– Алан! Здравствуй родной, как я давно тебя не видела! – раздался звонкий женский голос, откуда-то из-за спины.

– Мама?! Здравствуй! – чересчур бодро откликнулся Алан, как-то неестественно улыбаясь.

МАМА!!!!! Боже! Я сейчас в оборок упаду! Держите меня кто-нибудь! Меня охватила самая настоящая паника, я ей наверняка не понравлюсь! И я непроизвольно начала пятиться назад, но этим самым только привлекла внимание его матери.

– Алан, ты не хочешь мне представить свою спутницу? – приветливо улыбнулась мне красивая молодая женщина в шикарном бордовом платье, шею которой украшал точно такой же кулон, как у меня.

Она просто не могла быть его матерью, ей от силы можно дать тридцать-тридцать пять лет! Её идеальная персиковая кожа, большие васильковые глаза и длинные чёрные волосы крупными кудрями обрамляющие её лицо – произвели на меня неизгладимое впечатление. А про фигуру я вообще молчу! Да, она идеальная женщина! И теперь, меня ещё больше удивляет выбор Алана относительно меня, разве сыновья не предпочитают девушек похожих на своих матерей?! А, уж, я-то ей и в подмётки не гожусь!

– Мама, позволь представить тебе мою избранницу Арину. Арина, это Элеонора моя мать.

– Оч-чень п-приятно, – в который раз за вечер стала заикаться я.

– О-о-о! Мне тоже очень приятно, Арина. Правда, несколько…неожиданно. Надо срочно найти твоего отца, Алан, а то он обидится.

– Я думаю, не стоит, он уже направляется к нам, – сухо заметил он.

Ой, что-то не нравится мне его тон. И судя по реакции его матери Алан даже не удосужился рассказать своим родителям про меня!

Тем временем к нам подошёл высокий статный привлекательный мужчина с длинными каштановыми волосами с проседью и спокойными серыми глазами. Он был красив той классической красотой, которую мы привыкли видеть у греческих статуй в музеях. На вид ему также больше тридцати пяти дать было ну никак нельзя, даже не смотря на седину. Окинув меня оценивающим взглядом, он с минуту молчал, а затем подмигнул Алану! И как это понимать?! Подобная выходка настолько не сочеталась с обликом этого мужчины, что я с огромным трудом сдержалась, чтобы не открыть рот от удивления.

– Здравствуй, отец. Позволь тебе представить мою избранницу Арину. Арина, это Дарэк тар Веллар мой отец, – без каких либо эмоций произнёс Алан.

– Очень приятно с вами познакомиться, – решила быть посмелей я. Почему-то этот мужчина располагал к себе, а вот его жена была слишком красивой, чтобы я могла себя чувствовать непринуждённо рядом с ней.

– Арина… я очень рад, что сын, наконец, нашёл избранницу своей жизни, – и он ещё раз окинул меня оценивающим взглядом. – Надеюсь, здешнее общество не сможет убить в вас то очарование и непосредственность, которое так выгодно отличает вас от большинства эшари.

Говоря всё это, он так пристально смотрел мне в глаза, что эффект от сказанных им слов оказался впечатляющим, от чего меня будто током ударило. Да…сказки не получится точно и, похоже, все мои навыки выживания, которые я приобрела, живя с ненавистной мне тёткой, особо мне не помогут, и придётся наращивать бронированную шкурку! Так как начало очень многообещающее и намёки очень красноречивые, а мы ещё даже не поженились! Хочу ли я такой жизни? Во что я ввязалась?!

– Арина? Рина, что с тобой?! – встряхнул меня за плечи Алан.

– А? Прости, немного отключилась, – неловко улыбнулась ему я.

– Вы уже проходили обряд? – решил выяснить обстановку Дарэк.

– Не совсем, но не волнуйся, я гарантирую, что всё будет отлично, – напряжённо ответил Алан, пристально смотря на отца.

Мне кажется или у него с отцом натянутые отношения?

– Алан, давай отойдём на пару минут, а милые дамы пока посекретничают.

Алан не стал возражать и они с отцом удалились, оставив меня наедине с его матерью!

– Рина…Можно я буду вас так называть? – первой решила начать общение Элеонора.

– Конечно.

– А меня можешь называть просто Нора, – тепло улыбнулась Элеонора.

Я лишь кивнула.

– Рина, мы не виделись с Аланом полгода, уезжали по делам и он, к сожалению, ничего не говорил нам о вас. Вы давно встречаетесь? – дружелюбно улыбаясь, принялась расспрашивать меня Нора.

Вот таких вопросов я и боялась. Ну, вот что мне ей говорить, а? Алан даже не подумал, чтобы подготовить подходящую легенду или придумал, а меня не посвятил?! А она, главное, так выжидательно на меня смотрит. Может, попробовать сменить тему? Нет…будет невежливо.

– Да, как вам сказать…пару месяцев, наверное, я, если честно не считала, – ответила я невинно хлопая ресницами.

Ой, что я несу! Я же не хочу, что бы меня считали глупой пустышкой. Соберись, Рина, соберись.

– Пару месяцев… – задумчиво повторила Нора. – И…вы в курсе кто…он?

– Да, – напряжённо ответила я.

– Но к старейшинам вы ещё не ходили, но он подарил вам этот кулон и пригласил на наш бал. При этом на энергетическом уровне вы уже воспринимаетесь чуть ли не его женой…У вас такая интересная аура… – продолжила задумчиво размышлять Элеонора, машинально заправив прядь волос за ухо. Что? И у неё уши острые! Она что тоже э….эшр? А Алан что, получается чистокровный эшр?