Шрифт:
– Вызов на радиочастоте. Сверхближняя связь, ультракороткие волны. Советую ответить, но прошу – тщательно взвешивай каждое слово. Ситуация неоднозначна и я даже не смогу дать тебе совета, не будучи уверенным, что информация не станет доступна нашим…
– Нашим гостеприимным хозяевам! Ладно, дружище, я тебя понял. И вообще, можешь расслабиться. Полет завершен, мы почти дома, все остальное – мои заботы!
Продемонстрировав выдержку и самообладание – после длительного общения со своим киб-партнером, пилот стал воспринимать его как коллегу-мужчину и невольно вел себя соответствующим образом, «держа фасон» там, где это было возможным, Зей прикоснулся к подмигивающему желтым светом сенсору.
Секунду спустя, динамики донесли до пилота приятный женский голос – судя по живым интоациям, сейчас с ним общалась отнюдь не автоматика.
– Прошу Вас, сообщите свое имя, звание, и регистрационные данные Вашего корабля.
«Так-так-так!» – промелькнула в голове быстрая мысль. «Похоже, нас все-таки идентифицировали, и теперь ждут лишь подтверждения. Что-ж, уже хлеб, значит разносить на молекулы, точно не будут».
– Зей Анатос Милин, рейд-капитан Дальней Разведки. Рейдер «Дротик», регистрационный номер икс-би четырнадцать, тридцать восемь, дробь ноль ноль один. Порт приписки – орбитальная станция Орелия-семнадцать, дата старта – восемнадцатое теллура три тысячи тринадцатого года…
Сделав паузу, Милин стал ждать реакции собеседницы. Он намеренно сообщил больше чем требовалось, в надежде на то, что это будет воспринято как открытость и готовность к сотрудничеству. Частично прием сработал, в голосе «представительницы принимающей стороны» прозвучали радостные нотки.
– Поздравляем с возвращением, Зей Анатос! Однако прежде чем допустить Вас на борт нашего корабля, нужно уточнить кое-какие моменты, и организовать дистанционный визуальный контакт. Вы разрешите доступ на рейдер транслирующего кибера?
– Дистанционный визуальный контакт? – горько усмехнулся пилот – Ах, да, конечно же, вы наверное хотите убедится, не ведет ли с вами беседу жуткий мутант, научившийся имитировать человеческий голос… Что-ж, давайте сюда вашего кибера. Главный шлюз разблокирован, ждем гостей.
Набрав на пульте соответствующую команду, Милин зафиксировал, когда индикация проинформировала его об открытии внешней двери шлюза, затем – внутренней, и через несколько минут в коридоре зацокали крохотные металлические ножки.
Гость оказался довольно компактным – сфера чуть больше стандартного шлема, на восьми паукообразных конечностях. Приятным сюрпризом явилось то, что как только «паучок» оказался в рубке, на центральном экране возникло четкое изображение. Стало быть, трансляция подразумевалась двухсторонняя, что также можно было рассматривать как жест доверия.
Прямо на капитана «Дротика» смотрела хрупкая, изящная девушка с прекрасными белокурыми волосами и весьма привлекательными светло-серыми глазами. Если бы не нарочито аскетичная, регламентированная жесткими инструкциями короткая стрижка, издавна являющаяся отличительной особенностью астролетчиков, Зей наверняка счел бы, что его морочат с помощью какого-то виртуального образа, настолько совершенной была ее красота.
Но между тем, быстро опустившийся вниз и тут же вернувшийся к созерцанию пилота взгляд, показал Милину, что перед ним отнюдь не хрупкий полевой цветок, а вполне опытный профи. Девушка восседала за небольшим пультом и легкая синеватая дымка ненавязчиво скрывала от рейд-капитана прочие подробности помещения. Вновь усмехнувшись, Милин первым продолжил беседу, не дожидаясь новых вопросов.
– Вижу, что Вы уже имели возможность сравнить мой нынешний облик с голографическим снимком юноши, который покинул Орелию почти сто четырнадцать лет тому назад. Они не совпадают – да разве и могло быть иначе? Ведь «Дротик», не имел анабиозной аппаратуры…
Брови прекрасной незнакомки слегка вздернулись вверх, демонстрируя точно отмеренное изумление.
«Хороша! Клянусь Пространством, безумно хороша! Судя по выправке – пилот, ну а согласно логике вещей – какой-нибудь психолог. Но в любом случае общение с ней, явно пойдет на пользу моему мужскому «эго». Когда подобная красотка жадно ловит каждое твое слово, поневоле возгордишься и почувствуешь себя более значительным, чем ты есть на самом деле…»
– Вы правы, Зей, этот факт достаточно удивителен, и весьма желательно получить ему объяснение. Но хочу подчеркнуть, что он никоим образом не означает, что мы ставим под сомнение, Ваши слова…
– «Мы» – подумал пилот. – «Мы! В общем-то, это тоже ей в плюс – свидетельствует об определенной откровенности. Если бы меня хотели подвергнуть психологической обработке, то на данном этапе, она бы всячески избегала, сего местоимения*…»
*Золотое правило следователей и разведчиков – если хочешь успокоить «объект», говори ему «я», если напугать – «мы».
– Что-ж, приятно слышать!
Развернув давно трансформировавшийся в кресло ложемент в сторону замершего на полу «транслятора», Милин широко улыбнулся и продолжил: