Мы уже дошли до моего дома и остановились, глядя друг другу в пылающие гневом глаза.

— Ах, значит, вот что ты обо мне думаешь… — злой прищур и звенящий от раздражения голос.

— Я вообще о тебе не думаю, Ривара, — просто ответила я. — Мне хватает стрессов по жизни.

Он ничего не ответил, и я посчитала, что разговор можно закончить.

— Спасибо, что проводил, — да, я неискренна в своих чувствах. — Я пойду.

Хотелось разбить ему что-нибудь об голову, но я заставила себя спокойно уйти.

— Завтра баскетболка, — прилетело мне в спину. — Придешь?

Я прикинула — или игра, или пробежка с Агелларом. Общения с тренером мне хватило надолго, поэтому напоминание о секции пришлось как нельзя кстати.

— Я приду.

Прощаться не стали. Я зашла домой, разулась и набрала сообщение в два слова. Ответ пришел незамедлительно.

"Принято. Доброй ночи".

— Привет грызунам науки! — объявила я, распахивая дверь.

В мою сторону повернулись только те, кому уже либо нечего было терять, либо всё уже знали, просто повторяли. Остальные склонились над конспектами и монотонно бормотали себе под нос.

— Что я пропустила? — присаживаясь рядом с Гидрой, спросила я.

Подруга даже взгляда не подняла.

— Варди объявил устный опрос. Будет спрашивать основные черты и характеристики менеджмента.

Я удивилась. Самый миролюбивый и нетребовательный преподаватель объявил устный опрос — чудные вещи творятся.

— С чего бы это вдруг?

— У него и спросишь, когда вызовет, — излишне резко ответила Гидра, переворачивая страницу. — Учи.

Я немного опешила от ее реакции на безобидный вопрос, но решила, что сейчас не время и не место выяснять, что у нее случилось, вместе со всеми углубляясь в изучение даже не открытого мной дома конспекта.

После звонка наше существование превратилось в ад. Варди как с цепи сорвался. Летели головы, журнал заполнился плохими оценками, а очередь опрашиваемых неумолимо приближалась ко мне. Я время даром не теряла, пролистывала исписанные торопливым почерком страницы своей тетради, но что-то мне подсказывало, что меня всё равно завалят, потому что я ничего не учила.

Варди поправил очки на носу, и заглянул в журнал.

— Так, что мы имеем… Два человека на "хорошо", семь "удовлетворительно", остальные… Чем думали, господа хорошие? Если рейн Варди не спрашивает, так и учиться не надо? Правильно мне посоветовали взяться за вас, — быстрый взгляд на наручные часы. — У нас остается не так уж много времени. Кто у нас там по списку следующий?

Увы, я знала, кто. И уже приготовилась встать, чтобы получить свою порцию прилюдного позора, но произошло то, чего я никак не ожидала.

— Рейн Варди, разрешите мне, — внезапно раздался за моей спиной, что я даже вздрогнула.

Преподаватель запрокинул голову, чтобы не свалились очки и смерил взглядом самоубийцу.

— Ривара? Спасаете рию? Благородно. Прошу к кафедре.

Он тоже не подготовился, видела, что учит так же, как и я. Отвечал он так же — через слово, Варди постоянно его поправлял, дополнял ответ и хмурился, но "пару" ставить не спешил, всё же сам вызвался. А я смотрела на него и спрашивала взглядом: "Зачем?"

Ривара не реагировал, но и взгляда не отводил. Варди надоело слушать сбивчивый ответ в интерпретации очередного студента, благо, от развернутой лекции на тему нашей лени нас спас звонок.

— Садитесь, Ривара. Три балла, и то только за смелость. Ужасная подготовка. Идите на перерыв, второй час начнем с разбора новой темы. Спрошу на следующем занятии!

Проходя мимо меня, Даниэль криво улыбнулся.

— Не загоняйся, Ранхил, — и подхватив сумку, направился на выход. — Считай, отдача.

— Что это на него нашло? — вслух спросил кто-то, но я не стала реагировать.

Этот вопрос мучил и меня. Ривара ничего не делает просто так, тем более что-то хорошее.

— Физические нагрузки делают с людьми странные вещи, — едко бросила Гидра, и тоже вышла из аудитории.

А я задумалась. Что она имела в виду?

После занятий мы засели в столовой, чтобы обсудить события дня.

— Слышали, что сказал Варди, на нас определенно кто-то накапал, — проговорил Лет.

— Да, он сказал, что ему предложили нами заняться, — поддержала Алиса.

— Может, Покровен? — предположил Варлан.

Замдиректора у него теперь больная тема.

— Я тоже так думаю, — отозвалась Гидра.

Круг знатоков впал в уныние.

— И надо ж так, все перед собранием, — захныкала Малика.

— Это все специально подстроено, вот посмотрите, другие преподы тоже начнут придираться. Кроме тех, конечно, кто Железной Рейны не боится.

— А такие существуют? — удивленно спросила Алиса, а я некстати вспомнила Агеллара.

Пожалуй, он единственный, у кого вообще есть хоть какое-то влияние на замдиректора.