– Понятно. Ну да, если просто надо доплыть, то нужно попутку искать.

В итоге, девушка, которая подала нам еду, заодно подсказала несколько вариантов решения этой задачи за небольшие чаевые. Дожевав бутерброды, мы направились к ближайшему капитану. Который оказался не капитаном, а его помощником, что, впрочем, не помешало нам договориться о перевозке двух человек до ближайшего к моей цели города-порта Стендера. Так как в трюме ехать не хотелось, пришлось отдавать золотую монету за отдельную каюту. Взамен на увесистую (грамм в десять по моим ощущениям, эх, все-таки приятно в руках такие держать) желтую монетку, нам предоставили расписку с названием корабля, временем отбытия и номером каюты. Хорошо еще, обычную монетку попросили, а не имперскую, хотя корабль был довольно неплохой и мог обойтись и подороже. В каюту можно было заселятся уже сейчас, отплытие планировалось вечером. Вместе с нами караваном шли еще три судна, поменьше. Передвижение в составе отряда моряки предпочитали из-за возможности нападения пиратов - в этом случае отбиваться вместе было проще. Хотя, некоторые делали ставку на скорость, а не защиту.

На борт нас пропустили без проблем, лишь мельком взглянув на выданную бумагу. Как я понял, это был один из самых крупных и защищенных кораблей города. Справа и слева от капитанской каюты располагались две пассажирские, под ними было еще четыре помещения, отведенных для этой же цели. В трюме была общая каюта матросов и еще две общие - для пассажиров победнее. На площадке над каютами располагались несколько гномьих орудий огнестрельного принципа действия и рулевой. Приподнятые борта неплохо защищали от стрел, а по бокам корабля местами были прибиты тонкие пластины из бронзы. В общем, осмотром я остался доволен.

А вот каюта была довольно тесной. Здесь располагалась полуторная кровать, столик, стул и деревянный ящик. В принципе, убранство не сильно отличалось от простых номеров в тавернах, но здесь все как-то было поджато, видимо, для экономии пространства. И не было камина. Ладно, плыть нам всего несколько дней, так что вполне потерпим, бывало и хуже.

В пути особых развлечений не было. Корабль шатало, дерево скрипело, меня укачивало. Пару дней я чувствовал себя весьма скверно, причем, Алька, почему-то не разделившая мои страдания, отпускала едкие замечания про мою зеленую физиономию и бледный вид, сравнивая со знакомыми ей видами живых мертвецов. Ощущения напоминали жесткое похмелье, при этом, надраться до потери памяти мне тоже не удавалось - все просилось обратно, да и вино на корабле оказалось только слабенькое. В общем, мне было не до любования окрестностями, и про себя я решил, что морская стихия - это не мое.

Ветер был довольно слабый и часто менялся, но корабль все равно продвигался к цели. По пути мы встретили небольшой остров, на вершине которого горел магический маяк. Скорее, риф, чем остров - торчащий из воды осколок камня, практически без растительности, рядом с которым, как мне пояснили, в воде скрывались и другие острые зубья скал. Маяки были поставлены совместными усилиями городов-портов, так как здесь остался на дне далеко не один корабль - когда на море опускался туман или наступала ночь, заметить подобные опасные объекты было сложно. К северу их становилось больше, и плавать туда местные моряки не решались. Там же была расположена бухта пиратов, тайную дорогу к которой они свято оберегали, и, на другой стороне моря, была эльфийская гавань, недосягаемая для тех, кто не знал карту течений и расположение подводных скал.

К концу недели мы наконец-то сошли в порт. Пираты нам не встретились, хоть я не особо и опасался подобного события. А вот скука доканывала. Я успел научить Альку играть в карты, в простого и переводного дурака, плюс мы опустошили почти все запасы вина из моего инвентаря, но развеяться это помогало слабо.

К счастью, недельное плавание закончилось, и мы оказались в Стендере.

– Господин, информация собрана. Мы готовы к вторжению.

Сатана ухмыльнулся, сидя на переносном кресле и наблюдая за построенными перед ним пленниками. Как чудесно, что они попали в его лапы с телами, теперь они уже смогли вкусить все прелести местных развлечений. За все время воспитательных мероприятий было потеряно только двое - подчиненные немного перестарались, и тела оказались утрачены. Впрочем, души тоже подходили для доставления оным неземных удовольствий. Сейчас же, оставшиеся с телами пленники воистину наслаждались отдыхом. Как волшебно, стоять на своих ногах, сразу двух, при этом никто не сдирает с тебя кожу, не поливает смолой, не выдирает ногти...

– Ну что, кто из вас хочет вернуться обратно?

Ему ответил стройный хор нервных голосов.

– Так, выберите одного, выколите глаза, отрубите правую руку и отправьте в тот мир, откуда их сюда прислали. Пусть рассказывает всем встреченным о том, как он дошел до жизни такой. Чтобы каждый знал, что бывает с теми, кто осмеливается оскорбить Сатану. Остальных - еще на девять кругов!

Слушая удаляющиеся вопли, Сатана продумывал, как попасть в этот мир самому.

– Так, там у нас Система. И она защищает мир барьером. А пароль для входа я не знаю. Что будем делать? Можно, конечно, попытаться найти лазейку... Но это долго. Можно договориться с Системой или местными богами. Но это скучно и сложно. Ладно, будем ломиться силой. Есть у меня для этого пара интересных артефактов в заначке... Так, что там с разведкой? Где, говорите, вскоре должен появится этот наш герой?

В пустоте возникли двое, один - абсолютно невнятной внешности, невысокий брюнет, второй - закованный в серебряные доспехи с изображением молнии.

– Привет, Зет. Докладывай, что было в мое отсутствие?

– В принципе, все в порядке. Правда, есть определенные сложности с одним из героев... Он уже успел разозлить нескольких богов, к тому же, призвал нового бога.

– Герой призвал бога? Это странно. Давай подробнее.

– Ну, там не совсем бог... Может, одна из аватар. Мы пока разбираемся.