–Добрый вечер, дядюшка, – проворковала я. – Поздравляю тебя с юбилеем. Желаю счастья, здоровья и долгих лет процветания!

–Спасибо, Ритуля.

Обнялись и поцеловались, оставшись вполне довольные друг другом. Расцеловавшись и со своими родителями, облегченно выдохнула. Все. Теперь можно расслабиться и насладиться праздником. Лялька предусмотрительно заняла столик в другом конце зала. Я продефилировала к ней. А к нам уже спешила наша третья закадычная подруга Ольга. Она была среднего роста, хорошо сложена, каштановые волосы, карие глаза. Очки, которые ее совсем не портили, а напротив, придавали ей некий утонченный шарм. В свое время мы с ней вместе закончили факультет журналистики. И с тех пор всегда были втроем. Точнее, почти всегда. Ольга работала в редакции местной газеты и порой уезжала на недельку-другую в командировку. Я же после окончания университета подалась писать книги. А у Ляльки был свой небольшой бизнес – магазинчик нижнего белья.

–Девчонки, привет, – радостно воскликнула Ольга.

–Привет, Оля, – поприветствовала я.

–Привет, подруга – отозвалась и Лялька. – Как тебе публика?

– Никак, – фыркнула Ольга. – Главное, чтоб нам с вами было весело.

Мы дружно засмеялись. Зал был полон. Гости оживленно беседовали. Столы ломились от изобилия. На сцене появились приглашенные артисты, а на танцполе – первые пары. Все находились в предвкушении классного вечера.

Бесшабашно и весело пролетело два часа. Мы от души поплясали, попели в караоке. После чего вернулись и плюхнулись на свои места. Тут Ольга, бросив тревожный взгляд в окно, возле которого мы расположились, ткнула в него пальцем.

– Смотрите. Там что-то происходит.

– Да это же Кирилл со Славкой. Какая муха их укусила? – удивилась Лялька, сразу же признав в них наших бывших одноклассников.

Со Славкой мы учились вместе с первого класса. Он был нашим другом. А вот Кирилл пришел к нам в школу в десятом классе. У Славки уже была девушка Алла. Но Кирилл тоже положил на нее глаз. Надо признать, что Алка была первой красавицей школы. На нашем фоне еще нескладных девчонок она резко выделялась. Огненная копна рыжих густых длинных волос, огромные синие глазища, и в довершении ко всему, стройные длинные ноги. Настоящая мисс школы, чего уж там, всего района! Рыжая бестия знала себе цену. Выбор свой она сделала. И был он не в пользу нашего друга. Славка страдал. Мы с Лялькой, чтобы не огрести от него под горячую руку, помалкивали. После окончания университета Кирилл с Алкой поженились. Глава семьи занялся бизнесом. И сейчас Алла воспитывала уже двух дочерей. Славка женился в прошлом году. А сегодня с радостью успел нам сообщить, что они с женой Юлей ждут первенца.

…На террасе события разворачивались по восходящей. К дерущимся молодым людям подбежали охранники заведения. Славка, тут же поднявшись, и резко развернувшись, направился в сторону стоянки. Кирилл, отряхнувшись, пошел к входу в клуб. И почти тотчас послышался гул мотора – Славка уехал из клуба. Мы растерянно переводили взгляды друг на друга…

Вечер продолжался, и вскоре мы забыли про случившееся. Однако через час после инцидента помещение стало заполняться полицейскими и посторонними людьми в штатском. Внезапно наступила полная тишина – замолкла музыка и гул голосов. На сцене появился начальник службы безопасности компании дяди Петр Соколов.

– Уважаемые дамы и господа. Произошло преступление. Убит бизнесмен Кирилл Полонский Прошу всех соблюдать спокойствие. Никому нельзя покидать заведение. Прибыли сотрудники полиции и следственного комитета. Сейчас следователи будут приглашать присутствующих для допроса в качестве свидетелей.

Следователи устроились в отдельных Vip – кабинетах, располагавшихся вдоль основного зала. Всех по очереди вызывали к себе. Я ожидала приглашения, ломая голову над тем, как вырваться из зала хотя бы на несколько минут. Ничего путного придумать не удавалось.

–Извините, молодой человек, – обратилась я к полицейскому, стоящему рядом с нашим столиком. – Мне надо в дамскую комнату. Можно отлучиться?

–Идите. Только недолго.

–Спасибо. Я быстро.

Поднявшись со своего места, спешно направилась к выходу, ведущему в коридор, где располагались санузлы. Бегом, пролетев мимо них, повернула за угол. Бывая в дядином клубе ни раз, знала, что там дальше находилась служебная комната, в которой имелась дверь, ведущая на террасу. Нажав ручку входной двери помещения, бесшумно проникла внутрь и стремглав выскользнула на примыкающую террасу. Буквально в нескольких шагах от себя увидела спины полицейских, обступивших тело. Это действительно был Кирилл Полонский. У него были раскинуты руки, словно падая, он пытался за что-то ухватиться. Большое пятно алой крови пропитало рубашку на груди, лужа крови, растеклась вокруг туловища и в головы. В центре лба зияло черное пулевое отверстие. Ощутив, как леденящая струя, словно змея, поползла по моему позвоночнику, я вздрогнула и, юркнув обратно, быстро вернулась на свое место в зале.

Меня пригласили в один из кабинетов. Атмосфера, царящая здесь, диссонировала с происходящим. Вдоль стены стоял большой синий диван с множеством разноцветных мягких подушек. Теплый свет в комнате усиливал ощущение домашнего уюта. За столом сидел угрюмый мужчина лет сорока семи. Одет был в светлую рубашку и темно-серый костюм. Коротко стриженный, на висках седина. Глаза темные, взгляд усталый. Время позднее, похоже, не первый выезд за день.

–Следователь по особо важным делам, – представился он. – Васильев Сергей Степанович. Вы Анохина Маргарита Викторовна?

–Да.

– Что вы можете сказать об убитом Кирилле Полонском? – Буравил взглядом он меня. – Что сегодня вы видели или слышали?

– Ничего не видела и не слышала, – невозмутимо ответила я.

–Маргарита Викторовна, насколько мне известно, вы были знакомы с Кириллом Полонским со школы. У него были враги?

– Мы никогда не общались с ним тесно, – произнесла я отстраненно. – Вряд ли вообще я могу вам чем- либо помочь.

Он посмотрел на меня долгим пристальным взглядом. Я глаз своих не отводила. По всей очевидности, он ждал от меня большего, но мне нечего было ему предложить. Я сама хотела бы знать большее.