– На рынок, Марта! – прочирикала тетя Августа. – За свежим творожком и теплым хлебом. Ой, кто это! – взвизгнула она, заметив попугая.

– Наш питомец, – охотно ответила бабушка. – Очень редкий попугай. Таких в мире всего десяток.

«С чего бабушка это взяла», – удивился Рорик.

«Таких, как я больше нет», – обиделся попугай.

«Вот так то»! – сверкнула очками бабушка.

– Где же ты его раздобыла? – протянула Августа.

– Э… Сын подарил! Да, они с Ларой теперь работают в Южной Америке. Вот прислали презент. Не забывают нас с Рориком.

«А еще говорит, что врать нехорошо», – мрачно подумал Рорик.

«Красиво поет», – усмехнулся попугай.

«Да, милая, да»! – торжествовала бабушка.

– Наверное, такая туша много ест, – процедила Августа. – Ты изведешь на корм целое состояние.

– Вряд ли, – рассмеялась бабушка. – Не поверишь, Сократ ест тоже, что и мы. На завтрак он слопал соевые сосиски с помидорами!

«Что ж, это хотя бы правда», – вздохнул Рорик.

«Раз ничего другого ждать не приходится…» – взгрустнул попугай.

«Какое счастье, что к нам в окно залетела эта птица», – ликовала бабушка.

– Сократ? – скривилась Августа. – Странное имя для попугая!

– Так назвал его Рорик, – охотно ответила бабушка. – Мальчик такой начитанный, такой эрудированный, от него другого и ждать не приходится!

«Хорошо, что здесь нет никого из моих одноклассников», – густо покраснел Рорик.

«Ха, эрудированный, как же. Будь его воля, был бы я Робокопом, – фыркнул попугай.

«А твои внуки только и делают, что стреляют из рогатки по яблокам», – подумала абсолютно счастливая бабушка.

К облегчению Рорика автобус скоро остановился возле ветеринарной лечебницы.

– Наш выход, – улыбнулась бабушка.

– Что попугай заболел? – с надеждой спросила Августа.

– Нет, – возмутилась бабушка. – Мы едим на профилактический осмотр. За здоровьем нужно следить. Кстати, дорогая, ты вся позеленела. Непременно, сходи к врачу. Вдруг, это заразно.

Бабушка легко выскочила из автобуса, Рорик с Сократом на плече выкатился следом за ней.

Марта Соверин многозначительно посмотрела на внука.

– Ты, конечно, понимаешь, что мне пришлось сказать все это лишь потому, что я защищала тебя. Сократ взялся не известно откуда. Его могут конфисковать, как контрабанду. Ты же не хочешь расстаться с птичкой?

– Не хочу, – подтвердил Рорик.

– Вот и отлично, – бабушка картинно нахмурилась. – Хотя мне очень и очень неприятно участвовать в подобном обмане. Не знаю, как я это переживу.

Сказав это, она направилась к зеленому домику с надписью «Айболит», Рорик засеменил следом, думая про себя, что бабушка стала выглядеть лет на десять моложе.

Глава 5. У ветеринара

Доктор Анальгинус с самого детства мечтал лечить животных и птиц. Надежды эти осуществились и, закончив университет, он вернулся в родной Розенпрозен. Единственный в ту пору ветеринар доктор Порошкевич едва справлялся со всем заболевшим зверьем, а потому принял новоиспеченного коллегу с распростертыми объятиями. Вот так без всякой рекламы и конкуренции молодой энтузиаст основал в Розенпрозен свою практику, и по-братски поделив с коллегой четвероногих, чешуйчатых и пернатых пациентов, приступил к работе.

Так прошло десять лет. Доктор Анальгинус купил дом, обзавелся семьей, приобрел друзей. Дела его шли хорошо, клиентуры было предостаточно. Он знал уже почти всех домашних питомцев Розенпрозена, был с десяток раз покусан, сотню раз облаян, тысячу раз облизан. Он поумерил пыл, отбросил излишнюю застенчивость и стал похож на доктора Порошкевича – тоже некогда большого мечтателя.

В этот день у доктора Анальгинуса, как всегда было много посетителей. Бабушка Марта и Рорик заняли очередь и стали терпеливо ждать. Но если Рорик, как любой мальчик его возраста страдал от вынужденного заточения в стерильном коридоре, то Марта Соверин упивалась всеобщим вниманием. Внимание, разумеется, было адресована не ей, а Сократу, но она не слишком переживала на этот счет, считая попугая своим удачным аксессуаром.

Наконец, из кабинета вывалилась потная дама с немецкой овчаркой и Марта Соверин, ухватив за руку внука, прошествовала внутрь.

Доктор Анальгинус что-то писал в толстом журнале и даже не поднял головы.

– Слушаю вас, – протянул он, продолжая заполнять графы мелким, как бисер и непонятным, как у всех врачей почерком.

– Доктор, мы бы хотели показать вам нашего попугая, – защебетала бабушка.

Ветеринар поднял глаза и окаменел. Никогда прежде он не видел такой птицы, даже на картинках в учебниках. Не стоит строго судить, доктора Анальгинуса, мы же помним, что Сократ необычный попугай, единственный в своем роде.