Мы поплелись в аудиторию, расселись по местам, переговаривались о чем-то несущественном, и вдруг моей щеки неожиданно коснулись чьи-то губы. Я в полном ужасе отпрянула и уставилась на их обладателя.

— Доброе утро, детка, — ласково улыбнулся Ривара, и сел позади меня.

В голове заметались предположения — он не шутит, он издевается, он это серьезно. Я повернулась к Гидре, ловя ее ошалевший взгляд. Сокурсники, кто видел эту картину, даже замолчали.

— И как это понимать? — прошипела Гидра.

От расправы подруги меня спасло появление преподавателя.

Она гналась за мной по коридору и кричала в спину:

— Лиа, если ты сейчас же мне все не объяснишь, я не буду с тобой разговаривать неделю!

— Нечего объяснять, — отмахнулась я, убегая.

Мне срочно требовалось спрятаться от любопытных взглядов сокурсников и друзей. И я знала только одно место, где никто из них меня не достанет.

— Месяц!

Я сделала вид, будто не услышала. Распахнула дверь спортзала, чуть не снесла по пути Железную Рейну, невесть как оказавшуюся в этом крыле, и без стука влетела в тренерскую. Агеллар оторвал внимательный взгляд от каких-то документов и медленно повернулся ко мне. Если его и возмутило мое поведение, он не подал виду, просто откинулся на стуле и забарабанил пальцами по столу.

— Спасите, — простонала я, умоляюще глядя в глаза.

Он качнул головой в сторону санузла, и ни секунды не раздумывая, я заперлась изнутри, напряженно прислушиваясь. Спустя несколько секунд раздался стук в дверь и знакомый голос попросился войти. Я закусила губу.

— Я прошу прощения, рейн Агеллар, не заходила ли к вам студентка Ранхил? Видите ли, я ищу ее, чтобы передать важную информацию относительно изменения расписания.

Ну все, Гидра использовала нечестный прием — Агеллар сейчас скажет, что я здесь, и тогда прости-прощай моя голова.

— А с чего бы ей здесь быть? — вполне натурально удивился тренер. — Приличные женщины ко мне не врываются в мое нерабочее время.

Последнее было сказано явно для моих ушей. Я стиснула зубы.

— Извините, я просто подумала, что она могла зайти, — стушевалась Гидра. — Поищу в другом месте, спасибо.

В соседней комнате воцарилась тишина, я выждала еще пару минут для верности и выглянула.

— Ушла?

— Если та милая девушка, что сейчас приходила и вежливо спросила, где ты, и есть тот ужас, от которого я должен был тебя спасти, то да, — без эмоций ответил Агеллар, не отрываясь от бумаг.

Мне стало стыдно, но куда страшнее гнев подруги, которая посчитала, что я не поставила ее в известность, когда сама она мне целиком и полностью доверилась.

— Простите, я, наверно, пойду, — и я уже ухватилась за ручку двери, когда раздался приказ:

— Сядь!

Я вздрогнула всем телом. Не повиноваться ему невозможно, но до чего было страшно оборачиваться к нему и смотреть в черные глаза. Я осторожно присела на краешек стула, и опустила голову.

— Что стряслось? — уже спокойнее спросил тренер.

— Это долго объяснять, да и не поймете вы…

— На понятливость не жалуюсь, — оборвал он.

Я вздохнула. Как донести до него, что это слишком личное?

— Тренер, я и сама еще ничего не понимаю. Мне оказывает знаки внимания человек, в принципе неспособный на светлые чувства. А Гидра увидела это и думает, что я чего-то ей не рассказала, — со вздохом пояснила я. — Она сегодня мне доверилась, а в ее глазах я сейчас выгляжу не очень честной.

— И все? — он спросил обманчиво спокойно, но голос звенел от нарастающего раздражения.

Я кивнула.

— А теперь послушай сюда, — он наклонился ко мне. — Прежде чем врываться ко мне в кабинет, во-первых, убедись, что я не один, во-вторых, предупреди, от кого и каким образом я должен тебя спасти. Я мог вырубить эту девчонку одним ударом, не дав сказать ей ни слова, только потому, что она по какой-то причине гонится за тобой. Ты поняла меня?

— Поняла, — еле слышно ответила я. — Еще раз простите, тренер, я просто подумала, что могу найти у вас защиту.

Агеллар, судя по всему, уже успокоился, потому более миролюбиво произнес:

— Я не сказал, что запрещаю тебе приходить. Просто предупреждай.

Конфликт исчерпан, я перевела дух. Мне совершенно не хотелось ссориться с тренером.

— Я буду предупреждать, — пообещала я. — Я пойду?

– Иди, — разрешил тренер, снова углубляясь в изучение бумаг. — Ранхил?

Я остановилась.

— Он сильно тебя достает?

— Н-нет, — не слишком уверенно ответила я.

Ривара ведь только начал свою малопонятную игру.

— Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.