— Положи это! — Взревел он.

— Нет, уж, хрен тебе, папочка!

И она нажала на курок. Вместо выстрела был просто щелчок бойка. А когда Алекс подняла ствол, из него полезли муравьи. Огромные рыжие насекомые покрывали её руки, залезали под форму и кусали её. Места укусов жгло огнём. Алекс закричала, бросила пистолет и начала стряхивать с себя муравьёв.

Алекс проснулась в поту.

— Твою мать… — Сказала она сама себе. Живот выкручивало раскалёнными клещами.

Она закурила прямо в комнате. Сон всё никак не шел из её головы. Она понимала, что вызван он большей частью вчерашними событиями. Последний раз отец снился ей ещё в подростковом возрасте. Тогда она только устроилась на службу в вооруженные силы. Сейчас он снова был ей недоволен.

А ещё нужно извиниться перед Скоттом. И к тому же, она так ни разу и не сказала ему спасибо. Если бы не он, её бы сейчас не было в живых. Может, он и безответственный раздолбай, но в смелости ему не откажешь.

Алекс открыла форточку, и выбросила окурок на улицу. В комнату ворвался сухой горячий воздух. За окном, как казалось, краснел рассвет. Гул генератора в сарае стих.

Скотт спал сидя прямо на диване. Голова запрокинулась назад и он громко храпел. В одной руке сжимал пистолет, а в другой — аккумулятор.

Алекс тряхнула его за плечо, он встрепенулся и наставил на неё дуло пистолета.

— Скотт, твою мать! Это я! — Алекс едва успела отскочить вбок.

— Он на предохранителе… — Пробурчал Скотт сквозь сон. — И тебе доброе утро, лейтенант.

Он так и не понял, то ли это затянувшийся рассвет, то ли это что-то с небом. Оно было красным, как гранат с примесью серого грязного цвета. Облака висели низко, и казалось, что вот-вот обвалятся. Воздух был затхлый и пыльный. Скотт закурил и закашлялся. Затем принялся отливать прямо в кусты.

— У вас здесь все такие дикие, или ты один такой уникальный? — Скотт обернулся, не прекращая своего дела.

— Прости Соня. Это своего рода ритуал. Я каждое утро отливаю в кусты. Потом иду пить кофе и передёргивать.

По выражению её лица он понял, что умудрился разозлить её ещё до того, как окончательно проснулся.

— Ты неисправимый урод, Скотти.

Когда дверь за ней захлопнулась, он произнес:

— Уж, какой есть, детка. Какой есть.

— Сотовой связи нет, а навигатор показывает, что мы вообще где-то в Мексике. — Алекс уткнулась в телефон, осушая уже вторую чашку отвратительного и холодного сублимированного кофе.

— Если эта дрянь блокирует все сигналы, то неудивительно. Впрочем… — Скотт задумчиво запустил пальцы в волосы. — Если сигнал со спутника пробивается, значит, оно просто искажает приём.

— Ну, от этого нам не легче. — Алекс злобно бросила телефон на стол. — Значит, план такой…

— Я весь внимание, лейтенант. — Скотт улыбнулся. Алекс постаралась пропустить это мимо ушей.

— Берем с собой воду, на всякий случай твой аккумулятор, и топаем к твоему этому Чахесу.

— Чохасу. — Поправил её Скотт.

— Насрать. — Отрезала она.

— А аккумулятор зачем? Он же весит хренову тонну!

— Если все машины попали в зону этого поражения, то заряженный аккумулятор, возможно, есть только у нас. — Ответила Алекс.

— Логично. — Согласился Скотт. — Я дотащу эту хрень. Только с одним условием.

— Это, с каким же? — Спросила Алекс. Скотт лукаво улыбнулся.

— Ты выставляешь мне пиво.

Её отец называл это "тихой паникой". Когда люди начинают подозревать, что что-то пошло не так, но не знают, что именно. Они озадачены, но ещё не напуганы. И пока до настоящей паники дело не дошло, они всего лишь выходят на улицу и множат сплетни.

Город был похож на зимний улей, который осветили огромной красной лампой обогрева. Сонные и озадаченные горожане сбивались в кучки и боязливо показывали руками на небо и красное зарево в пустыне. Скотт и Алекс слышали обрывки разговоров:

— …ни телефон, ни электричество не работают…

— …джип не заводится, я, и сегодня утром пробовал…

— …власти про нас вспоминают, только когда нелегалы сквозь забор сочатся…

— Глядите, вон и военные!

Некто указывал рукой на Алекс.

— Твою мать! Только лишнего внимания нам сейчас не хватало. — Прошептала она.

— Эй, офицер! Постойте!

Крупный мужчина в белой домашней майке и кепке, надвинутой на самый нос, резво перебегал улицу прямо в их направлении.

— У нас нет на него времени. — Сказал ей Скотт.

— Я знаю. Но, не могу, же я его просто в жопу послать? — Ответила она.

— Офицер, доброе утро. — Мужчина перегородил им дорогу. Его, видимо, не смутил ни автомат, ни скорость передвижения странной парочки. — Вы что-либо знаете об этих странных событиях. Вы ведь здесь из-за этого?