Расстояние между нами неумолимо сокращалось. И вот он уже всего в полуметре.

Замер на мгновение и протянул руку. Неужели коснется? Вот прям сейчас?

Сердце в груди билось как сумасшедшее. Еще немного, и выпрыгнет А пульс в ушах стучал так громко, что казалось, что слышу его не только я, но и вся академия.

– Тэар? – спросила жалобно, сама, не зная, чего хочу сейчас.

А рука всё ближе. Я уже чувствовала исходящее от нее тепло. Осторожное, едва уловимое прикосновение к щеке, от которого она запылала еще больше.

Мимолетная ласка – и хриплый голос, от которого тело покрылось мурашками.

– Испачкалась, – произнес тихо мужчина, снова осторожно проведя пальцами по щеке.

– Что?

Не знаю, как так можно было поглупеть за несколько секунд, но у меня получилось. Я слышала слова, но совершенно не понимала их значения. Единственное, о чем я могла думать сейчас, это только о том, что демон находится ко мне непозволительно близко, смотрит своими удивительными глазами, от которых внутри всё переворачивается, и, собственно, всё.

– Ты испачкалась. – странно довольным тоном повторил мужчина, продемонстрировав мне свои пальцы, подушечки которых были покрыты чем-то белым, похожим на порошок… или…

И только после этого я очнулась. Ложка, которую всё это время сжимала в руках, выскользнула из ослабевших пальцев и упала на пол, расплескав всё вокруг себя.

Но я даже не заметила этого.

– Ох! – прошептала в ответ, отступая на шаг и прижимая ладони к щекам, которые тут же принялась тереть, пытаясь навести чистоту и не переставая при этом тараторить: – Извините! Это мука! У вас тут ничего готового нет. вот я и… Вы же не злитесь? Сами сказали, что я могу что-нибудь приготовить или…

– Успокойся и не нервничай, – неожиданно рассмеялся РэДиар. – Конечно, ты можешь делать всё, что захочешь. И спасибо тебе за это. Ароматы стоят просто волшебные. Я даже не смог удержаться и спустился вниз.

А ведь точно!

Убрав руки от лица, я подозрительно на него уставилась. Ведь всего несколько часов назад демон лежал без сознания в окружении подушек, а теперь сам ходит и даже шутит и улыбается. Неужели противоядие так хорошо на него подействовало вместе с демонической ускоренной регенерацией?

– Вам разве можно вставать?

– А почему нет? – искренне удивился демон.

– Вы же только недавно были серьезно отравлены и почти умирали.

– Крайтон несколько преувеличил опасность ранения, – отозвался мужчина, совершенно не смутившись.

– Или вы преуменьшаете. – заметила я. – Меня так просто не обманешь. Сама же вас видела. Состояние было далеко от обычного.

– Волновалась? – неожиданно спросил мужчина.

– Конечно, – кивнула в ответ и, не удержавшись, ехидно добавила: – Вы же так и не поставили мне зачет.

РэДиар внезапно посерьезнел.

– Это хорошо, что ты мне напомнила про зачет Даниэлла. Наше соглашение аннулируется.

– Как? – прошептала едва слышно, чувствуя, как от слабости начали подгибаться колени.

– Не все. – тут же поправился демон, заметив моё состояние. – Зачет я тебе поставлю и без всяких отработок. Еще и от прохождения экзаменов освобожу.

– Не понимаю.

– Всё очень просто. Тебе поставят всё автоматом, – продолжил он. – Кроме того, за тобой сохраняется должность в моём подразделении, где ты будешь проходить практику.

Как-то всё это звучало слишком идеально и неправдоподобно. С чего вдруг такие бонусы?

– А что взамен? – спросила я. решив сразу всё прояснить.

– Ничего. Считай это моей благодарностью за твою помощь.

– Но я ничего особенного не сделала.

Подумаешь, полночи просидела у постели и компресс меняла. Правда, потом заснула, ну да ладно. Еду вот приготовила. Но это же такой пустяк.

– Ошибаешься, Даниэлла, ты сделала очень много. – загадочно сообщил РэДиар и добавил: – Так что насильно тебя здесь никто не удерживает.

Сказал и замолчал, продолжая меня изучать.

А я не знала, как на это реагировать, поэтому не придумала ничего лучше, как повернуться к плите, достать новую ложку и вновь размешать похлебку. Не буду же я бросать всё и с криком: «Ура! Свобода!» – бежать в сторону общежития.

Тем более что история повторяется. У меня опять нет с собой верхней одежды и обуви.

Так прошло около минуты.

Проверив хлеб, я повернулась к мужчине и настороженно поинтересовалась:

– То есть вы меня отпускаете?