— Извини. — Она высморкалась. — Я не ожидала, что ты приедешь домой так рано.

Я упала на диван рядом с ней и обняла её. Она сидела напротив меня, вытирая своё покрасневшее лицо платком. Я часто находила её плачущей... и легче не становится. Я специально не смотрела на запись, идущую по телевизору, где мы с Чейзом пели.

— С Днём Рождения, дорогой папочка, С Днём Рождения тебя-я-я-я-я!

Я услышала его смех, и мои глаза стали мокрыми. Не думала, что услышу его снова, папин смех был великолепным, но это слишком рано для меня. Я сглотнула, и моя грудь вздрогнула от икоты, тогда я прижала язык к нёбу.

— Извини, — попросила прощения мама, выключая запись. — Я подумала, что уже в состоянии смотреть на него.

— Папа умер, вряд ли станет лучше... и... всё в порядке.

Она обняла меня, и я почувствовала, как её худые руки крепко держат меня. С похорон отца мама очень сильно похудела. Она никогда не была чересчур полной, но, чёрт возьми, она никогда не была настолько крошечной. Я постаралась немного продлить объятия. Думаю, я почти заснула, и, прежде чем меня полностью сморило, мама отодвинулась, а я резко встала.

— Ты голодная? В холодильнике есть курица.

Подавив зевок, я потрясла головой.

— Прошлой ночью я почти не спала, так что я пойду немного вздремну.

Мамины глаза расширились.

— Точно, Сет. Мне так жаль дорогая. Я совершенно забыла. Как он? Он в порядке?

Я спрятала улыбку. Для того, кто относится к Сету с таким безразличием, она слишком сильно переживает.

— Он в порядке. Более чем в порядке. Он в своём обычном самодовольном стиле.

— Что случилось?

Я не хотела рассказывать маме всех подробностей и поэтому выдала ей наиболее простую и сжатую версию произошедших событий.

— У Сета длинная история с одним из бойцов, и прошлой ночью тот напал на него исподтишка. — Я невольно закатила глаза.

— Ты в порядке?

— Я рада, что Сет в порядке... после того, как я увидела его вчера, он пошёл спать, а я поехала на встречу с тем парнем.

— С тем, который ранил Сета?

Я кивнула.

— Я сказала ему, что всё нападение записано на скрытую камеру, и он вспылил, а когда я вернулась к Сету, он тоже был зол, и мы поругались, а потом легли спать. Когда мы проснулись, мы всё ещё злились друг на друга. И так на протяжении всего утра.

Она потёрла своё ухо между большим и указательным пальцами.

— Ты не извинилась?

— Извинилась? Мам, он назвал меня эгоисткой.

— Ты оставила его, пока он спал, и уехала на встречу с парнем, который ранил его... этот поступок нельзя назвать неэгоистичным. Почему ты так поступила?

Я резко выпрямилась.

— Потому что... — Мой голос прозвучал плаксиво и слишком по-детски. — Дон придурок, и я хотела ранить его так же, как и он Сета.

— А ты не думаешь, что, возможно, Сет хотел бы сам разобраться с Дэниэлом…

— Доном, — поправила я.

— Точно… Я уверена, что Сет сам хотел разобраться с этим Доном, который так же горд и самодоволен. — Мама попыталась скрыть улыбку. — Мне неприятно это говорить, милая, но именно ты должна извиниться.

Мама в команде Сета, кто бы мог подумать? Я поглубже устроилась на диване, сразу почувствовав себя идиоткой.

— Как ты всегда понимаешь, что кто-то прав, а кто нет?

Она усмехнулась, шлёпнув меня по руке.

— О, дорогая. Урок о мужчинах номер один: они всегда уверены в том, что правы. Особенно бойцы. Ты хочешь быть на первом месте? Тогда не парься по пустякам. Позволь им думать, что они правы. Как и твой отец, Сет однажды наверняка наговорит много глупых и обидных слов, никто не совершенен. Даже у лучших бывают тяжёлые времена, но, если в конце дня они могут заставить тебя почувствовать себя любимой, если они покажут, как много ты для них значишь, значит всё остальное — просто выбоины на гладкой мостовой.

Я кивнула. Я никогда не думала о том, что мама сможет мне дать совет, с которым я соглашусь. Она так выросла с момента смерти отца. Я даже не знаю, как это объяснить. Мы разговариваем и при этом не ругаемся на протяжении всего разговора. Не могу вспомнить, когда ещё мы были так близки.

Я встречусь с Сетом за обедом и попрошу прощения за то, что поехала к Дону. Я не могу всё отмотать назад, но надеюсь, что извинений будет достаточно. Мама встала с дивана и ушла на кухню, позволив мне лечь и вытянуться. Я уже клевала носом и зевнула бесчисленное количество раз. Потом я заснула.

***

В дверь громко постучали три раза, и я резко распахнула глаза. Почти стемнело, ещё немного и гостиная погрузится во мрак. Я сдёрнула себя с кровати и сонно поднялась на ноги. В желудке урчит, потому что я не ела сегодня весь день, но я не чувствую себя голодной.

Послышался новый стук, и я медленно направилась к двери. Я включила свет и открыла дверь. С другой стороны защитного экрана стоял Сет в белой футболке, которая выгодно подчёркивала его грудь и бицепсы. Моё сердце сразу забилось быстрее. Не от страха или угрозы, а от чистого нездорового желания и, ох, мысли о том, что я должна извиниться перед ним. Он хочет сделать так, чтобы для меня это прошло наименее приятно.