— Ложись! — Закричал Скотт.

Через четыре секунды раздался взрыв.

ГОРЬКИЕ ГРЕХИ.

1 июля 2019 года.

Вайптаун, штат Нью-Мехико.

В гостиной царил полный разгром. Лекс Ларкин рассматривал окружающий хаос в интерьере с чувством полнейшего равнодушия. Когда призываешь сущность, родившуюся вместе со вселенной, и которая способна поглотить всё живое, перестаешь переживать по всяческим пустякам.

А переживал он только по поводу мальчишки, который сбежал.

— Ты хоть представляешь себе, что этот крысёныш может всем разболтать о том, чем мы тут занимаемся? — Лекс срывался на Мартине. Мартин боязно тряс своими огромными щеками и пытался внятно сформулировать крутившиеся в голове мысли.

— Ну, он, это… Долго не продержится.

— И, как ты думаешь, куда он пойдёт? — Мартин чувствовал, как сжимается, становится маленьким и беззащитным под гневным взглядом Лекса.

— Ну, будет прятаться где-нибудь на улице, наверное… — Предположил он.

— А потом? — Спросил Лекс.

— Не знаю. — Замотал головой Мартин. Лекс сокрушенно вздохнул. Создатель явно пожалел серого вещества, когда лепил этого борова.

— А я знаю. — Сказал Лекс тихо. — Его копы загребут.

— Ну, а нам-то что? — Искренне удивился Мартин.

— А то, что он копам про нас расскажет, это — ничего, свиная твоя голова!? — Лекс кричал во весь голос. Мартин молчал, и было видно, что он боится.

(не того боишься, идиот)

— Прости, Лекс. — Мартин пытался втянуть голову в плечи. Получалось плохо.

— Хватит его поносить, Лекс. Какая, блин, разница, поймают пацана или нет. Завтра тут будет твориться такая дичь, что шерифу с его тормознутым помощничком будет не до него. — Джори вышел из ванной с полотенцем на шее и сигаретой в зубах. Он снова выглядел как человек. Особенно, когда смыл с себя кровь и остатки шерсти.

— Ты тоже хорош, Джори. Не удержал полудохлого мальчишку. — Лекс, казалось, успокаивался.

— Да и хрен с ним, братишка. Мне кажется, у нас и так все получилось охренительно! — Джори бесцеремонно устроился на переломанный часом раньше диван. — Жертву принесли? Принесли. Древнего впустили? Впустили. В чем проблема? — Джори с нескрываемым наслаждением стряхивал пепел от сигареты прямо на ковер.

— Проблема в том, что жертвы оказалось недостаточно. — Сказал Лекс.

— С чего это ты взял? — Спросил Джори.

— А с того, что посмотри на себя. Ты снова стал таким как был.

— И? — Джори искренне недоумевал.

— Да! Вы друг друга стоите! — Лекс покачал головой. — Хазоат не может прорваться в наш мир полностью. Пока только маленькими волнами. Отсюда и кратковременность наших превращений. И прочих событий, кстати, тоже. Он застрял во вратах, и пока кормится только тем, что под руку попадется. Ему нужна жертва. Хотя бы ещё одна.

— Так, а в чем проблема, Лекс? Давай мы с Джори приведем кого-нибудь, и сожрем. — Робко подал голос Мартин.

— Ну, естественно! Проще некуда! Просто пойти на улицу и похитить первого встречного. Мартин! — Лекс смотрел ему прямо в глаза. Тот опустил голову и начал внимательно рассматривать ковер. — Помолчи, будь добр.

— Чего ты на пухлом срываешься, братишка? Мы тут все виноваты. Ты вон, вообще дверь в подвал не закрыл. И что? Толстый же не кричит на тебя из-за этого? — Джори продолжал пачкать ковер пеплом.

— Так, а я и не рассчитывал, что вы окажетесь такими криворукими дебилами. — Лекс снова закипал.

— Ну, блин, хватит! — Джори затушил окурок об свой язык, и отбросил в сторону.

— Я нашел идеальную жертву. У пацана нет ни семьи, ни друзей. И никто не будет его искать. — Продолжил Лекс. — А вы вдвоём всё запороли.

— Брось, Лекс. Мальчишка сейчас сидит напуганный где-нибудь на помойке. Если вообще не по дороге из города. Или ты думаешь, что он побежал прямиком к шерифу? — Джори громко рассмеялся. Мартин начал мерзко хихикать, но уперся в гневный взгляд Лекса.

— Заткнитесь, оба. Если не будет ещё одной жертвы, всё придется начинать сначала.

— Мама, а куда мы идём?

Девочка спрашивала это уже в третий раз. И всякий раз Мэй не могла ей ответить что-либо внятное. Она и сама толком не понимала, куда её ведут.

От самой Мэй в сознании осталась лишь робкая мышка, которая беспомощно поглядывала своими глазами-бусинами на гостя, занявшего её тело. Она опьяненная и лишенная собственной воли, могла только подчиняться. Мозг старательно пытался понять, что не так, но не мог. Но что-то нашептывало, что всё нормально. Что так и должно быть. Мэй будто пребывала в наркотическом угаре. И через эту пленку она весьма смутно ощущала саму себя.