– Увы, нет. – С грустью сказала Вики, беря в свои ладони руки Агаты. – Я больна. Мое сердце больше не выдержит, ему не справиться. Единственное, о чем я мечтаю, что доживу до дня, когда магия вернется в Оледаол, тогда я буду знать, что у тебя все получилось.

– Что вы такое говорите, тетя? – С неподдельным волнением воскликнула Агата. Потерять еще одного близкого человека она не могла.

– К сожалению, это правда, за последние пять лет в постоянном бегстве, напряжении и волнении за тебя, мое сердце совсем износилось. Но я рада, что смогла доставить тебя сюда и что ты такая как есть.

– Как же я смогу Вас оставить? Вы стольким пожертвовали ради меня!

Не беспокойся, милая, обо мне лучше всех позаботится Юлиана. Но речь не об этом. Ки и Ку – отличные парни, можешь им доверять, единственная их проблема, что они смотрят на мир сквозь розовые очки, поэтому не всегда видят насколько опасна может быть реальность. А мадам Темновичус – темная лошадка. Я не знаю, что от нее ждать. Пока наши желания совпадают, но что будет, когда мы окажемся по разные стороны? Будь с ней осторожна.

– Хорошо, тетя.

– Что ж, пора готовиться. Перекус, как говорят кисатрии, и в дорогу. – Вики со всей силой и теплотой, что была в ее сердце, прижала Агату к себе, не желая отпускать. – Милая, в мыслях я всегда буду с тобой.

Спустя недолгое время новоиспеченные друзья стали собираться в путь, когда на пороге появился г-н Мэр с худющим пареньком лет четырнадцати.

Мэр, встав в торжественную позу, заявил:

– Знакомьтесь, это мой племянник Оливка. После длительных переговоров с жителями нашей деревни о целесообразности данной затеи. – На которые, к сведению, сестры Адаш не были приглашены. – Было принято решение… – Последовала небольшая пауза, с целью показать важность момента. – … Оливка отправится с вами и будет вести летопись всего мероприятия. Чтобы потом, если что, можно было бы найти виновных. – Мэр сделал еще одну многозначительную паузу, словно ожидая аплодисментов, которых, впрочем, не последовало.

– Еще и с младенцем возиться. – Фыркнула Темновичус.

– Я не младенец, и даже не ребенок! – Возразил рыжеволосый юноша с забавными веснушками, обильно покрывавшими его лицо. – Я взрослый! И я давно хотел поучаствовать в захватывающем приключении.

– А, ну тогда все в порядке. – Усмехнулся Ки. – В путь, друзья! Нас ждут великие дела!

После недолгих, но жарких прощаний, наша пятерка отправилась в дорогу.

Глава 5

 Путники шли вперед довольно весело и бодро, предвкушая веселое приключение. Ки и Ку оказались весьма забавными попутчиками. Они постоянно травили байки и разные веселые истории, при этом иногда цокая своими копытцами об попадающиеся им под ноги камни и мило подергивая ушками, что еще больше добавляло шарма их историям и неимоверно веселило Агату.

Оливка же оказался простым, скромным и добрым пареньком, готовым всегда помочь Агате, даже если его помощь вовсе не требовалась.

Только мадам Темновичус была сдержана и молча следовала позади всех.

– Явно замышляет недоброе. – Пошутил Ку. – Какую еще пакость придумать в своей темной голове.

Все рассмеялись, а Ки добавил:

– Какие мы глупцы, что повернулись к ней спиной.

И хохот снова разнесся по мертвому лесу.

Мадам Темновичус словно не замечала колких шуточек кисатриев, и была очень сосредоточена. Путники шли вперед, присматриваясь к друг другу, сканируя тех, с кем придется провести долгое время. Они не знали, как сложатся их отношения, станут ли они друзьями на столько, что смогут доверить другому свою жизнь. Да и в целом, большинство из них относилось к путешествию как к увлекательной прогулке, что очень сердило Мадам Темновичус, единственную, кто серьезно и настороженно относился к этому непростому предприятию. Тем временем путники миновали очередной мертвый лес. День клонился к закату, когда они вышли на поляну с зеленой травой и небольшим озерцом. Таких красивых цветов как те, что росли здесь, Агата еще не видела. Сама же трава была такой мягкой и пушистой, словно добротно сделанный ковер.

– Здесь и заночуем? – предложила Агата.

– Идеально. – Подхватили кисатрии. – Как говорится: «Усталые копытца никуда не придут, а в беду попадут.»

И оба без лишних церемоний плюхнулись на траву.

– Ну не знаю. – Настороженно озираясь по сторонам, сказала Темновичус. – Все это странно, откуда здесь, посреди мертвого леса поляна с цветами, многие из которых давно исчезли из нашего мира… О?! Живое озеро с прозрачной водой! Как такое может быть?

Путешественники подбежали к озеру. Агата смотрела на чистую воду, на кувшинки, плавающие на его поверхности, на рыбок, резвящихся в воде. Действительно приятное зрелище, но не более. Агата посмотрела на своих спутников. Они застыли в изумлении, глядя на воду. Агату же изумил их удивленный вид.

– Рыбы! Это рыбы! – Закричал Оливка. – Я видел таких в книге, это точно рыбы!

– Конечно, рыбы. – Спокойно сказала Агата. – Ну и что здесь такого?

Теперь все с удивлением смотрели на нее. Агата вспомнила, что слышала про кисатриев, что они когда-то были прекрасными рыболовами, но только вот рыбы в этих краях никто не видел уже много сотен лет. Теперь ей стало ясно, почему это озеро так шокировало ее новых друзей.

Агата неловко улыбнулась, пытаясь завязать разговор:

– Рыбка здесь удивительная, и я думаю, очень вкусная. Почему бы нам не порыбачить? Кисатрии же в этом мастера.

– Мастера?! – возмутился всегда веселый и довольный Ки, – Да я первый раз этих тварей вижу. Они прекрасные, но скользкие, и я не знаю, что с ними делать.

– Не думала, что придется учить вас рыбалке. Ну, что ж, нам необходимы палка и веревка.

– Я мигом! –Вскрикнул, опомнившийся, всегда готовый помочь, Оливка, и молниеносно помчался к брошенным невдалеке рюкзакам.

Пока Оливка и Агата пытались соорудить удочку из подручных материалов, Ки и Ку удивив всех и самих себя, успели наловить достаточно рыбы руками, а точнее когтистыми лапами.