Фениксу корм, а себе какой-то шоколадный батончик не известного происхождения и жвачку. К моему удивлению, я увидела отдел для животных и заглянула туда. Здесь был корм, одежда и игрушки для домашних питомцев. Мы с Фениксом провели около получаса, а то и больше, выбирая кошке зимний костюм, кровать и игрушки. Возможно, с Кларком я проведу немного времени и себе вещей покупать не буду, но Фениксу я всё-таки куплю.

После долгих блужданий по рядам мы, наконец, определились, что покупать. Фиолетовый зимний костюмчик, две миски для еды и красную для игр верёвочку. Мы хотели взять ленточку, но не нашли её.

Когда мы стояли в очереди на кассе, Феникс заметила маленький, мягкий мячик, и попросила взять его тоже. Я потянулась за фиолетовым, но Феникс меня остановила:

«Давай лучше красный».

Я вопросительно посмотрела на Феникс.

«Что? Я просто хочу красного цвета».

«Я не об этом. Ты различаешь цвета?»

«Ну, да. А что, не должна?»

«Подожди. Ты всегда видела цвета?»

«Сколько себя помню. А это не нормально?»

«Даже с моими великими познаниями в биологии я знаю, что обычные кошки различают всего несколько цветов. По-моему, шесть, но я не знаю каких. Правда, ты всегда была не обычной…»

— Девушка, тринадцать долларов семьдесят восемь центов, — обратился ко мне кассир.

— Ой, вот. Возьмите ещё этот мяч, — сказала я, протягивая ей красный мячик, который хотела Феникс.

— Ровно четырнадцать долларов.

«А у тебя разве есть деньги?»

«Ты думаешь, я настолько глупа, чтобы прийти сюда с пустыми руками?»

«Мой правдивый ответ тебе лучше не знать. Но все равно откуда…»

«Мама каждый месяц начиная с моего отъезда, присылала мне деньги на карточку, которую я всегда ношу с собой».

«А я не знала».

«Да я сама о ней забыла. Когда я была с Кристофером, я ей не пользовалась, а теперь…»

Я протянула карточку и кассирша попросила ввести код. Я безошибочно ввела код, забрала свой товар и удалилась. Перед выходом стояла урна. Проходя возле неё, я выбросила около тридцати долларов. Охранник тупо уставился на меня, но я сделала вид, что не заметила его и вышла.

«Зачем ты выбросила те деньги?», — спросила меня Феникс.

«Это были деньги Блейка. Не хочу ими пользоваться».

Выйдя из круглосуточного магазина, я вернулась к размышлениям о Фениксе. Я всегда думала, что она не обычная, но, на мой взгляд, каждый хозяин думает так о своём питомце. Может, я просто не всё знаю о кошках? Может, есть разновидность котов, у которых восприятие цветов другое? И вообще, может я снова всё придумала и она, как и обычные коты различает шесть цветов, и красный в их числе?

Феникс могла читать мои мысли, и она знала, о чём я размышляю. Её саму очень заинтересовало новое открытие о себе, но тут она резко обратилась ко мне:

«Шерил, иди дальше и не останавливайся».

«Почему?»

«За нами кто-то следит. Не меняй скорости шага, а я попытаюсь почувствовать или рассмотреть кто это».

«Ладно», — ответила я, стараясь не выдавать свою панику.

В одной руке я несла пакет, а другой поддерживала Феникса. Она попросила поддержать её повыше так, чтобы её голова была чуть выше моего плеча. Я так и сделала.

Несколько минут мы шли молча. Я не слышала передвижений моего преследователя. И кто же это на этот раз? Кристофер, который обещал отомстить, когда я буду идти по тёмной улице одна? Блейк, который меня каким-то образом выследил? Тимсы, которые хотят просто развлечься? Или это обычный грабитель, наивно думающий, что у меня с собой закрома денег?

Подождав ещё немного, Феникс передала мне свою мысль:

«Я знаю кто это».

«Ну же, не томи!»

«Это Кларк».

«А он что здесь забыл?»