Выйдя за ворота академии, окинула взглядом местность и поймала себя на том, что улыбаюсь, представляя нашу встречу. Стоит подкрепиться, чтобы жалобное урчание живота не создало неловкой ситуации.

Только я свернула в нужную сторону, как меня окликнули:

— Лекса!

Сразу узнав голос, обернулась.

Дэй, одетый в простенький, но при этом модный и дорогой костюм темно-синего цвета, стоял недалеко от ворот. Волосы аккуратно собраны, обувь идеально чистая.

Интересно, куда это он вырядился так?

— День добрый, Дэй. Сегодня какой-то праздник?

— Нет. — Судя по жесту, напарник хотел взъерошить волосы, но вовремя себя остановил на полпути. Действительно, не стоит портить укладку. — У меня встреча сегодня.

«Свидание?» — тут же пролетело в голове. Неужели вчера все было обманом? И мне показалось, что я ему тоже нравлюсь?

За пару секунд в мыслях пролетела куча неприятных сценариев. Кажется, это отразилось на моем лице, так как Дэй тут же замахал руками и сказал:

— Стой-стой. Уже заревновала? — Напарник засмеялся, подошел и обнял. — Ты такая забавная.

— Ничего я не ревную!

Вырвавшись из объятий, недовольно посмотрела на Дэя.

— У меня встреча с родителями, ёжик. Там будут еще их друзья и коллеги. Меня попросили поприсутствовать на званом обеде. Вот и вырядился.

После его слов от сердца отлегло, я снова заулыбалась.

Я что? Действительно заревновала парня, с которым познакомилась вчера!?

Нужно притормозить коней.

— Почему ёжик?

— То сопишь, то фырчишь — это так мило выглядит.

Ненадолго стало стыдно за это. Видела бы меня мама — получила бы от неё.

«Лекса, пора повзрослеть!» — именно эта фраза постоянно звучала из её уст. Она до сих пор считает мое занятие исследованиями — детским хобби. Более того: работа преподавателем тоже кажется ей недостаточно престижной, не соответствующей уровню нашей семьи.

По этой причине мы редко общаемся. Периодически дает знать о себе, предлагая выгодных женихов. Тьфу!

С отцом проще: он не столь категоричен, но общаемся так же редко, ибо он, во-первых, часто занят; во-вторых, если мама узнает, начнет ему мозг выносить, поэтому я не рискую лишний раз выходить на связь. А то жалко его…

— Порой твои повадки, как у ребенка, но меня это умиляет. При этом ты не кажешься избалованной, а вполне серьезная леди, поэтому твоя детская сторона тебя только гармонично дополняет.

— А ведь я тебе не стала рассказывать о себе. Мало ли какие у меня скелеты в прошлом. Не настораживает?

Сделав вид, что задумался, Дэй постучал указательным пальцем правой руки по подбородку и спустя полминутки, пожав плечами, ответил:

— Разумеется, я не делаю окончательных выводов спустя чуть более суток знакомства, но первое впечатление то же важное, пусть и бывает ошибочным. Что бы ни было в прошлом, важнее, какой ты стала благодаря нему. Вот тебя настоящую мне было бы интересно изучить.

— Чувствую себя подопытной мышкой в руках фанатичного исследователя.

— Да, я — исследователь. И да, искренне верен своему делу. Тебе не наврежу.

— Сколько у тебя времени в запасе?

Мне не понравилась поднятая тема. Сейчас еще решит спросить что-нибудь, касаемо моей жизни. Да и… не хочется думать, что он действительно просто изучает меня.

Ох, Лекса, из крайности в крайность: то ищешь подвох, то ведешь себя, как влюбленная по уши.… У всех девушек в голове такие противоречия или только я этим страдаю?

— Не так много. А что?

— Хочу зайти купить себе еды на вынос. Не поела сегодня толком. А впереди еще работы много.

— Так давай нормально поедим. — Напарник воодушевился. Словно он не ел давно. — Время позволяет.

— Так у тебя же скоро обед.

— У меня с родителями не сильно гладкие отношения. — Нехотя ответил Дэй. — Ты здесь чаще бываешь, где еда получше?

Я-то знаю, но не думаю, что ты часто бываешь в таких простых заведениях… Что ж, заодно покажу, куда меня надо водить.

Хотя, если честно, не отказалась вновь бы оказаться в том же месте, где мы были вчера вечером. К сожалению, у обрыва не покушать нормально.

Первой начав движение в сторону трактира (и чего мы сразу от академии не отошли? Надеюсь, не услышали, что меня тут ёжиком и ребенком называли), продолжила разговор.

— Как отношения с родителями помешают тебе поесть? Неужели еды не положат в тарелку?

— Тяжеловато жевать и глотать, когда тебя отчитывают, не стесняясь при этом друзей и коллег. Не во весь голос, конечно, но шёпот могут услышать рядом сидящие. Обычно, стараюсь уйти при первой возможности.