Демон моргнул, странно хмыкнул, будто подавился чем-то, и снова на меня уставился.

– Как придумали – жених и невеста, – продолжала улыбаться я, чувствуя странную тревогу внутри. – Но из-за ночи, проведённой у постели больного, не женят, так что можете не переживать, уважаемый тэар, в брачные узы вас никто ловить не собирается.

– А я и не переживаю, – сухо отозвался РэДиар, словно обиделся. – Только дело не в ночи у моей кровати. Ты моя пара, Даниэлла. Истинная и единственная.

Я зажмурилась и затаила дыхание, мысленно считая от одного до бесконечности.

Потому что для того, чтобы успокоиться, одного или двух десятков будет мало.

– Дэнни, – тихий шёпот и осторожное прикосновение сильных рук к моим плечам, заставившее сердце в груди подпрыгнуть куда-то к горлу и упасть назад к пяткам.

– Не надо, – пробормотала я. отшатываясь, и мотнула головой, всё еще боясь открыть глаза. – Пожалуйста… это не может быть правдой.

Я много слышала о демонах и их парах, о том, как они воровали юных дев и уносили в свои ледяные чертоги, но никогда не могла подумать, что нечто подобное случится со мной.

– Почему? – отступив, поинтересовался мужчина.

И тогда я смогла поднять голову и взглянуть на него.

– Потому что это невозможно. Вы… вы посмотрите на себя и на меня.

– Я смотрю. Даниэлла, очень внимательно смотрю.

Еще бы! Я чувствовала его взгляд каждой частичкой своего тела. – Мы… мы разные! И по положению, и по внешности.

– Прекрати недооценивать себя, – перебил меня демон и снова шагнул вперёд.

– Нет! – Я выставила руки в защитном жесте. – Не надо. Не знаю, с чего вы решили, что я ваша пара, но это неправда!

– Правда, можешь мне поверить. Я чувствую это с самого первого дня. с того самого момента, как ты налетела на меня в городе, когда я впервые почувствовал тебя…

– Хватит! – вскрикнула я, отступая назад. – Пожалуйста… скажите, что это шутка.

Взгляд демона будто заледенел, заставив меня вздрогнуть.

– Я слишком долго ждал и искал тебя. Даниэлла, чтобы шутить.

Именно в этот момент между нами возник взъерошенный пикси.

– А вот и я! – повиснув в воздухе, заявил Крайтон. размахивая небольшим желтым флакончиком. – Нашёл! Представляете, нашёл! Если бы знали, каких сил и средств мне это стоило. Твой счет тэар. кстати, опустел на круглую сумму. Но ты же не в обиде?.. А чего это вы застыли? – заметив напряжение, возникшее между нами, поинтересовался пикси.

– Доставьте меня, пожалуйста, назад в общежитие. – сглотнув, попросила я, обнимая себя руками.

Демон заметил моё движение и дёрнулся, будто хотел коснуться и утешить, но устоял на месте, лишь поджал губы.

Крайтон глянул на меня, потом на демона и подытожил:

– Сказал-таки. И, я так понимаю, не очень удачно выразился.

РэДиар вздрогнул, продолжая буравить меня взглядом, и через силу произнёс:

– Доставь её в общежитие и следи, чтобы никуда из комнаты не выходила.

– Но… – попыталась вмешаться я.

– Иначе я поступлю так, как поступали все демоны до меня. Схвачу в охапку, унесу в свой ледяной дворец и сделаю тебя своей женой.

Перспектива не очень радостная.

– Я поняла.

– Ой, дурак, – прокомментировал пикси. бросая мужчине флакончик и хватая меня за руку. – Держись.

Пикси доставил меня прямо в комнату общежития.

– Не принимай всё близко к сердцу, – заявил Крайтон на прощание. – Не ты первая, не ты последняя. В конце концов, РэДиар – не самый плохой вариант.

После этого чернолицый мошенник подмигнул мне и исчез в привычном темном облаке.

В ту же секунду ко мне бросились встревоженные подруги, окружая и вываливая целый ворох вопросов.

– Дэнни! Где ты была? – первым делом требовательно спросила Лейла.

– Ты в порядке? Мы волновались, – кивнула альва.

– Это демон? Он тебя украл?

– Он тебя обидел?!

– Пусть только попробует! – воинственно прорычала южанка. – Ему такое устроим.

И не побоимся рогов и крыльев!

– Дэнни, – обеспокоенно позвала меня Элис. – ты чего молчишь? Что-то случилось?

Лейла тут же изменилась в лице, предположив самое страшное:

– Он на тебя напал? Принудил к чему-то? И почему ты в этом платье?!

– Лейла, не шуми, – тут же осадила её подруга и мягким тоном вновь обратилась ко мне: – Даниэлла, ты же знаешь, что можешь всё нам рассказать. Мы поддержим и никогда не осудим.

– Точно! Элис дело говорит.

– Так что успокойся и расскажи нам. Он… он шантажировал тебя?