— Как можно?! Это же праздник! — Видимо, пребывание дома повлияло на бытовичек не лучшим образом.

Перед бытовым общежитием высились две снежные крепости, со рвами и валами, воротами и зубчатыми стенами из снежных блоков. Их явно требовалось захватить и удержать. Чуть в стороне на ледяном троне сидела красавица Эртониза с непривычной для ее облика косой и в белоснежной шубке с серебристым отливом.

— Девушки, как вам развлечение? — лукаво улыбнулась она.

— Так это же для боевого факультета. — Бытовички сморщили носы и собрались уйти, чтобы найти что-то достойное их внимания.

— Вы так думаете? — Драконица носком сапога поддела крышку ледяного ларца, стоявшего у подножья трона.

Студентки замерли как под гипнозом. Ларец был переполнен камнями и металлом. Конечно, дорогих украшений там не было, так что обычные дамы, фыркнув, развернулись бы и ушли, но магички прекрасно видели, что каждая безделушка — заряженный артефакт. К тому же всё, что удалось разглядеть, было красивым, и даже суровый комендант не сможет запретить носить это. Такая красота была еще и полезна в учебе, а значит, форменные платья и фартуки станут менее унылыми.

— Захватите крепости и удержите их — и это станет вашим, — искушала их ректор. На стенах появились снежные воины. — Над обеими крепостями должны к концу праздника быть флаги вашего факультета.

Первой не выдержала длинная и худая, как палка, гоблинша. С громким визгом, швырнув в сторону муфту и достав из кармана запасливо припасенные рукавички, она кинулась на штурм одной из крепостей. Папуля ее перебрался в одно из людских государств и для пользы дела купил себе титул, однако на украшениях дочкам экономил. Считая, что потом выйдут замуж — вот пусть муж и покупает.

Боевой визг подействовал на остальных как сигнал. Решив, что им не достанется, если не участвовать — и это, в общем-то, было верно, — девицы ломанулись на приступ. Летевшие в них снежки просто не в силах были остановить увидевших «блестяшки» магичек-сорок.

Откровенно говоря, Эртониза была слегка шокирована. Крепости взяли буквально за минуту, с нахрапа. Видела бы она дамские битвы в магазинах на Земле в период распродаж — не удивлялась бы теперь. Снежных воинов выкинули со стен и заперли ворота изнутри. Над твердынями взвились золотые полотнища.

Все покушения на крепости со стороны других студентов, забегавших поинтересоваться, были отбиты. Зашедший посмотреть на невиданное зрелище декан боевиков пошел вылавливать своих. Неслыханно: бытовички-захватчицы! Похоже, его бойцы совсем мышей не ловят, такие конкурсы для боевого факультета, а не для владычиц метлы и сковородки.

А у боевиков были столбы. Столбы и летающие между ними Тимон с Кроновым. На столбах сверху располагались громадные колеса с привязанными к ним мешками. Что в мешках — было неизвестно, но это только подогревало интерес. Точнее, что в мешках, участникам показали, но потом так раскрутили колеса, что понять, что именно в каком, стало нереально. А еще любителям обзавестись халявным мешочком приходилось несладко: при попытке влезть блокировалась магия, столб был смазан жиром, а летающие охранники сокровищ лили на карабкающихся сироп и воду, сыпали перья и муку, в общем, развлекались по полной. Один решивший схитрить двуипостасный, выпустивший когти, обзавелся роскошным маникюром формы «мягкий квадрат» ярко-розового цвета и от неожиданности, посыпаемый мукой, плюхнулся в сугроб у столба под громовой хохот зрителей. Первому соискателю, который все-таки дополз, несмотря на гламурный наряд из сиропа и желтых перьев, достался здоровый шмат колбасы в вощеной бумаге. Парнишка обрадовался колбасе как сокровищу. На земле одежда автоматически очищалась от сюрпризов, и все кинулись поздравлять счастливчика. А призовая колбаса была преподнесена в дар симпатичной девушке. Судя по тому, как она задвигала носом и благосклонно приняла презент, ее второй ипостасью был кто-то из хищников. Студенты еще азартнее полезли на столбы, а наши летуны активно им мешали. Толпа собравшихся воплями подбадривала и тех и других, весело хохотала над неудачниками и поздравляла везунчиков.

В то время, когда исчезли купола, Винни с Лисовскими находились в районе природного общежития. Лисовские просто везде бродили и наткнулись на тролля, а наш Ромео пытался высмотреть в толпе свою кучерявую зазнобу. Рыжую гномку он так и не увидел, зато оказался прав насчет еды. У природников и правда были развернуты палатки с едой, но получить ее было не так просто. Рядом были возведены ледяные лабиринты, горки с крутыми спусками и здоровенный снежный холм, на вершине которого за круглым столиком сидели на утоптанной площадке Мария Спиридоновна и Манефа Ауховна. Дамы чинно пили чай из пузатого самовара и разглядывали студентов. Продавцы палаток дружно тыкали пальцами в них и в доски-указатели и продавать что-либо просто так отказывались наотрез.

Винни, будучи вечно голодным растущим организмом, уверенно двинулся к ближайшему указателю. Идентифицировал себя, приложив к нему кольцо, и выдал информацию:

— Ага. Вон те шарики на спуске с гор, еще где-то в ледышках с дорожками, потом лезем к бабуле и меняем на какие-то карточки. Нам на них дадут пожрать. — Он с интересом осмотрел горку с высоким спуском, извивающимся бешеной змеей.

Нужные разноцветные шарики находились на самых краешках с обеих сторон трассы. Компания проводила взглядом отчаянно ругавшегося человека, который при попытке схватить один из шаров вылетел на огромной скорости за край горки. Из сугроба мгновенно выросла гигантская снежная рука и, поймав неудачника, поставила его на дорожку.

— Значит, так! Я жрать хочу! — Винни жадно разглядывал на прилавках связки бубликов, горы пирожков и пряников, стопки лоснящихся маслом блинов и румяные бочка кулебяк.

— И мы. — Лисовские дружно потянули носами. — Вон тот здоровый точно с мясом. А кулебяки — с капустой и вроде с рыбой.

— Есть план! — Винни довольно заулыбался и шепотом стал рассказывать братьям идею, краем глаза следя за усилиями студентов. Многие уже не пытались собирать шарики на горке, логично рассудив, что те есть и в лабиринте. Что там, в лабиринте, не знал никто, но после попадания туда первых студентов то тут, то там внутри стали вспыхивать разноцветные огоньки.