Призрак в это время раздумывал, не слетать ли ему посмотреть, куда утекает вода.

— Эй! — оторвал его от размышлений голос противного карапуза. — Ну извиняюсь я.

Чертик подумал и добавил для убедительности:

— Я испугался просто, а с водой пошутить хотел. Вот, налил полную бутылку. — Он попытался сделать максимально жалобный вид. — Расколдуй дверь обратно, а?

Петр Егорович решил, что сначала стоит напиться. Неизвестно, что придет в голову этому неадекватному товарищу, похоже, после удара головой у него совсем стало плохо с и так не выдающимися мозгами. Он молча, не отвечая чертенку, нырнул в бутылку с водой.

Венцеслав весь извелся, дожидаясь, пока джинн вылезет снова наружу. Тот не торопился, но, когда вылез, опять услышал просьбу расколдовать дверь.

— Послушай, мохнатый, только не перебивай, а слушай внимательно, — начал Петр Егорович, мысленно запасаясь терпением. — Я тебе сейчас расскажу, что произошло и как нам выбираться. Начнешь перебивать, опять не буду с тобой разговаривать!

Черт сел и прикрыл руками рот, показывая, что согласен слушать.

— Дверь закрылась сама, там механизм запирающий, похоже, испортился. Еще и держащий его камень, видимо, раскрошился от старости. — Призрак строго глянул на выпучившего глаза чертенка, чтобы тот не думал его перебивать. — Но тут есть еще выход. Вон, видишь, куда вода утекает? Если проследовать по течению, можно выбраться куда-нибудь. Я сначала слетаю и посмотрю, что там. Может, и плыть не придется, тут вроде неглубоко.

На бедного волосатика жалко было смотреть, его уже распирало от желания высказаться и паники в связи с таким опасным, явно чертоубийственным планом. — Ну говори уже, — разрешил бывший комендант, понимая, что тот уже не может молчать.

— Я не хочу! Я утону и не пролезу! Или пролезу и застряну — и утону! — Черт вскочил и в смятении забегал вдоль желоба с водой.

— Так, дыши и попробуй успокоиться, а я пока посмотрю. Другого выхода отсюда всё равно нет. Ты же не хочешь сидеть тут? И не утонешь, бутылку заткни — и она удержит тебя на поверхности, если что. Пустая бутылка с воздухом хорошо плавает, — выдал призрак подробную инструкцию паникующему чертику и устремился в дыру, куда утекала вода.

Лететь пришлось недолго: всего полметра — и он вылетел с другой стороны в соседнее помещение. Оно было больше похоже на столовую. Вода, кстати, уходила под пол, а у противоположной стены опять появлялась снаружи и утекала в стену в такой же проем. Из столовой в разные стороны вели две двери. Посередине стоял длинный стол в окружении стульев. Дальше Петр Егорович осматриваться не стал, опасаясь, что оставленный без надзора черт напридумывает себе всяких ужасов и с ним станет совсем невозможно договориться.

Когда он вернулся в зал с колоннами, чертик сидел на корточках рядом с дырой и, макая лапу в воду, тут же отдергивал ее с брезгливым видом. Мокрая и холодная вода не в качестве питья ему совсем не нравилась.

— Пошли давай, там только полметра пройти по желобу с водой. Высота везде одинаковая, а за стеной что-то типа пустой столовой с двумя дверями. Я дальше не смотрел, но перспектив явно больше, чем сидеть здесь, — с энтузиазмом поделился призрак увиденным с чертом.

У Венцеслава, конечно, мелькали подозрения, что этот прозрачный алкоджинн способен его обмануть, но тут в зале оставаться ему тоже не хотелось. Набравшись решительности, он храбро ступил в воду, завизжал, поскользнувшись на каменном дне, вцепился в бутылку и, побарахтавшись, смог встать. Воды оказалось ему по грудь, и он, крепко прижимая к себе плотно заткнутую бутылку, осторожно полез в дыру.

Пять минут спустя счастливый Венцеслав Авраам Франц Рудольф Пепелюшко-Подкотельный с видом возвращающегося из дальнего плавания моряка вступил на сухие плитки нового, не исследованного еще помещения. Впрочем, плитки пола сразу сухими быть перестали: с мокрого черта вода стекала ручьем. А еще на стенах с появлением мохнатика вспыхнули светильники. Правда, некоторые, помигав, погасли, но штук пять оставшихся давали нашим приключенцам достаточно света, чтобы увидеть, как на столе появляются блюда с едой, а в центре на подносе возникает небольшой серебряный кувшинчик с узким горлышком. Он был украшен резьбой и красивыми вставками из цветной эмали.

Чертик со всех ног кинулся было к столу, но потом остановился, подозрительно разглядывая неизвестно откуда взявшееся изобилие.

— Это ты намагичил? — требовательно спросил он привидение.

— Нет, но не забывай, что я тебя сюда привел, а тут еда. Это ведь было одним из твоих желаний! Так что тебе не мешало бы со мной рассчитаться, — заявил Петр Егорович, досадуя, что не сможет, в силу своей прозрачности, съесть ни крошки.

— Это хорошо. Значит, можно есть, — изрек довольный черт, залезая на стул, а потом оттуда на стол. Как всегда, логика у него была странноватая.

— Тебя мамочка не учила, что нельзя залезать на стол с ногами? — попытался усовестить дорвавшегося до еды обжору призрак.

— А как я до еды дотянусь? Стол явно для громадин делали, — отбрехался черт. — Мамуля учила перед едой мыть лапы, а у меня и так всё вымыто. И верхние, и нижние — все мокрые.

Петр Егорович понял, что спорить с этим паразитом — себя не уважать, и решил проверить, куда ведут находящиеся в комнате двери. Высунувшись из двери с одной стороны, он озадаченно уткнулся взглядом в спину какой-то здоровой статуи с крыльями. Черный монолит находился как раз за дверью, перегораживая дверной проем, и вызывал только вопрос: зачем?