– А что, если я выбрала не те произведения? Что если я не создана для этого?

Я беру ее лицо в свои руки.

– Ты можешь делать все, что угодно, никогда не сомневайся в себе... Я никогда в тебе не сомневался, – говорю я ей строго, и она слабо улыбается мне, затем изучает мои глаза, и когда у нее перехватывает дыхание, я отпускаю ее лицо.

– Крис? – она спрашивает, не обвиняюще, но вопросительно, как будто знает, что это я.

Знаю, но колеблется, и это все, что мне нужно.

– А кем еще я могу быть? – игриво спрашиваю ее, и она натянуто улыбается и краснеет от смущения.

Но тут нечего стесняться, и я хочу рассказать ей, потому что это я. Сейчас не самое подходящее время, но это будет скоро.

– Расскажи мне секрет, – я смотрю на нее, и она балансирует, будучи навеселе. Я обнял ее за шею и повел вперед.

– Какого рода секрет?

– Что-то, чего я не знаю... Что-то, о чем ты хочешь мне рассказать, – Лорен что, играет со мной? Она все еще допрашивает меня?

Ее глаза ищут мои, и они все еще захватывающие дух, великолепно переворачивающие-мысли-парня-с-ног-на-голову. Если ей нужен секрет, я дам его.

– Мне снились сны.

Лорен смотрит на меня с одной из своих кокетливых улыбок, которые заставляют меня думать о вещах, на которых я стараюсь не сосредотачиваться.

– Ух ты... я не ожидала такого Криса, – дразнит она меня.

– Не такие... о той ночи... с моей биологической мамой, – говорю я, пытаясь придумать, как бы это сказал Крис. Выражение ее лица становится совершенно серьезным.

– Ты в порядке? – девушка нежно касается моей груди, как будто я сейчас сломаюсь. Я крепко ее обнимаю.

– Да. Просто... во сне все по-другому, чем то, что я помнил с той ночи.

– Ты помнишь ту ночь? – серьезно спрашивает она, и тут вспоминаю, что я – Крис... он, наверное, ничего не помнит.

– Я имею в виду, начал вспоминать... Это сложно, но... в моем сне есть кто-то еще, – говорю я ей, и она выглядит озадаченной.

– Я хочу сказать, что моя мама была там, и я думаю, что был еще один ребенок и кто-то еще, но я не знаю кто, и... – я кладу голову на ее, мой пульс ускоряется, просто думая об этом, и Лорен крепко обнимает меня.

– Ты говорил об этом с Хелен? – она спрашивает, и я чувствую, как спокойствие между нами меняется, а я этого не хочу. Не знаю, почему я вообще что-то сказал.

– Я разберусь с этим, – я пытаюсь сменить тему разговора и для большей убедительности добавляю улыбку.

Лорен выглядит смущенной, но я быстро целую ее в губы, поцелуй должен быть быстрым, но превращается во что-то другое. Я забыл, как сильно соскучился по ее вкусу, как когда я целую ее, всё кажется лучше.

– Я думаю, что готова идти домой, – говорит она мне, и я вижу желание в ее глазах, похоть затуманивает ее мысли.

Я ухмыляюсь, и мы возвращаемся в клуб, чтобы найти Хиллари и Эйдана, которые сидят в баре и, похоже, пьют свой четвертый напиток. Они типичные пьяные люди – крайне обидчивые и смеющиеся до икоты. Мне удается выгнать их всех из клуба в машину без необходимости пинать чью-либо задницу.

– Мы возвращаемся ко мне, – пьяно объявляет Хиллари, слюнявя Эйдана. Фу, когда, черт возьми, это случилось?

– Где ты живешь? – спрашиваю я, стараясь скрыть раздражение в голосе.

– Линкольн-Парк, – объявляет она, и я оглядываюсь на нее, как будто она сошла с ума.

– Что?! – наплевать, если они увидят мою злость.

– Я не собираюсь везти вас до самого Линкольн-парка, это почти полчаса езды отсюда.

– Не совсем. Примерно двадцать пять минут, но на этой машине ты можешь быть там через пятнадцать минут, – возражает она. – И с каких это пор ты так хорошо знаешь город? – спрашивает она, и я снова возвращаю взгляд на дорогу.

Я смотрю на Лорен, чьи глаза закрыты с улыбкой на лице.

– Ладно, – ворчу я.

– Но мне нужно, чтобы кто-нибудь завтра пригнал мою машину, – добавляет она, и я хватаюсь за руль. Это будет проблема Криса, а не моя. Я в бешенстве, что теряю время с Лорен, которое у меня есть прямо сейчас, даже если это минута.

– А ты не можешь просто остаться у нас? – разочарованно спрашиваю я.

– Думаю, да, – отвечает она разочарованно и несколько раздраженно.

– Не волнуйся, мы сделаем все возможное, – говорит ей Эйдан, прежде чем вернуть ее внимание к нему, и я передумываю.

– Нет, знаешь, я отвезу тебя к ней домой, – не хочу ничего слышать или видеть из того, что они делают.

Шоссе чисто, и меньше чем через пятнадцать минут после того, как я выудил адрес Хиллари из ее пьяной памяти, высаживаю их у ее двери.