– Не пойми меня неправильно, Брайан был бы лучшим парнем, чтобы привести домой. Он идеален. Тошнотворно идеально.
– Его голос стал мягче.
– Может быть, вы могли бы начать что-то, когда мы закончим с нашим маленьким делом.

Это не было чем-то таким, о чем я не думала, раз сто так за эти годы. Брайан подходил по каждому пункту в моем списке идеального парня. Но я всегда думала, что это случится позже.

– Да, возможно.

Его глаза стали немного задумчивыми при моем ответе. Он смотрел на меня еще минуту или около того, прежде чем огромная ухмылка пересекла его лицо.

– Но вы все равно не будете вместе в итоге. Ты не сможешь.

Я не хотела спрашивать, но любопытство взяло надо мной верх:

– Почему нет?

– Потому что вы оба слишком умны. И я имею в виду, чересчур умны. Любой ваш ребенок будет злым гением, который в конечном итоге захватит мир или сделает что-то в этом роде.

Я фыркнула так громко, что мама с папой посмотрели на нас. Я подошла ближе к Эвану, чтобы они не услышали.

– Я никогда не думал об этом в таком ключе.

– Это правда. На самом деле, ты спасешь мир, будучи со мной, а не с ним.

– Да, ну, просто, пожалуй, зови меня Чудо-женщиной.

Теперь его очередь фыркать.

– Я был бы не против посмотреть, как ты примеряешь костюм.
– Он посмотрел на меня вверх и вниз в моей толстовке и легинсах oversize и изобразил хитрый вид.
– Определенно есть над чем подумать на следующий Хэллоуин.

Я расслабилась и приподняла колени, чтобы прикрыть грудь.

– Тебе просто нужно будет приехать в Нью-Йорк, чтобы навестить меня в Колумбийском и лично убедиться. Вдруг ты все равно будешь где-нибудь поблизости?

– Да. Возможно.

Эван отвернулся и сосредоточился на прополке, фактически закончив разговор, как он всегда делал, когда я вспоминала про колледж.

Я прислонилась подбородком к колену и раскачивалась взад и вперед. Кто бы мог подумать, что я, Тейлор Симмонс, буду пропалывать грядки с Эваном Маккинли? Разве не этим занимаются старые супружеские пары?

Несмотря на то, что все девчонки в школе жаждали его, я никогда не любила. Ладно, я оценила отличный мужской экземпляр, которым он был, но он был слишком… крепким. Мои глаза просканировали его черты. Хотя никто не отрицает, что он хорошо выглядел в джинсах и толстовке, копаясь в грязи.

Он поднял глаза и поймал меня на разглядывании. Дерьмо. Я сразу же опустила глаза и напала на сорняки передо мной, как будто они были волосами Лорен. Или они заставили меня завалить урок. Он тихо рассмеялся, но ничего не сказал, Слава Богу. Тем не менее, я не смела поднять взгляд, пока мое лицо не перестало гореть.

Страсть к садоводству явно не было наследственной чертой, так как мама и папа любили сад, в то время как Кимми и я едва знали разницу между влажной грязью и грязью. Но сама прополка была не так уж плоха. Это отвлекло меня. Я просто сосредоточилась на поставленной задаче. Увидеть сорняк и дергать его, пока корни не ослабнут. Мама была права. Это действительно не ракетостроение.

Это не было задолго до того, как мама и папа отряхнули руки и встали.

– Я думаю, мы должны закончить. Начинает темнеть, - сказал папа, уже собирая лопаты и совки на земле.

– Я начну готовить ужин. Ты ведь останешься на ужин, правда?

– Конечно, миссис Симмонс.

Когда они ушли, Эван встал и потянулся. Несмотря на мою решимость не делать этого, мои глаза не могли не смотреть, как он двигает плечами, чтобы избавиться от напряжения. Он нагнулся, взял одуванчик из кучи мусора и засунул его мне в волосы. Я никогда бы не подумала, что этот жест будет романтичным, но мои колени немного ослабли. Никто раньше не дарил мне цветов.

– Пошли. Давай немного потусуемся вместе.

– Но моя домашняя работа…

– Все еще будет там через двадцать минут.

Я вскочила на ноги и последовала за ним в гамак под дубом в дальнем конце двора. Он прыгнул, как будто это был батут. Он опасно качался взад и вперед, но с его раскинутыми руками, он был в состоянии держать равновесие. Когда он, наконец, замедлился, Эван шлепнулся назад. Его правая нога упиралась в дерево, слегка прижимаясь к нему, в то время как другая болталась в сантиметрах над землей.

Сначала я сидела рядом с ним, но покачивание продолжало сбивать меня с ног, и в конце концов я легла рядом с ним, сложив руки на груди.

Он издал низкий смешок.

– Ты делаешь это не очень часто, не так ли?

– Что? Сад?

– Расслабься. Не будь такой скованной все время.

– Я не скована.

– Да?

Внезапно Эван протянул руку и провел грязным пальцем по моей щеке. Я застыла. Я знала, что он ожидает, что я сотру его. Но я был более озабочена его рукой на моем лице, чем грязью и пылью, которая была заполнена микробами и остатками различных червей — хорошо, так что, возможно, я был более чем немного возмущена этим.