Накари вздрогнул.

Хотя Рамзи и Маркус могли в течение короткого времени противостоять древнему монарху, в конечном итоге им наверняка пришлось бы убить его, чтобы освободить Брук. Однако ни смерть Наполеана, ни смерть Брук не были приемлемым решением. Не говоря уже о том, что мощь Наполеана была лишь половиной проблемы. Также нужно было одолеть Адемордна и его дьявольские, сверхъестественные силы. И этот факт Накари осознавал все отчетливее с каждой прошедшей минутой.

Существовала вероятность, что от вампира могло потребоваться гораздо больше, чем он готов был дать.

Адемордна был теневым божеством — демоном.

Темным лордом, чья душа являлась воплощением зла. Накари содрогнулся, ясно представляя, о чем попросят его дальше…

Он просто решил сесть на землю — слабая попытка успокоить нервы, — когда к нему приблизились два грозных вампира с выражением мрачного предчувствия на лицах.

— Маг, — поприветствовали они в унисон.

— Нико, — тихо произнес Накари, — Янкель… — Он снова встал. — Не могу сказать, что мне нравится выражение ваших лиц. То, что мы ранее обсуждали… Вы проконсультировались с братством магов, и они согласны, что это единственный выход?

Нико Дурсяк тут же отвел в сторону свои серые глаза, прежде чем заставить себя вновь встретиться с ним взглядом.

— Да, проконсультировались. И они согласны.

Янкель нахмурился, четыре горизонтальные линии на лбу прибавили возраста его молодому лицу, а возле рта залегли две глубокие складки.

— Из нас трех, ты несомненно самый сильный маг, Накари, иначе я бы предложил…

Накари вежливо махнул рукой, чтобы успокоить своего друга.

— Не нужно об этом беспокоиться, Янкель, хотя я ценю твое сочувствие. Но ничего уже не изменить… верно?

Янкель кивнул.

— Верно…

Что еще он мог сказать?

Накари ободряюще улыбнулся своим коллегам-магам.

— Очень хорошо. Я сам должен рассказать Маркусу.

Нико выглянул из-за плеча Накари и посмотрел на воина, о котором шла речь. А затем медленно, тревожно выдохнул.

— Согласен.

— Почему бы тебе сразу не позвать всех трех братьев и все им разом объяснить, — предложил Янкель. — Так будет целесообразнее.

В его голосе послышались извиняющиеся нотки, но Накари понял: время дорого.

Его братьям будет трудно смириться с таким решением, но время продолжало тикать. В свою очередь, он тоже не горел желанием начинать этот разговор.

«Братья, — мысленно произнес он, — нам нужно поговорить… с глазу на глаз».

Маркус поднял голову, сразу же уловив тяжесть в нервном голосе Накари. Он повернулся лицом к кругу магов, сделал два десятка широких шагов и внезапно остановился перед Накари, расправив плечи.

— Что такое? — спросил он.

Накари тянул с ответом, дожидаясь, когда Натаниэль и Кейген материализуются рядом с Маркусом. Как только все три брата встали рядом, он сделал глубокий вдох и укрепился в своем решении.

— Спасибо, что так быстро пришли, — сказал он. — Я думаю, мы готовы… У нас, наконец-то, есть план.

Натаниэль едва заметно кивнул.

— Хорошо.

— Мы слушаем, — голос Кейгена звучал озабоченно.

— Я полагаю, вы знаете, как добраться до демона? — спросил Маркус.

Накари кивнул.

— Да, — ответил Янкель.

— Тогда говорите! — рявкнул Маркус. У него явно заканчивалось терпение — добродетель, которой он не был наделен с самого своего рождения.

Накари посмотрел прямо на Маркуса, произнес краткую молитву всем богам и начал тщательно подбирать слова.

— Воины будут следовать плану, который разработали вы с Натаниэлем и Рамзи, — Он присел на корточки, взял палочку и нарисовал грубую схему на земле. — Вы ворветесь в домик с единственной целью — как можно дольше отвлекать Наполеана, чтобы Натаниэль смог использовать транквилизатор Кейгена, — Он нарисовал несколько кругов на диаграмме, указывая позицию каждого мужчины. — Как мы ранее обсуждали, у вас будет всего несколько секунд, чтобы войти и отвлечь Наполеана, так что не предпринимайте никаких попыток схватить его или освободить Брук. Вся стратегия зависит от способности Кейгена создать совершенную формулу, — Он поднялся, скрестил руки на груди и повернулся к единственному кареглазому из братьев. — Кейген, дозировка должна быть точной. Анестетик должен вырубить Наполеана быстро и наверняка с первой попытки. Второго шанса не будет.

Кейген понимающе кивнул.

— Я работал над этим весь день, — Он в свою очередь посмотрел на Натаниэля, затем на Маркуса. — Как только один из вас введет препарат, он сразу вырубится.

— Хорошо, — кивнул Накари, а затем глубоко вдохнул и выдохнул. — Как только Наполеан окажется под воздействием препарата, Кейген должен будет… истощить его жизненную силу, чтобы мы могли быть уверенными, что он действительно умер, и Адемордна будет вынужден покинуть его тело.

— Прошу прошения? — неуверенно начал Натаниэль. — Как…