Возможность повысить качество, независимо от озвученного фактора, выгодно выделяет руническое дело лично для меня, поскольку такая вещь имеет огромное значение для выживания. Но есть ещё один момент, который выгодно выделяется и не поддаётся сомнению – повышение основных характеристик, таких как сила, ловкость и так далее. Бесспорно, таковое имеется и у алхимии, вот только ситуация аналогична микстурам с чарами восполнения: в случае чар получается перманентный бонус, а не временный, как в случае зелий.

«- Понятно, что на счёт дополнительной величины?

– Никаких ограничений, но не будь наивным. Если займёшься руническим делом, то сразу всё поймёшь.»

Этот небольшой кусочек диалога с настоятельницей не отпускал меня до последнего, и теперь я понимаю, к чему она клонила. Если временно забыть о том, что таковые чары становятся доступными аж с 75-го уровня основного навыка, то проблема возникает в величине самого бонуса – всего лишь «+1» к одной из характеристик против «+10» от эликсира. Из чего напрашивается вполне закономерный вывод: стигматы в кольцах действительно чертовски мощные.

Но самое обидное во всей этой ситуации то, что если кузнец, кожевник и прочие созидательные ремесленники могут разбирать свою продукцию обратно на материалы, тем самым продолжая прокачивать своё ремесло и возвращать часть ресурсов для последующего изготовления, даже алхимик может перегонять зелья в реагенты, то зачарователь не способен распылить чары на составляющие и получить некоторую долю материалов обратно. Даже более того, потребуется немного потратиться на это распыление!

Гр-р-р-р-х-х-х-бум!

...р-Р-р-Р-р-р-Р...

Прогремела гроза в сопровождении яркой молнии, а содержимое живота трёхэтажным матом выразило своё отношение в адрес моей экономии на еде.

Ситуация явно не располагает к подобному, но через некоторое время мне, кое-как, удалось уснуть. Сон – единственная потребность реального мира, которую я абсолютно не в состоянии игнорировать. Но, как бы то ни было, надо срочно предпринимать решение и определиться с выбором.

Где-то вдали послышался колокол Собора Двенадцати, и меня посетила одна идея.

Сыграем в простую игру: если завтра произойдёт чудо, то я беру руническое дело, а если нет, то алхимию. Довольно глупая игра. Видимо, в лёгкой дрёме мой выбор пал на алхимию. Всё-таки с ней куда меньше возни.

Потом я понял, что с подобными играми надо быть аккуратнее.

Пугающе тёмное и пустое пространство.

Идеальная копия главного храмового зала Собора Двенадцати, без какой-либо утвари и алтаря, а за слуховыми окнами, пусть этого и невозможно увидеть воочию, кромешная тьма. Однако, не смотря на всё это – вижу я словно обрёл кошачье зрение. Не сказать что идеально, максимум удовлетворительно, но и этого вполне достаточно.

Продолжая не понимать происходящее, окинул залу неторопливым и оценочным взглядом.

– Ну и куда меня, чёрт подери, занесло на этот раз? – сорвался с уст вопрос в царящую пустоту.

На месте алтаря обнаружились очертания массивного трона, материал которого больше напоминает обсидиан, и довольно насыщенный. Даже при моей текущей видимости это можно отчётливо разобрать. На троне восседает силуэт в чёрном, подобный непроглядной ночи, от чего по всему телу задвигался спешно возводящий баррикады рой мурашек, выражаемый в качестве набежавшего чувства тревоги. Однако ноги, по собственному велению, начали двигаться вперёд, игнорируя протесты всех прочих обитатели моей виртуальной плоти, прямо навстречу этому таинственному силуэту, не позволяя разуму вмешаться в запущенный алгоритм. Сделав несколько внешне спокойных и равномерных шага и отойдя от плотно закрытых храмовых дверей, я постепенно приближаюсь к центру зала...

...Внезапный топот со стороны...

Сознание вернуло управление над телом, а правая рука молниеносно схватилась за рукоять гладиуса и вытащила клинок, блокируя атаку нападавшего в совершаемом размашистом ударе из-за спины. Противником, неожиданно для меня, оказался Нагибатор228, которого ранее я убил собственными руками. В тоже время стало ясно – это вовсе не он, а некая призрачная проекция. Варварская броня соткана из чёрной энергетической материи, глаза горят красным, а само лицо... пробирает до костей, настолько оно зловещее и источающая неистовый гнев, презрение и жажду крови. Это уже не просто отморозок-школьник, решившийся податься в мамкины бандиты, сейчас это самый настоящий маньяк с многолетним стажем. Не кинуться в бега мне помогло осознание ещё одного удивительного факта – блок, на сколько я успел убедиться, не всегда сводит получение урона к нулю, зачастую лишь к нему стремится, тогда как сейчас оно именно нулевое. Против двуручного меча оппонента.

Хотя, системный чат вообще пуст, если уж на то пошло.

Вывод – всё это какая-то нездоровая хрень, а я если и не ебанулся, то близок к этому.

– Думал, что избавился от меня? – оскалился тот, голос всё столь же мерзок.

Нагибатор228 отскочил в сторону и вновь ринулся в атаку, применяя знакомые размашистые косые удары. Вот только техника их исполнения куда более профессиональна, нежели это было при нашей первой встрече. В фехтовании я откровенный нуб, даже не взирая на работу с мечом в университетском клубе исторической реконструкции, но отчётливо видно – каждый удар отрабатывается как полагается, с ускорением при непосредственном нанесении, а не в равномерном хореографическом движении, как это любят показывать в фильмах или отрисовывать анимации в играх.