Своим жестом Лата в очередной раз показала себя достойной главой рода. Любовь, любовью, но род нужно возрождать. А значит, стоит оставить место для маневров. Второй муж – это дипломатические, экономически и, возможно, союзнические связи с его родом. А еще это более сильное потомство.

И тем не менее далеко не факт, что Лата когда-нибудь воспользуется оставленной лазейкой.

После того, как в роду Махамайя спустя долгое время появился мужчина, пришла наша с Ранзой очередь узаконить свои отношения. Стоя перед невестой, я смотрел ей в глаза и едва заметно улыбался. Она тоже не отводила взгляда, и ее улыбка сверкала ярче моей. Мы оба были счастливы. Да, у меня уже есть одна жена, но… раз уж случилось мне быть Осевым Аристократом, которые привыкли к многоженству, значит в своем сердце я найду места для всех своих жен.

– Илья Ильяриз, – начал вторую подряд церемонию Зерий, – действительно ли ты по собственной воле желаешь взять в жены Ранзу Махамайю?

– Действительно, – отозвался я.

– Ранза Махамайя, действительно ли ты по собственной воле желаешь стать женой Ильи Ильяриза?

– Действительно, – ее голос прозвучал одновременно мягко и в то же время гордо. Даже и не думал, что подобное возможно.

– Тогда пользуясь своим правом, в военное время данным мне влюбленными и их семьями, нарекаю вас, Илья Ильяриз, Ранза Махамайя, мужем и женой. Можете обменяться кольцами.

Пробуждение было очень приятным.

— Ох, Господин Ильяриз, — изобразила удивление Ранза, — вы уже проснулись? Какое счастье! Может быть, тогда уделите внимание вашей супруге? – игриво закончила она.

— Конечно, Госпожа Ильяриз, как вам будет угодно, – с готовностью ответил я, потянувшись рукой к тумбочке, в которой хранились освежающие дыхание таблетки.

После вчерашнего собрания глав Альянса домой мы вернулись довольно поздно. Да ещё потратили время на официальное завершение церемонии бракосочетания с новоявленной женой. Уснул я, когда уже вовсю начинало светать, ну а разбудила меня богиня в половине десятого утра.

Всем нам предстоял важный день. Однако лично я волнений не испытывал — я отдавал себе отчет в том, что все это время не бил баклуши, а готовился. Ну а то, что не выспался… Так это ерунда для одаренного моего ранга — привести организм в норму с помощью праны не очень-то сложно, если не злоупотреблять подобными процессами и не забывать давать телу отдыхать естественным путем.

В одиннадцать часов утра все Осевые Аристократы моего дворца собрались за обеденным столом. Восемь разумных — к привычному составу прибавился Зардеон Махамайя и моя гостья Дита.

— Господин Ильяриз, Госпожа Ранза Ильяриз, позвольте поздравить вас с бракосочетанием, – во время завтрака произнесла Венера.

Ну что ж, скрывать свадьбы мы не собирались. Лата чуть раньше уже представила Дите своего мужа с его новой фамилией, и чета Махамайя получила поздравления от гостьи. Теперь вот наш черед.

– Благодарю, Госпожа Венер, – при таком большом скоплении народу я предпочитал обращаться к ней более официально.

– К сожалению, я не знала о предстоящем торжестве, иначе бы не явилась с пустыми руками, — виновато улыбнулась она, но тут же стала серьезной. – Позвольте поинтересоваться, Господин Ильяриз. Вы так неожиданно провели обе свадьбы, и это наталкивает на мысль — неужели они обе, что называется, «полевые»?

— Верно, Госпожа Венер, — кивнул я.

– - Но для проведения подобных свадеб необходимо находиться в состоянии войны, – заметила Дита и осторожно поинтересовалась: – Свободный род Ильяриз с кем-то воюет?

Очень важный вопрос, к которому я, в целом, был готов. Все-таки свою публичную речь я продумывал и за словами в целом следил. Я ни разу не сказал, что Свободный род Ильяриз заключает с кем-то перемирие. Однако же из-за публичной помолвки все Аристократы считают, что мы больше не воюем с Венерами. Справедливо считают – иначе и быть не может. Здесь как раз тот случай, когда дело звучит отчетливее слова.

Однако же перемирие с Венерами вовсе не означает перемирия со всеми их союзниками.

– К сожалению, да, – вздохнув, ответил я Дите, – с кланом Сет, например.

Девушка улыбнулась – ответ ее явно успокоил. Нервничает она, как не посмотри. Уж очень хочет скорее обрести ясность в вопросе своего положения. Не терпится ей выйти замуж за меня и фактически начать новую жизнь.

Больше ничего серьезного за столом не обсуждали, а когда завтрак подходил к концу, я вновь обратился к своей невесте:

– Госпожа Венер, нам с вами уже почти пора отправляться. Вы не против, если мой фамильяр откроет для нас портал?

– Конечно нет, Господин Ильяриз, – удивленно ответила она. Ну да, ее-то фамильяр не может этого сделать на моих землях – доступа нет.

– Тогда отправимся прямо от крыльца. Предлагаю через несколько минут там и встретиться, – добродушно улыбнулся я.

Буквально секунда потребовалась Венере, чтобы понять мой намек. Еще около минуты на то, чтобы не спеша закончить с завтраком и оставить нас.