– Её высочеству нужно в госпиталь, – продолжал между тем Гектор задумчиво. – Но как её туда доставить? Выдержит ли контурный щит транспортировку…

«Контурный».

Арен распахнул глаза, неожиданно почувствовав, что вновь может дышать. Кольнуло надеждой – глупой, хрупкой, почти не осуществимой…

– Гектор, вызови сюда Эн Арманиус, – прохрипел император с трудом. – И поскорее.

Эн Арманиус в настоящий момент была единственным в Альганне специалистом по восстановлению сломанных энергетических контуров. В случае с абсолютным энергетическим щитом о восстановлении речь не шла, но… надо же было с чего-то начать?

Эн вышла из пространственного лифта в сопровождении главного врача Императорского госпиталя Брайона Валлиуса через пару минут после того, как Арен приказал Гектору вызвать её. Дознаватель проводил их с главврачом к месту, где находились император с Агатой, и сам остался здесь же, глядя на то, как Эн садится рядом с наследницей и задумчиво изучает рисунок контурного щита. Потом она и вовсе достала из сумки перчатки из драконьей кожи, надела их и начала осторожно щупать контур. Без перчаток дотрагиваться до него, не рискуя получить ожог, могли только члены семьи Альго.

– С наследницей всё в порядке, – сказала она спустя минуту, поглядев сначала на Валлиуса, а затем на Арена. – По крайней мере в настоящий момент. Что же касается щита… Он не исчезает, потому что её высочество держит контур и питает его своей жизненной силой. Как только отпустит – щит иссякнет.

Императору показалось, или дочь сильнее сжала кулаки?

– Она сможет держать контур подобным образом примерно трое суток, – продолжала Эн. Голос её был типичным голосом врача – спокойным и бесстрастным. – Если хотите, я могу сделать так, что её высочество отпустит контур прямо сейчас. Ну или вы можете ментально сами попросить её об этом. Я думаю, она вас услышит.

Арена затошнило. Попросить Агату отпустить Софию? Чтобы она потом всю жизнь считала себя виноватой в её смерти?!

– Эн, – произнёс он сипло, – ты считаешь, здесь ничего нельзя сделать?

Она чуть нахмурилась, поглядев на императора с удивлением.

– Такого не бывает, – сказала Эн резко. – Всегда можно что-нибудь сделать. Я только не гарантирую результат.

– Я понимаю. Сделай, если можешь, Эн. Я прошу.

Наверное, она в этот момент была поражена – Арен видел по глазам, но эмоций не ощущал, закрытый эмпатическим щитом.

– Тогда аккуратно выносите её высочество к площадке для лифтов, – произнесла Эн, поднимаясь. – И переноситесь в госпиталь.

– А можно переноситься? – уточнил Арен. – Контур не…

– Нет. Контур не исчезнет, пока его не отпустит Агата, ваше величество. Сознательно не отпустит. Пространственные лифты на это никак повлиять не могут.

– Хорошо. – Император повернулся к Дайду. – Гектор, я ухожу. Прошу тебя взять всё под контроль и доложить о результатах вечером либо по мере необходимости. Вано и её величество?..

– Они уже в госпитале, – отозвался дознаватель, а Валлиус добавил:

– С обоими всё в порядке. Ваша жена пришла в себя, с ней работают психотерапевты.

– Ваше величество… – Вновь заговорил Гектор. – Что делать с… родственниками Софии Тали?

– Пока ничего не сообщать. Позже, – ответил император, наклоняясь над Агатой.

Брать её на руки было страшно. Арена даже холодный пот прошиб – он опасался, что-нибудь случится либо с дочерью, либо с контуром Софии.

София… неужели он больше никогда её не увидит?

Император осторожно подхватил Агату на руки и медленно, боясь дышать, поднял с превращённой в пепел земли. Всё осталось, как и прежде – дочь не двигалась, и контур облеплял её тело, словно вторая кожа.

– Идёмте к лифтам, – сказала Эн, и в её голосе Арену почудилось сочувствие. – Я сама перенесу вас с Агатой.

– Спасибо, – проговорил император, прижимая к себе дочь.

– Пока не за что, – вздохнула Эн.

Обычно по выходным в госпитале было чуть спокойнее, чем в будни, но не в эту субботу. По сигналу тревоги, включённому по приказу Вагариуса, были мобилизованы все службы, в том числе и Императорский госпиталь. Заведующие отделений, которые в обычном режиме по выходным на работе отсутствовали, были вынуждены в срочном порядке явиться в госпиталь, и теперь толпились возле зала для переносов, ожидая главного врача. Прошло ещё слишком мало времени для того, чтобы слухи разошлись в полном объёме, поэтому большинство сотрудников оказались не в курсе произошедшего и ждали дальнейших указаний.

Император с Агатой на руках, Эн и Валлиус вышли из двух лифтов одновременно. Главврач, оглядев застывших в изумлении сотрудников – не каждый день видишь императора, ещё и с такой странной ношей, – скомандовал:

– Заведующий реанимационным отделением идёт с нами. Остальные пока могут расходиться по своим рабочим местам. Домой никто не уходит.

Вперёд вышел высокий мужчина с густыми чёрными волосами и направился следом за императором, Эн и Валлиусом, которые уже следовали к лифтам.