И если вспомнить ту, первую то магичку, которая меня ни с того, ни с сего облаяла, ей то перед уходом я поднасрал вполне осознанно. Пока общался со стражниками, я не просто ей перед носом хером покачивал, а напитал его Ки так, что определенную ауру угрозы он вполне себе излучал. Мужики то мне ниже пояса не смотрели, а вот магичка глаз оторвать уже не могла. Наверняка он ей в кошмарах снится. Зря я это сделал. Каюсь. Хорошо хоть Патриция от меня не пострадала..

Завтра был последний день безопасности, гарантированный Старшим Расам от Системы. Завтра утром над миром Пан поднималась новая заря — без безопасных зон, да еще и с какими то непонятными Малыми Расами. Сегодня же все отдыхали. Вокруг деревни был возведен хороший частокол на земляной насыпи с двумя воротами, на которых уже стояли стражники. Были расчищены и засеяны небольшие поля, урожай с них планировалось пускать целиком на рассаду. Пока селяне готовились жить охотой и рыбалкой, но сегодня раскупорили последние запасы алкоголя и веселились.

Я, тем временем, подбивал итоги. Итак, по сравнению с следопытами-бессмертными барона — я лох ушастый. Парни были уже под 15ый уровень, но судя по паре наших кратких бесед — Купель им только снилась. Никто не собирался их отпускать собирать какие либо ресурсы для Купели или нырять самим хотя для поднятия характеристик на 2–3 единицы. Я же…себе мог это позволить и не мог одновременно. Банально не хватало очков, чтобы использовать слитые в Купель ресурсы.

Мирон по прозвищу Курган оказался нормальным мужиком. Он прекрасно понимал, что я подписался помогать ему ради помощи чужой мне по сути женщине и так же осознавал, что мне самому удобнее "добить" безопасный период там, где есть возможность почерпнуть знания. Тем не менее, он не поскупился задарить мне просторные шаровары, выполненные с крепкой двуслойной ткани, сандалии, рубаху и крепкий широкий ремень. На ремне умостился нож, огниво с кресалом и с пяток рыболовных крючков в потайном кармане. Эльфийские волосы товарищ маг зачем то выпросил, предложив в обмен бухточку шелкового шнура. Мужики от лица деревни приволокли мне в подарок дорожный посох — прочный, тяжелый, с набитыми на его концы железными набалдашниками и обшитой кожей серединой.

Кроме обмундирования я разжился вещмешком и небольшим запасом соли и тряпок. К этой всей радости прилагались неплохие знания, полученные мной из бесед с жителями деревни. Они, разумеется, были совершенно не выживальщиками в голой пустыне, но кое что знали. Я узнал несколько полезных растений, чьи листья и корни обладали исцеляющим или обезболивающим эффектом, научился лучше ориентироваться в лесу, правильно сплетать растения и полоски шкуры, для получения хоть каких то веревок и шнуров. Мелочи, но мелочи очень нужные.

С утра, провожаемый лишь взглядами стражи, я отправился в путь. К пальмам!

На самом деле я натужно расжигал в себе энтузиазм. Желание путешествовать очень сильно поугасло, щедро политое мирной деревенской жизнью, приготовленной едой и дружелюбным отношением людей барона. Альтернативой было нырнуть в Купель для поднятия характеристик на единичку, но это обошлось бы мне в два летних месяца. А я планировал быстро поднять несколько уровней и если переждать в Купели холодные времена года.

Спустя каких то пару часов, после того как я вышел, Система заботливо меня предупредила, что я покинул условную границу Империи Рошван. Всё, начались опасные места. Проделав по ним с десяток шагов, я испуганно присел от удара гонга в ушах и лихорадочно затыкал мыслью в появившийся красный конвертик.

"Наступило лето. Открыты порталы Младших Народов. В мире нет больше безопасных мест, кроме как сделанных своими руками и волей богов!"

Тынц, опасные места теперь везде. Я звучно чихнул и перешел на легкий бег, малодушно потакая реке, которая решила направить свои воды уже на юго-запад.

Лесистая местность, примыкающая почти вплотную к реке, всячески демонстрировала отличия от реалий, к которым я привык в первые три месяца жизни. Пение птиц, шмыгающие в реку или в прибрежную траву змеи, стрекотание насекомых — всего этого практически не было. В реке периодически наблюдались всплески, над ней начали летать птицы…из кустов выломился здоровенный медведь и азартно ревя, отправился за мной в погоню!

Я придавил на тапок. Серьезно так придавил, мохнатый был чрезвычайно близко после своего маневра, почти задев своей немытой лапой вещмешок. Медведь быстро пристроился в кильватер и бодро, очень бодро заскакал за мной, деловито и шумно выдыхая на каждом своем коротком шаге-прыжке. Это деловое хрюкание мои инстинкты нашли чрезвычайно стимулирующим — я драпал, забыв обо всем на свете, включая здоровенный посох в левой руке, который до этого находил весьма увесистым.

Погоня довольно быстро перешла из острой фазы надрыва в фазу более спокойную. Я уверенно убегал, медведь уверенно преследовал, участники забега были полны веры в собственные силы, так сказать. Из за того, что преследование происходило на местности пересеченной, я никак не мог определить — отрываюсь ли я от медведя или он догоняет? Тем временем мысленно быстро перебирал варианты дальнейшего развития событий.

Ускориться я могу, но это очень чревато тем, что перестану различать куда ставлю ноги. В подлеске, да еще и под уклон это голова-ноги-голова-ноги и молодой красивый труп. Второй вариант использования Ки — побег по воде, что я умею откровенно хреново. А можно было бы оторваться. Вариант три — залезть на дерево, лучший друг штампов и идиотов. Что остается? Принять бой? Палка у меня хорошая, удар поставлен, но закон массы никто не отменял — что сшибет с копыт человека, эту тушу лишь почешет.