— Рад, что ты пришла, — скрипучим голосом произнёс Франсиско. — Я знал, что придёшь.

Иш Таб подошла к кровати и придвинула стул. В комнате пахло разложением, смертью и злом.

— Знал ли? — застенчиво ответила Иш Таб и натянула тёмно-зелёное одеяло ему на грудь, сморщив нос под вуалью. Он закашлялся. Из уголка его рта потекла слюна. Фу. Просто… фу.

— Конечно. Ты не можешь сопротивляться судьбе, — проскрежетал он.

— Я постоянно ей сопротивляюсь. — Иш Таб взбила огромную груду подушек под головой и шеей Франсиско. — Однажды мы были на свиноферме, и я столкнула её в огромную кучу дерьма. На самом деле, это было очень смешно, но к делу не относится. Я пришла не потому, что решила быть с тобой. Пока ещё не решила. А для того, чтобы задать вопросы, и всё получиться, если ты скажешь правду.

— Спрашивай, я отвечу честно, — ответил он.

«Эх!»

— Ты только что солгал, да?

Он злобно рассмеялся, но зашёлся кашлем

— Ты можешь хотя бы попытаться сказать правду? — спросила она.

— Возможно.

«Наконец-то, прямой ответ».

— Хорошо. Значит, после смерти ты заберёшь тело сына. А что потом?

— О чём ты? — спросил он

— О том, как мы можем быть счастливы, если Антонио всегда будет охотиться за тобой? Он ненавидит тебя до глубины души, ты же знаешь. И он возненавидит тебя сильнее, когда ты отнимешь у него брата.

— Кто сказал, что я это сделаю? — спросил демон. «Хм?»

— Ты заберёшь тело Франко, так? — Именно это сказал Антонио в саду.

Демон покачал головой и неопределённо поджал серовато-розовые губы.

— Да или нет? — надавила она.

— Признаю, так я сначала задумал, но знал, что Антонио лучше. Теперь, когда узнал, что ты можешь прикоснуться к нему, а он бессмертен, думаю, что нашёл себе постоянного хозяина.

«Что? Что? Ой, да ладно!»

Почему всё должно быть именно так?

«Ненавижу тебя, Вселенная!»

Это ужасно. Иш Таб нужно, чтобы демон захотел убить Антонио. Такова часть её плана. Какого плана? Ну… того, которого она придумала где-то между открытием, что бывшую любовь её жизни на самом деле убил инкуб, и тем, что она пожертвовала бы чем угодно, чтобы спасти сына этого инкуба, Антонио, которого действительно любила.

— Но он вампир, — возразила она.

— Это неважно.

— Кажется, он думает иначе, — ответила Иш Таб.

— Вероятно, его ввёл в заблуждение… демон. — Он хихикнул.

«Ох, нет».

— Однако я считаю, — он закашлялся, — в этот раз передаче демона хозяину понадобиться помощь, добавил он.

— Помощь? Какая? Лопатка для обуви или что-то такое? — Ей нужно, чтобы он заговорил, поделился планом, чтобы эффектно его отвлечь.

Он поднял худую руку с кровати и погрозил ей костлявым пальцем.

— Э-э… Я ничего не скажу. Подожди и всё сама увидишь.

— Франсиско, ты мне не доверяешь? После всего, что я пережила из-за тебя? Ты не представляешь, сколько лет я мечтала уползти в дыру и умереть, потому что скучала по тебе? — «А теперь хочу сделать то же самое, но только потому, что ты жив».

Демон поджал тонкие губы.

— Не хочешь помочь моему сыну?

— Ты не знаешь, но я ненавижу вампиров. Они отвратительные. Я даже составила список: они ненавидят солнце. Пьют кровь. И больше всего я ненавижу их вероломность. Например, твой сын выяснил, как открыть портал, и думает, что я сейчас заманиваю тебя пойти к нему, чтобы он мог закинуть тебя в портал. Он никогда бы так не поступил, не будь пиявочным монстром.

Он внимательно посмотрел на неё.

— И почему ты мне об том рассказываешь?

Она пожала плечами.

— Я богиня, презирающая слабость, и думаю, что твой сын — мерзкий мешок бесполезных вампирских потрохов. Тебе должно быть стыдно, что ты его родственник.

Он медленно кивнул.

— Да, он позорит мою родословную. В нём так много доброты и верности… Но я всё же планирую забрать его тело. — Демон облазил липкие, гнилые губы. — Не могу дождаться, когда ты окажешься в моей постели. — Иш Таб едва сдерживала тошноту.

— В этом-то и проблема. Ты меня не получишь. Неужели всерьёз думаешь, что я позволила бы вампиру прикоснуться к себе, даже если бы ты был внутри него? Неужели за все годы ты так ничему и не научился?

Демон надолго замолчал, очевидно, продумывая свой план до конца.

— Что ты предлагаешь?

«Что ты купишься на всё то дерьмо, которое я собираюсь тебе втюхать».

— Ты не задумывался, почему я могу к нему прикоснуться? Очевидно, твои гены эволюционировали — вероятно, из-за какой-то тёмной магии, которой ты создал своих мини-Франсиско. Я даже прикоснулась к твоему второму сыну, — солгала она. — Без проблем. Держу пари, и к тебе я спокойно могу прикоснуться.

Демон моргнул, а она нет. Хотя он не увидел бы этого. Но не моргать — ключ к отличному блефу.