Однако существовал ещё кровный поиск, и сейчас Арен, закрыв глаза, прислушался к нему.

– Гнида, – прошипел он через несколько секунд, – перенёсся на север, как можно ближе к Геенне. Это всё, что я могу сказать, Гектор. Я ощущаю Адриана очень слабо.

– Я так и знал. Пытался уже его найти обыкновенным поисковым заклинанием – демона с два. Геенна всё глушит. Поэтому и хотел с вами поскорее поговорить – думал, может, вы почувствуете.

Император покачал головой, понимая – если бы он сейчас почувствовал Адриана, то, скорее всего, до вечера племянник бы не дожил.

– Ещё кое-что, ваше величество. Виго Вамиус.

– Тоже сбежал?

– Да, причём, по-видимому, ночью. Он живёт с родителями и сестрой, накануне слежка его проводила до дома, как обычно. Оттуда Вамиус не выходил, браслет связи всю ночь молчал и по координационным показаниям находился на одном месте. Мои ребята заподозрили неладное только к полудню, но подумали – вдруг Виго просто спит так долго? Мало ли, бывает. Подождали ещё час, а потом узнали про ловушку и сразу мне отчитались. Я наведался к Виго. Родственники его сами не знают, где он, не могут отыскать. Браслет, на который Вамиус накинул заклинание глухоты, мы обнаружили в его комнате. В прихожей – след пространственных координат, который ведёт на городскую площадь Ритайлы 1 . Ритайльские постовые зафиксировали в час ночи перенос неизвестного мужчины под слабым иллюзорным амулетом. Он спокойно сошёл с площадки и отправился в город. Дальнейший его путь неизвестен, но скорее всего, в Ритайле Вамиуса уже нет. Либо в этом городе живёт один из членов заговора, либо бывший начальник охраны дворца нашёл где-то возможность перенестись обратно в Граагу – в любом случае он наверняка сейчас в столице.

– Значит, Виго и Адриан… – протянул император задумчиво. – Что ж, мозаика сложилась.

– Не совсем, ваше величество.

– Что? – Арен поднял брови. Гектор глядел на него, хмурясь и поджимая и так тонкие губы.

– Это мелочь, я понимаю, и совсем не доказательство. Но всё же. Виго Вамиус сбежал ночью, когда о портальной ловушке ещё никто не знал. Значит, он сам знал точно, и понимал, что рискует быть не то, что арестованным – испепелённым. Но Адриан сбежал сегодня, только после того, как услышал новости от коллег. Почему? Ваш племянник такой трус, что должен был унести ноги одновременно с Вамиусом, если не раньше.

– Возможно, он опасался, что я догадаюсь и никуда не отпущу Агату.

– Да, такой вариант есть, – кивнул Гектор. – Но вы всё же не шаман-прорицатель, ваше величество. Учитывая характер Адриана, вы скорее подумали бы, что он где-то загулял, чем предположили покушение на свою дочь.

– Это точно, – пробормотал Арен. – Думаешь, он не знал? Убежал тогда зачем?

– Наверное, полагал, что вы не будете разбираться, и просто испепелите всех, кто мог иметь отношение к портальной ловушке. И его – в первую очередь.

– Это глупо, Гектор.

– Глупо, ваше величество. Но эта глупость вполне могла прийти в голову вашему племяннику.

– Согласен. У тебя всё?

– Из срочного – всё, – подтвердил Дайд. – Остальное я доложу ближе к вечеру. Пока собираем информацию.

***

По дороге в госпиталь Вагариус рассказывал Синтии о том, что такое портальная ловушка. Оказалось, что она впервые слышит это понятие, и Вано поблагодарил Защитника за то, что это именно так – всё же мама Софии пока не понимала истинного масштаба трагедии и ей было проще надеяться на положительный исход, чем ему.

– Портальная ловушка – это что-то вроде магической клетки. Попавшие туда не могут перенестись пространственным лифтом, да и не успевают чаще всего – стены клетки вспыхивают огнём и пламя стремится внутрь, сжигая всё на своём пути.

– Значит, эту ловушку создают маги? – спросила женщина испуганно. – Четыре мага?

– Нет. – Вано покачал головой. – Четыре артефакта, установленных в четырёх углах клетки. Артефакты, конечно, делает маг. Чтобы ловушка сработала, нужен ещё портальный ключ. Пока этот ключ не попадает в определённую пространственную… э-э-э… в общем, пока он не попадает в определённую точку на местности, и он, и эти артефакты как бы спят. А как только попадает – ловушка активируется.

Синтия задумалась, морща лоб и кусая губы. Вано не представлял, о чём она думает – наверное, это всё звучало для неё, обычного человека, очень странно.

– Получается, четыре артефакта – в углах клетки, а ключ – внутри. Да?

– Да.

– А как он попадает внутрь?

– Чаще всего портальный ключ подкладывается тому, на кого рассчитана ловушка. В этот раз, я думаю, он был у охранника её высочества. Подложить что-то, например, в аптечку, проще всего. Агата и София на магмобиле доехали до нужной точки, ключ активировался, ловушка сработала.

– Ясно, – пробормотала Синтия, опуская глаза. Она вообще старалась лишний раз не смотреть на Вагариуса, а если всё же смотрела, то быстро отводила взгляд, бледнея. – А… Получается, это нельзя обнаружить заранее? Ключ, артефакты…

– Ключ нельзя. Ну, если только знать точно, что вот на этом предмете есть формула портальной ловушки. А артефакты обнаружить можно, на расстоянии примерно в метр они начинают фонить силой, и это можно засечь другими артефактами, если проверять местность.

– Не проверяли?