Ребенок посмотрел на нее самыми ясными светло–зелеными глазами, которые Сара когда–либо видела, и потянулся к ней.

– О, он хочет сказать привет. Ты ему нравишься.

Вот как она оказалась с ребенком на руках.

Малыш был теплым, от него пахло свежим мылом и сладостью, и когда он улыбнулся ей, глаза наполнились слезами.

Сара уже забыла о своей мечте иметь семью. Просто оставила ее в прошлом после смерти Герри. Решила, что это, в любом случае, как–то не приличествует ученому. Но теперь, когда она прижимала к телу это воплощение жизни, чувствовала, как он шевелится, видела, как он отвечает ей, Сара обнаружила, что искра снова зажглась. Да, но…

– Все в порядке, – мягко сказала мама. – Вы с Мёрдером можете иметь детей. Моя мама была человеком. Все получится после достаточного количества попыток, и что–то мне подсказывает, что твой мужчина будет только «за».

Сара посмотрела на женщину.

– В самом деле?

– Да, я обещаю. – Бэт повернулась к остальным. – Теперь позволь мне представить тебя всем остальным. Это Белла и Налла. Мэри. Кормия и Отэм. Марисса... Пэйн. Элена. И, конечно, ты хорошо знаешь нашу Док Джейн.

Джейн улыбнулась и подняла бокал.

– Ты хорошо поладила с будущим королем.

Сара побледнела.

– Что?

– Он – сын короля. Это наша королева.

Сара немедленно вернула ребёнка матери.

– О Боже. Сколько… ответственности. Нет–нет, не хочу прославиться тем, что уроню короля.

Все засмеялись, и, прежде чем понять это, Сара включилась в разговор, отвечая на вопросы о том, что она сделала, что она планировала, где они с Мёрдером хотели бы жить. Она в жизни не встречала столько гостеприимства, ну а после познакомилась с большим числом людей – в бильярдной.

Это было целое сообщество.

Скорее даже семья.

И потеряв сперва родителей, а затем и Герри, приготовившись провести жизнь в одиночестве, сейчас Саре не терпелось узнать поближе…

Из–за лестницы показался пожилой дворецкий, он со счастливым лицом вел в большое пространство кого–то очень знакомого, и Сара расплылась в улыбке.

– Вы меня извините? – сказала она, практически бегом сокращая расстояние по мозаичному полу.

Нэйт казался таким же потрясенным, как и она, когда оглядел все это величие. Но увидев Сару, он облегченно выдохнул.

Она обняла мальчика так крепко, что ей пришлось заставить себя освободить его, чтобы он не задохнулся… вот только он не отпустил её. Нэйт упорно держался, опустив голову ей на плечо и вздыхая.

Поглаживая его по спине, Сара вспомнила, как нашла мальчика в клетке в лаборатории. Она поверить не могла, что сейчас они все здесь, в этом удивительном месте, с группой незнакомцев, которые по ощущениям были им как семья.

Она немного отступила назад и обхватила его лицо руками. Его глаза излучали усталость, а улыбка была скорее решительной, чем искренней.

– Привет, – сказала она.

– Привет. – Его псевдо–счастливое выражение лица немного ослабло. – Ты вернулась.

– Да, вернулась. И я никуда не уйду. Иди сюда.

Сара снова потянулась к нему, и ей пришлось встать на цыпочки, чтобы обнять его сильнее.

– Все в порядке, – пробормотала она.

– Сегодня вечером я провел церемонию проводов в Забвение моей мамен. Жаль, что тебя там не было.

Сара закрыла глаза.

– О, Нэйт. Мне очень жаль, что я пропустила церемонию.

– Все в порядке.

– Я не знала.

– Возможно, я мог бы подождать. Просто... мне нужно было пройти через это.

– Я чувствовала то же, когда умер мой отец.

Теперь Нэйт отступил.

– Ты потеряла родителя?

– Обоих. – Она разгладила его волосы. – Это ад. Неважно, когда и как это происходит. Это... ужасно.

Когда он кивнул, то выглядел не просто потерянным.

И, возможно, ей следовало бы сначала поговорить с Мёрдером, может быть, ей следовало обдумать лучше, но нет. Некоторые вещи ты просто знаешь.

– Нэйт, мы с Мёрдером собираемся подыскать маленький дом недалеко от Колдвелла. Там будет дополнительная спальня. Тебе хотелось бы пожить с нами?

Мальчик… то есть вампир… несколько раз моргнул.

– Ты серьезно?

– Да. Я хочу, чтобы ты переехал… и остался с нами. И слушай, если тебе не нравится идея или не нравимся мы, ты можешь…

Лицо Нэйта оживилось.

– Правда? Ты серьезно? Я мог бы... жить в доме? С вами, ребята?

– Да. – Она улыбнулась. – Нам бы этого очень хотелось. Мы тебя… любим.