Зубастик мрачно кивнул.

— Зачем? Ну зачем? — рвал на себе волосы Руп. — Не мог бы запечатать ими только вход? Зачем создавать столько антигравов?

Нытик начинал психовать. Остальным членам отряда это никогда не нравилось.

— Химеры могут телепортироваться за антигравы. Йохану пришлось так поступить, — Алёна решила встать на защиту главной боевой единицы отряда, хотя лучше бы она тогда увела Зубастика с собой. — Нам ничего не остаётся, как прорываться с боем.

— Алёна, при всём моём уважении, но это самоубийство! — Руперт побледнел. — Я выставил самый мощный щит, и мне не хватило сил удержать его хотя бы минуту. Минуту! Слышишь? Химер слишком много. Я предлагаю подождать.

— Хочешь, чтобы Намонглиас нас поймал на лестнице? — вздернула брови девушка.

— Ему ещё нужно нас найти, — Руп поднял указательный палец вверх. — А я установил отводящие чары. Мы пропали с его радаров.

— Он уже нас нашёл! — воскликнула девушка.

Словно в подтверждении её слов дверь дрогнула от сильного удара. Дерек с Питом тут же кинулись восстанавливать поврежденный защитный экран. Дикобраз добавил в щит несколько пучков ядовитых игл — это заклятье равносильно осколочной гранате. При детонации с большой скоростью разлетаются шипы, которые мало того, что приносят физический урон, так ещё и заражают особым ядом, что без своевременного лечения приводит к летальному исходу.

Последняя атака химер убедила отряд в правоте командира. Переждать бурю не получится.

— Руперт, мне тоже не нравится эта идея. Но мы должны прорваться к телепорту, — твёрдо сказала Алёна.

— Да, Руп. Не ссы! Мне тоже страшно, — Пит хлопнул по спине Нытика.

Остальные закивали, выражая готовность сражаться.

— Значит, так, — принялась командовать девушка. — Йохан, готовь "Акул". Чем больше их создашь, тем лучше…

Билл напрягся. Ой, что сейчас начнётся! "Акулы" сожрут всю энергию Йохана. Он станет бесполезней тряпичной куклы. И это в самом начале рейда! Не всем в отряде понравится такая идея. Спускаться в неисследованные штольни без главного атакёра — это чревато большими неприятностями.

Впрочем, и сам Йохан не ожидал столь радикальных мер от Алёны. То-то он удивлённо приподнял брови. Похоже, назревает бунт. Интересно, как выкрутится командир?

— Да, это риск! Да! Я всё прекрасно понимаю! — заговорила Алёна, лишь на миг опережая Руперта.

— Но Алёна! Без Йохана мы долго не протянем! Я против! — скрестив руки на груди, заявил Нытик.

Билл ухмыльнулся. Ну как дитя, ей-богу. Ещё бы надул губы или закатил бы истерику на полу с обязательными размахиваниями рук и ног.

Алёна в ответ закрыла глаза, глубоко вздохнула, поиграла желваками. Билл понял, девушка пытается подавить в себе вспышку гнева. И на всякий случай попятился от командира подальше. Чтобы не попасть под горячую руку.

— Руперт, — командир не говорила, она выплевывала слова. У Билла сложилось впечатление, что для Нытика в их отряде это последний рейд. Алёна либо прибьёт его, либо по окончанию операции спихнёт Великому Магу Кору.

— Научись подчиняться приказам командира. Всегда! Я не спрашивала твоего мнения.

Девушка, посчитав конфликт с Нытиком оконченным, повернулась к Зубастику. Видимо, боясь, что тот тоже взбунтует, Алёна в свою речь добавила просительные нотки.

— Йохан, ты будешь в моей "Оболочке вакуума". Сам знаешь, этот щит не каждый Великий Маг пробьёт. Плюс я отдам тебе всю энергию с первого найденного артефакта. И со второго тоже. На крайний случай у меня есть энергия телепортера. Только создай "Акул". Пожалуйста!

Зубастик явно был польщён уважительным обращением командира. Широко улыбнувшись, Йохан проговорил:

— Да я, собственно, не возражаю. Надо значит надо.

Алёна благодарно кивнула.

— Дерек, — обратилась девушка к следующему члену отряда. — Твоя задача — дать каждому универсальный щит. Следи, чтоб индивидуалки работали на максимальной мощности. И не повреди мою "Оболочку" на Йохане.

— Хорошо, — согласился Дерек.

— Руп — на тебе внутренний щит. Я прекрасно видела, что твои заклятья против химер никуда не годятся. Поэтому будешь страховать мой купол.

Нытик поменялся в лице. Хотел было что-то возразить, ответить на укол, но заставил себя промолчать. Чего кривить душой, его лучший защитный экран действительно не выдержал атаки сотни попугаев.

— Пит и Билл — применяем тактику активной защиты. В куполе будут бойницы. Не прекращайте стрелять по птицам.

Алёна посмотрела на парней. Дикобраз будто и не услышал командира. Он погрузился в себя, сосредоточился. Было видно, как на его ауре плодятся оранжевые шарики заготовок атакующих заклятий. Билл, спохватившись, начал торопливо плести свои заклинания. Но из-за спешки некоторые распадались, едва касаясь ауры.

"— Всё-таки он слишком неопытен, — промелькнуло в мыслях Алёны, девушка едва заметно качнула головой. — Надо поговорить с Кором, может, поменяет на кого…"