– Какое совпадение, – протянула она, медленно моргнула своими голубыми глазами и улыбнулась настолько искренне, с блеском в глазах, словно увидела своего возлюбленного после долгой разлуки. – Неужели мы с твоим другом тут целый день? Время летит так быстро, когда занимаешься любимым делом. Ты небось обыскался.

Пётр сделал рывок вперед, чтобы вытащить Дениса, но как только он схватил за его рубашку, рука тут же удлинились, кабина отдалилась. Мужчина поразился, но руку не разжал. Другой рукой он чиркнул зажигалкой прямо в кармане ветровки – что-то укусило его за большой палец. Мужчина выкинул из кармана маленькую змею.

Попытка потянуть молодого человека на себя только удлинила руку еще сильнее.

Стены лестничной площадки покрылись плесенью, шахта лифта упала дальше вниз. Пётр не отпускал руку до тех самых пор, пока не понял, что она опущена вдоль тела и никого не держит.

Из стен послышался детский смех.

Мужчина понимал, что время не на его стороне, и не знал, насколько долго это будет продолжаться, но вовремя совершенный телефонный звонок придавал ему сил. Надо лишь продержаться до прибытия подкрепления.

В любом случае, Пётр был готов к долгому путешествию по своему сознанию.

– Хорошая иллюзия, – он потер стену, – очень натурально.

Смех раздался еще ближе.

Пётр сделал несколько шагов вперед к лестничному пролету.

– Ты хоть подскажи, я правильно двигаюсь? А то у меня такое впервые.

Оконное стекло было разбито, на острые края были насажены человеческие глаза.

– Тебе нравится? – мужчина взял один глаз и рассмотрел его. – Я понял образ. Это даже не оригинально и избито.

И выкинул глаз в окно.

Через несколько секунд раздался взрыв.

Пётр в удивлении чуть поджал плечи.

Развернувшись, он обнаружил только лестничные пролеты и пошел вниз, но через минуту понял, что ходит по одной и той же лестнице по кругу. Тогда мужчина начал перепрыгивать через перила.

Во время очередного прыжка лестница провалилась под его ногами, но огромная когтистая рука с капающей слизью схватила его за волосы. Пётр взялся за эту руку и сделал «крапивку», что помогло ему освободиться.

– Тебе меня не пробить, – он увидел открытую дверь к лестничной площадке и пошел туда. – Я с 15 лет вас сжигаю. К тому же. Я знаю тебя с самого раннего детства.

Мужчина прошел мимо лифтов к квартирам и столкнулся с огромным догом, который начал неистово лаять, а затем укусил за бедро. Пётр повалился, начал бить его кулаком по носу, но собака увеличилась в размерах, изменилась в окрасе и форме морды, превратившись в адскую гончую. Мужчина сделал несколько ударов по исчадию ногой и сбежал в одну из квартир, заперев дверь на щеколду.

В нее тут же стали ломиться, в глазок смотреть не стоило.

Пётр медленно прошел по темному коридору, покрытому линолеумом, в комнату – мечту советского гражданина: со стенкой, раскладным диваном, телевизором «Радуга-704/Д».

Включилось радио, засветился абажур, в комнату вошла огромная антропоморфная крыса и села читать книгу «Как избавиться от людей». Сверху, на обложке, был нарисован точно такой же большой абажур, что стоял в комнате, большими буквами рядом с ним написано: «для дома, для семьи».

Крыса заговорила медленно, монотонно, проводя пальцем по строчке, словно старик рассказывает сказку для младшей группы детского сада. И действительно – вокруг крысы сидели маленькие крысята в шортах и платьях:

– Здесь сказано, что можно накормить человека алебастром, а потом напоить водой.

Все они разом взглянули на Петра своими красными глазами.

Мужчина попятился назад, но почувствовал, как наступил на что-то.

Оторванный человеческий мизинец.

– Опять вы раскидали свои игрушки, – пожаловалась крыса.

Один из крысят поднял руку:

– Потому что мы хотим новые.

Пётр сделал еще несколько шагов назад под пристальным наблюдением и прошел в другую комнату: без окон и дверей, полностью покрытую коврами. Еще один ковер был аккуратно свернут в рулон и лежал посреди комнаты, выпуская чистый сырой фарш.

К рулону вышли из-за спины люди с завязанными красными лентами глазами.

– Не желаете присоединиться? – один из присутствующих протянул мужчине красную ленту и поклонился.