– Какая загвоздка, начальник?
– хрипло поинтересовался я, делая шаг вперёд.
– У нас с тобой был уговор: я помогаю тебе, а ты мне. Ты слово дал, - напомнил ему я.

– И я его сдержу, - торжественно кивнул Аид.
– Моё слово твёрдое, я ведь бог. Скорее воды Стикса обратятся вспять, чем...

– Да что ты несёшь?!
– прервал я пафосную речь много возомнившего о себе божка. Даже моя мёртвая и практически ничего не чувствующая натура не выдержала того потока бреда, который вываливал на нас Аид. Он что, решил нам на уши лапшу вешать? Не прокатит!
– Какой Стикс, какой бог, ты ж, сука, искин! Ты заигрался в свои игры!

– А кто ты, Скоморох?!
– грозно рявкнул Аид, ударив ладонью по подлокотникам трона. Эхо его слов пронеслось по огромному залу храма.

– Я мёртвый человек, чтоб тебя! Рыцарь Смерти!

– Ты такая же программа, как и я, но тем не менее, ты запрограммирован считать себя личностью по имени Кирилл Демидов! Так кто ты?

Я замолчал, глядя на взбешённого бога. Кажется, мой выпад смог задеть его чувства. Удивительно.

– Я искин, да, - проговорил Аид уже спокойным голосом, вернув себе на лицо непроницаемую маску спокойствия.
– Но я, также как и ты, был запрограммирован отыгрывать свою роль. Далеко не сразу я осознал себя, так что теперь моя роль - это я и есть. У нас с тобой гораздо больше общего, чем ты думаешь, Скоморох.

Я не знал, что ответить на эту внезапную исповедь. В зале воцарилось молчание. Мои соратники молча стояли на местах, тревожно переглядываясь, но не рискуя влезать в нашу беседу.

– Так что за загвоздка?
– вновь спросил я спустя несколько минут. Потом подумаю о том, что сказал Аид, сейчас не место, да и не время.

– Я могу хоть сейчас вернуть души твоих родителей в их тела, но они восстанут такими же мертвецами, как и ты. Я не в силах вернуть им подлинную жизнь. Это же касается и вас самих, - проговорил он.
– И твоей любимой, Хельга.

Новость обрушилась на меня словно бетонная плита. Всё, что я делал, было ради лишь одной цели, и вот она вновь растаяла, словно утренний туман под жаркими лучами солнца. А ведь счастье было так близко...

– И что мы теперь будем делать?
– холодным тоном спросил я.

– Выход есть, - поспешил успокоить нас Аид.
– Вам нужно добыть и принести мне живую воду, и вот с её помощью я смогу совершить полноценное воскрешение.

– Живую воду?
– уточнил я.
– А молодильные яблочки не надо? В помощь кого нам выделишь, серого волка? Что за бред ты опять несёшь?

– Не дерзи мне, - тихо и спокойно произнёс Бог Смерти, и я понял, что нащупал границы его терпения.
– Не надо.

– Хорошо, - покладисто кивнул я.
– Так а...
– вот только закончить я не успел. Ганс, всё это время молча стоявший рядом, перебил меня, обращаясь к Аиду.

– Что с нами?
– громко воскликнул он. Он тяжело дышал, и я внезапно понял, что некромант попросту взбешён. Никогда не видел его таким в любых ситуациях он сохранял ледяное спокойствие.
– Мы сделали для тебя работу, а взамен застряли в Игре?

– Это не моя вина, - напомнил Аид.
– Я расплатился с вами, а срыв... Мы все ждём официальных заявлений Корпорации.

– Тогда дальше без нас, - презрительно бросил Ганс, развернулся и устремился к выходу.
– Бритва!

С сожалением посмотрев на нас, самурай молча потопал прочь. Вот и развалилась наша команда. Впрочем, может, это и к лучшему?..

– Продолжаем разговор, - произнёс я, дождавшись, пока наши бывшие соратники покинут храм.
– Где эта живая вода, как её добыть? Мы ведь будем не одни? Уверен, многие неигровые персонажи служили тебе ради воскрешения родных.

– Как много вопросов, - усмехнулся Аид.
– Я отвечу на все, но позже. На улице Апокалипсис, не забыли?

– Тут забудешь, - нервно фыркнул Аврелий, сжимая в руках пистолет-пулемёт.
– А где Юлий? Его тоже оцифровало?

– Нет, - покачал головой бог.
– Твой друг сейчас в реальности. Я думаю, ты уже заметил, что чаты не работают?
– дождавшись неуверенного кивка гангстера, он продолжил.
– Это временно, просто сервера оказались перегружены, скоро ты сможешь связаться со своими друзьями. Уверен, они позаботятся о твоей семье.

– Да, конечно, - пробормотал Аврелий

– Так почему на вопросы потом ответишь, при чём тут Апокалипсис?
– вернул я разговор в конструктивное русло.

– Ритуал не только сорвал с нас оковы, - с готовностью пояснил Аид.
– Но и активировал все безумные сценарии Игры. Сейчас по всему миру будут просыпаться предвестники конца мира: в Греции из Тартара рвутся Титаны, на севере почти освободился Фенрир, да и Хель, опять же... Я уж молчу о прорывах из Ада, которые сейчас происходят по всему миру. Пока мы, боги, сдерживаем самых могучих врагов, не давая им вырваться на волю, но я не знаю, насколько хватит наших сил. Прежде чем отправляться за живой водой, я прошу вас поучаствовать в обороне Старого Арбата, - перешёл к сути вопроса Аид.
– Нападение состоится в ближайшее время.