– А дальше я пережил самые ужасные дни в моей жизни!
– перебил её Эдик.

– Ты о тех двух мешках с золотом, что забрала Джейн? Да, тогда мир уже потерял к тебе интерес, а боги веру в тебя. И твоя удача была уже не такой сильной. Но окончательно боги отвернулись от тебя, когда ты оставил ребенка на болоте. После этого ты уже работал своими силами.

– Его невозможно было спасти!
– закричал Эдик.
– Я не мог этого сделать. Я забыл его, это признаю. Но это не только моё упущение! Это упущение той девчонки, которая была со мной!

– Да, ты опять начинаешь оправдываться, а ведь настоящие герои никогда не оправдываются!
– она посмотрела на гуляющего рядом ребенка.
– Мальчик, подойди?

– Я?
– вздрогнул мальчишка, сжавшись в комок.

– Да, ты!
– кивнула она.

– Я, а что я сделал?
– он поплёлся к клетке.
– Вы же не посадите меня туда?

– Эдик, именно его ты и забыл в тот день.

– Тому мальчику было года три!
– взглянул на него герой.

– Он вырос уже здесь.

Эдик вздрогнул. В сознание вернулось опять это тяжёлое воспоминание. Чёрная ночь... И старый замок. Тогда он был другим... Он был слабым. Он с трудом сам убрался оттуда. Он не смог никого спасти и не мог никого спасти. Он смог с трудом спастись сам и спасти дочку ярла, точнее, ненастоящую дочку ярла. Но он верил тогда, что это она.

Неожиданно, он ощутил в себе опять ту слабость. Он почувствовал себя слабым и ничтожным. Внутри его тела появились болезненные ощущения, как при воспалении и температуре. Оно показалось ему чувствительных и хрупким, будто он сам сделан из стекла. Почему он такой слабый? Он упал на пол и стал на четвереньки.

И чем больше он думал об этом, тем слабей и слабей становился.

«Что со мной происходит!
– вырвался он из пелены сна.
– Мне показалось, что я стал опять маленьким ребенком, потерявшим маму. Я один и вокруг меня ужасный мир. Я - герою Юхо! Я - герой Юхо! Я - герой Юхо! Я ведь на самом деле герой, или мне всё это только кажется? Может быть я самый обычный смертный. Может не было никакого другого мира, в котором всё это было только игрой. Может быть я обычный обыватель, сошедший с ума? Я придумал себе всё это, тот мир, где я был никем, и будто я был наверху героем Юхо? Может быть я брежу? И если я герой, то как в таких ситуациях должен поступить герой? Что он сделает? Оправдается? Или поступит как-то по-другому? Иначе?»

Эдик собрался с силами и поднялся. Он подошёл к испуганному мальчику и похлопал его по плечу.

– Прости меня, за то, что я не спас тебя и тех других ребят. Но я обещаю, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы близкие вам люди жили в безопасности. Я использую всё своё могущество, чтобы защитить Юхо и империю Винтермир. Ведь я герою Юхо - Эдик де Тюк!»

Он сжал кулаки и пошёл к клетке, на которой сидела девушка.

– Тебе везёт на этот раз, - улыбнулась она.
– Мир на твоей стороне. Он только хочет первого шага.

– Что это такое мир?

– Это те люди, что живут, это те люди, что умерли. Это те кто существуют, это существа, что дышат, это недра, что горят и воды, что омывают. Мир это то, что вокруг тебя, и то, что внутри тебя. И ты маленькая шестерёнка в этом сложном механизме. Когда ты дышишь, мир дышит вместе с тобой, когда ты плачешь - он плачет вместе с тобой, когда ты умираешь - ты воскресаешь вместе с ним. Мир не имеет разума, но он кажется разумным. Мир состоит из логики, но допускает иррациональное. Мир прост, но его исключение делают его безумно сложным. Мир рационален и иррационален одновременно. Это бессмысленно объяснять, можешь считать, что мир это то, что тебя окружает. А его веля это бессознательная воля всего, что его населяет.

– Ладно, не важно!
– бросил Эдик.

– Или важно!
– девушка подняла лук. Она достала из колчана стрелу, и, положив на тетиву, оттянула тонкую нить.

Эдик замер, его мышцы напряглись, он смотрел на лук.

Но девушка целилась не в него. От этого осознания он тут же расслабился.

Опасность миновала.

Через мгновение стрела сорвалась с тетивы и пронзила мальчика. Он только успел крикнуть что-то невнятное, прежде чем его тело рассыпалось чёрными хлопьями, которые исчезли.

– Хорошо, когда жертва не ты, - усмехнулась она, откладывая лук.

– Что с ним стало?
– спросил Эдик более осторожно. Теперь он понял, что может легко исчезнуть так же, как и он.

– Он проснётся там, где его место.

– Как мне возродиться?

– Тебя возродит мир, - усмехнулась она.
– Рано или поздно, ты воплотишься в человека... Хотя перед этим мир пойдёт тебе на встречу. Ты уже говорил, что вернулся из мира мёртвых. Знаешь обманывать совсем не хорошо. Люди поверили в это. И теперь ты можешь сделать это правдой, если знаешь как. Но ты стоишь передо мной и думаешь как меня заинтересовать. Докажи!

– Что?
– отшатнулся Эдик.

– Что ты можешь сказку сделать былью. Что то, что ты только что пообещал этому несчастному мальчику, это не пустые слова.

– Если я оживу, то выполню их!

– Как много если! Ты знаешь, что я не верю обещаниям. Мне нужны дела.

– Они будут!

– Но пока я вижу только то, что ты испытал облегчение, когда целью оказался не ты. Каковы твои дела в этом мире? Где они?

– Здесь нет зла, и у меня нет моей силы и магии.

– Я совсем забыла, что без них ты ничто, - рассмеялась она.
– Именно эти две вещи делают героя Юхо таким блистательным и непобедимым: его великая сила и его прекрасная магия. Без них он хуже обычного смертного.