— И не мечтай. — Сказал Джесс, окутывая себя огнем. Он и вайт телепортировались к Ноэлю. Потоки воды за их растворяющимися в воздухе кружевами огня и света явили гидроманта, тщетно ткнувшего мечом в уже пустоту.

— Ты как? — Спросил Джесс, подбегая к мечнику.

— Рана вроде по касательной… — Пропыхтел эльф, опускаясь к Лаурен. — А вот как она…

Девушка не шевелилась. Ноэль поднял глаза на стоящего наверху гидроманта, облизывающего клинок. Маг улыбнулся — окровавленный язык теперь был раздвоен.

Ноэля душила злоба. Яростная, неуемная, опрометчивая. Та злоба, благодаря которой перестаешь чувствовать боль, и вообще что либо, кроме желания поскорее добраться до объекта своей ненависти.

Мечник рванул вперед. Сколько времени у гидроманта до следующего вотербола? Неважно… Успеет ли он телепортироваться? Неважно… Важна только сила ненависти. Подумать только, когда он уже почти выбрался из пещеры, когда вокруг ни одного моба. Лаурен…

Ноэль все понял. По этим оранжевым глазам, по сбивчивым словам. Все понял.

Гидромант выставляет клинок вперед. Он не знает о боевых стойках. Не знает о многом, о чем должен знать игрок. Он делает выпад. Предсказуемый. Клинок Ноэля легко входит меж ребер, с резким шумом разрывает туго натянувшуюся сзади рубаху, выходя из спины. Маг воды смотрит прямо в глаза, ни одним мускулом боль не отразилась на его исхудавшем лице. Он высовывает раздвоенный язык из окровавленного рта, растягивает уголки губ.

— Тщетно… Вашим все равно не спастись…

— Это ведь ты, тварь с раненой ногой, которую я убил?

Гидромант замер. Несколько мгновений он бессмысленно смотрел в пустоту, пока его взгляд снова не приобрел волю. Он вцепился руками в Ноэля, но мечник сумел вырваться и отбежать назад, наблюдая, как сила мага снова увеличивается.

— Та я тварь, или нет, значения не имеет. Вы все подохните здесь. — В руке гидроманта начал сгущаться воздух.

— Как освободить от тебя игрока? — Спросил Джесси.

Гидромант рассмеялся и бросился вниз.

Пиромант тут же выпустил в него сноп огня, но мимо. Игрок с глазами, горящими огнем безумия, взмахнул рукой, и игроков окатила волна воды. Она была очень тонкой, почти неощутимой, однако ее хватило, чтобы на мгновение испортить обзор.

Ноэль чувствовал, что является приоритетной целью. Кто знает, почему. Через сколько секунд сила мага пойдет на убыль? Мечник попятился, крикнул:

— Свет! — И вайт позади него опалил перекошенный силуэт гидроманта первородной белизной.

Маг воды зашипел, совсем как змея, инстинктивно закрыл лицо рукой. И почувствовал новый удар. Затем еще один. И еще. В человеческое тело меч Ноэля входил как по маслу. Танцор смерти невольно оскалился, протыкая тело потерянного игрока снова и снова, а тот все никак не падал, лишь вертелся, закрывая лицо руками, кровоточа, как изрезанный детскими руками фрукт.

— Хватит! — Взмолился он, наконец падая на пологий склон всем телом. — Пощади!

— Да как ты вообще еще разговариваешь… — Протянул Джесс.

Ноэль поднес острие клинка к горлу мага.

— Кто ты? И как вы собираетесь нас одолеть?

— Я — змей… — Гидромант тяжело дышал, со свистом, вылетающим из продырявленной груди. — Мы — змеи. Кто-то берет числом, кто-то мощью, а я… — Игрок закашлялся, а Ноэль увидел новый скачок силы. Дернул рукой. Безумец хотел было еще схватиться за меч, пронзивший его шею, но на полпути его руки остановились.

— Мертв? — Спросил пиромант.

— Не знаю, — ответил Ноэль, ведя клинком вверх, распарывая шею мага, которая тут же багровела изливающейся кровью. — Теперь точно мертв.

Он бросился к Лаурен, которая уже шевелила головой.

— Не двигайся, — приказал эльф, осторожно отводя спину девушки от стены и задирая одежду.

— Синяк будет огромный. Ты как?

— Терпимо… — Замглавы поморщилась. — Из меня будто весь воздух вышибли.

— Где болит? — Вмешался вайт. — Тут?

— Да. Будто каменной плитой приложили.

— Дай-ка…

Вайт подсел к Ноэлю, положил руку на спину девушки, аккурат по бугрящему кожу позвоночнику, и ладонь его засветилась мягким, тусклым светом.

Мечник смотрел на лицо замглавы, ее губы, сначала искривленные в гримасе муки, а затем все более ровные, гладкие… Лаурен едва заметно улыбнулась.

— Ах… — Выдохнула она, сжимая руку Ноэля.

Вайт отстранился, и в пещере вновь стало темно. Игроки осознали, где находятся. Будто бы заново услышали шум воды, которым это место непрерывно рыдало.