— Кажется, я поняла, — улыбнулась Алекс. Мэлони тем временем уже практиковала магию огня.

— О, нет! Нет, стой! Остановись! — прервалась беседа отца с дочерью, криком нимфы. Она кричала на ель, которая полыхнула. Алекс и мистер Лейн подошли к Мэлони. Эдвард положил руку на плечо девушки и сказал, что она должна успокоиться и отпустить ситуацию. Мэлони немного не поняла, но сделала, как сказал правитель стихии воды.

— Ты должна быть абсолютно спокойна, холодна и непоколебима. Это как медитация. Когда ты успокаиваешься, то огонь прекращается. Как с водой и воздухом, так и с землей и огнем. Когда ты волнуешься, то воздух колеблется, на воде появляются волны, буря, земля трясется, а пламя только разрастается. Но стоит тебе успокоиться: ветра нет, на воде гладь, цветы растут и птицы поют, нет ни тайфунов, ни пожаров.

— О, нет! Я вспомнила. Пожар. Я в университете устроила пожар. Я ведь даже не появлялась там с тех пор. Мне срочно надо наведаться туда. Я ведь главный организатор.

— Мэл, я ведь тоже не ходила всё это время. Мы много пропустили.

— Завтра же едем на пары.

— Девочки, вам есть, что сказать в ваше оправдание, почему вас не было?

— Нет, но можно попросить миссис Эванс прикрыть нас. Она наш новый куратор.

— Вероника преподает? — удивился Эдвард.

— Ну да. Она вообще-то устроилась туда, чтобы быть поближе ко мне, чтобы в случае чего я могла к ней обратиться за советом, как к наставнице.

— Что ж это хорошо, но если вдруг не придумаете, скажите, что я возил вас в Милан, потом в Амстердам и Будапешт.

— А кто нам поверит? — иронизировала Алекс.

— А вы предъявите фотографии.

— Но где нам их взять? Мы не так хороши в фотошопе, как хотелось бы.

— Мы их сделаем.

— Как? — саркастично поинтересовалась Мэлони. Алекс разделяла беспокойство подруги.

— Мы поедем по всем этим городам. У нас осталось еще четыре дня до посвящения, а вы за эти недели выучили всё, что могли и даже больше. А отдых пойдет тебе на пользу, Мэлони. И ты научишься управлению огнем. Поверь мне. Здоровый отдых еще никому не мешал.

В среду девушки приехали в университет, на Мэлони все странно косились и шептались за спиной. Это было очень неприятно и непонятно, Мэлони тут же поспешила к миссис Эванс, прихватив с собой Алекс. Вероника рассказала, что все пускают сплетни про то, что Мэлони занималась сексом с Дексом за кулисами в то время, как объявился ее бывший Ник, поджег актовый зал и увез ее, но Декс поехал за ним, Мэлони устроила пожар у Ника дома, после чего тот восстанавливается в больнице уже вторую неделю.

— Мэлони, он даже дал интервью, и его показали по телевизору. Он подаст на тебя в суд за то, что ты сожгла его дом.

— Что? Но это же бред! То есть да, я немного подожгла его, но он напугал меня до смерти. Он хотел мне чертово клеймо поставить!

— Мэлони, это не главная твоя проблема.

— Серьезно? Мне грозит тюрьма и это еще не всё?

— Мэлони, успокойся, а то у моих свечей уже пламя колышется. А они даже не горели.

— Извините, — девушка оглянулась по сторонам и свечи вовсе потухли.

— Мэл, послушай, мистер Коллинз сделает тебе подтверждение снятых побоев, у меня за жизнь есть много полезных знакомств. Ты посадишь этого мерзавца в тюрьму. Сплетни закончатся, как только появится что-то поинтереснее. Не волнуйся об этом. Главное, что тебя не отчислили. Я уговорила мужа не делать этого и рассказала ему о тебе. Но некоторые родители учеников недовольны и писали жалобы на разврат с требованием исключить тебя.

— Но если это не беда, тогда в чем заключается главная проблема?

— Наверное, в этом, — сказала Алекс, указывая пальцем на телевизор, который работал в беззвучном режиме.

— В Японии, Корее и Таиланде всё еще ведутся спасательные операции после огненного торнадо, разрушившего часть лесов в юго-восточной части стран. Пострадавших не было обнаружено… — говорила девушка из телевизора, когда Алекс включила звук. Мэлони побледнела и села на стол в полнейшем шоке.

— Огненное торнадо? Это я сделала? Но как? Огненное торнадо!? Это же вообще другой конец планеты. Я стольким людям жизнь испортила. А если я кого-то убила? — Мэлони била руками о пол, а потом закрыла ладонями лицо и начала плакать, она винила себя во всём.

— Мэлони, успокойся, милая, ты не виновата. Это не ты сделала, стихия сама вырвалась. Вспомни сама: ты была в трансе, ты не могла ничего сделать, ты не могла пошевелиться.

— Это не твоя вина, Мэл. Вытри слезы, встань, прошу тебя.

— Вы правы, — вдруг сказала Мэлони. Она вытерла рукавом слезы и поднялась с пола. Ее глаза горели яростью. И красивые зеленые глаза вдруг потемнели до карего цвета, горящего карего. Казалось, она вдруг обрела такую решимость, которой еще поискать.

— Это Ник виноват. Если бы не он, Я бы не разозлилась, если бы он не приехал, я бы не подожгла шторы, не сорвался бы праздник. Это Ник виноват, хотел убить меня. Это Ник хотел заклеймить меня, как какой-то скот, и это он заставил меня сжечь его квартиру. А теперь он подает на меня в суд? Ну, уж нет, — ее глаза налились кровью и ненавистью. Кожа Мэлони пылала, она обожгла ладонь Алекс, когда та попыталась вернуть выходящую из кабинета подругу. Мэлони шла по коридору университета и все, кто смотрел на нее не так, чувствовали ее презрение и обжигающую ярость. Снежная Королева вдруг превратилась в Королеву Ада. Проходя мимо Джейд, мимо Кэлли и Криса девушка просто не заметила их. Алекс бежала сзади со льдом в ладони и крикнула Джейд, что бы та позвонила тем, кто в курсе, и они ехали в больницу к Нику.

— Срочно! Иначе она убьет его, — крикнула Алекс к Джейд. Ребята из университета поняли, что речь о Нике, но никто и не подозревал, что Алекс говорила буквально. Только Джейд и поняла это. Она тут же набрала Сару, рассказав о произошедшем. Они поспешила в клинику, в которой лежал Ник. Рэй приехал вместе с Сарой. Они поспешили на рецепцию и узнали номер палаты Ника.

Мэлони уже прибыла в больницу. Она даже не спрашивала ни у кого и ничего, она шла по белым коридорам на чистой интуиции и ненависти. Ярость, искрившаяся в ее глазах, вела ее прямо к тому, кто так сильно ее обидел.