Антонио уставился на неё любопытным взглядом.

— А зачем тебе отказываться от своих планов? Вы, боги, надеетесь освободить своих людей, чтобы выиграть вашу войну.

Но она не могла смириться с мыслью, пожертвовать счастьем Антонио. Только не после всего, через что он прошёл. Не тогда, когда стал ей так дорог. И не без присутствия ещё одного маленького факта.

— Симил явно манипулирует всеми нами, сгоняя сюда, как безмозглых овец. Она хочет, чтобы мы использовали скрижаль и освободили наших людей, а, учитывая её лживость, не уверена, что именно это мы должны сделать.

Да, возможно, им лучше найти другой способ освободить Гая, Никколо и остальных. Иш Таб только надеялась, что приняла правильное решение.

«О. Посмотрите, кто сейчас опирается на веру!»

«Заткнись!»

Антонио продолжал таращиться. Она что, увидела в его глазах благодарность?

— Почему ты всё ещё в вуали?

Иш Таб не знала. Возможно, чтобы скрыть свою печаль. Она не хотела потерять Антонио из-за другой женщины, но уж точно не хотела лишать его шанса, спасти брата или следовать своей судьбе. Обойти это просто невозможно. Портал необходимо открыть.

— Наверно, по привычке.

Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но сомкнул губы и встал.

— Пойду, подготовлюсь. Можешь позвать отца в подвал в полночь?

— Конечно. — «Приведу его, как только зажгу свечи. Может, стоит позвонить Фейт?»

Ведь им так нужно чудо. К сожалению, в последний раз, когда она видела чудо, находилась где-то на Багамах с Ченсом.

— Уверен, что всё понял? Не попадись никому, и вмешаешься лишь тогда, когда физику понадобиться помощь. — Симил сунула в рот пригоршню шоколадных конфет, глядя на Роберто. Тот кивнул и поцеловал её в запястье. — Хорошо. Потому что при любом раскладе Скабов нельзя освобождать. Усёк? Мы долфны нашать их убифать. — Симил продолжала говорить с набитым ртом. — Боги, я обофаю эти конфеты. — Роберто затянул ремень парашюта. — Увидимся в Федоне, крофка.

Она подтолкнула Роберто к задней двери самолёта где-то над Вильяфранка-дель-Пенедес.

Боги, это будет чертовски тяжело. Нужно всё привести в норму, иначе операция закончится… ну, в общем, закончится. Тьфу на это! Симил столетия тщательно планировала события и не могла позволить, чтобы всё развалилось в финальной фазе.

Продолжая жевать, она посмотрела на часы.

Нужно сделать крюк к копилке — древнему храму, где она хранила свои самые ценные сокровища (золото; драгоценности; три тренажёра для бёдер; снежного человека; самый большой в мире автомат по игре в бильярд; несколько запасных скрижалей для необходимых путешествий во времени и прыжков в пространстве; волшебную пыльцу фей; блошиный цирк; видеокассету с любимыми эпизодами «Лодки Любви»; и последнее, но не менее важное, несколько спящих армий для такого дня… это же апокалипсис) в Мексике, а затем отправиться в Бакалар и убедиться, что всё готово к большому прибытию Чаама.

По подсчётам, она успеет в Седону, чтобы снова встретиться с Роберто, отдать ему запасную скрижаль и сдаться. Всё это часть генерального плана.

«Интересно, успею ли я посетить несколько гаражных распродаж, прежде чем меня посадят в тюрьму?»

В камеру не помешало бы поставить парочку кресел-качалок, и ей нужно новое седло для Минки.

— Я найду время… — жуя, произнесла она.

Да, потому что кое-что настолько важно, что упустить это непростительно, даже когда судьба мира висела на волоске. Гаражные распродажи — одно из этого.

Без четверти полночь Иш Таб сидела в своей комнате и в последний раз смотрела на написанное ею послание, раздумывая, стоит ли вкладывать его в конверт. Какая польза от правды для Антонио? Никакой. И всё же Иш Таб хотела, чтобы он знал, кто она на самом деле, а не кем была раньше: счастливой. Из-за него. Он освободил её душу от демонов прошлого… ну, вроде как. Мысленные кандалы исчезли. И теперь она знала, что хороша, благодаря своим недостаткам. Они научили её смирению и состраданию, а ещё прощать — в основном саму себя, но всё же прощать. Иш Таб хотела, чтобы он знал — она никогда не любила его отца. И как ни больно было это говорить, она сомневалась, действительно ли любила Франсиско. Её прошлое казалось иллюзией, вызванной отчаянием и одиночеством. Потребовалась встреча с Антонио и почувствовать сильную связь между ними, чтобы понять это. Антонио помог ей понять, что такое настоящая любовь. И она бесконечно благодарна ему за это, хотя он и не отвечал взаимностью.

Иш Таб вздохнула. Что хорошего в том, чтобы знать всё это? Ничего. Если Антонио был ей дорог, она не стояла бы у него на пути к прекрасной жизни.

Она порвала письмо, бросила его в мусор и подняла глаза.

— Прошу, просто позволь ему быть счастливым. Я лишь об этом прошу.

Услышит ли её Вселенная? Иш Таб оставалось только надеяться. Потому что её план был безумным. Совершенно. И он зависел от её способности лгать. Для протокола, она всегда плохо лгала, и сегодня ей нужно было разыграть спектакль всей жизни.

Иш Таб покачала головой. Когда всё из плохого стало ужасным? Она приехала в Испанию в поисках Антонио, преисполненная надежд, и вместо этого нашла своего мёртвого возлюбленного, который был не монахом, а гнилым инкубом. Теперь она собиралась помочь Антонио и навсегда отдать его другой женщине. Она и за миллион лет не предвидела бы такого. Теперь это неважно. Она посмотрела на часы. Пора устраивать шоу.

«Антонио зависит от тебя».

Иш Таб встала и разгладила громоздкое чёрное платье. Боги, когда всё закончится, она сожжёт эту жалкую одежду. То есть, если она когда-нибудь вернётся в это измерение.