Месяц назад, ещё до смерти Рика, когда я приехал к ним на ужин, я понял, что пропустил так много, но, уверен, что мои дети не будут обделены. Я могу это гарантировать.

Я встряхнул головой, прогоняя мысли. Мне всего двадцать четыре. Ещё не время для детей. Пока я не закончу всё, что начал. Я не хочу быть бойцом, когда у меня появятся дети. Я не хочу таскать Оливию по вечеринкам и различным событиям, когда она будет беременна. Я улыбнулся от мысли о маленьком круглом животике, заставляющим топорщится её футболку. Решительный стук в окно автомобиля заставил улетучиться все домашние мысли. Я даже засомневался, кто в этих отношениях девушка... Деррил отошёл от дверцы, когда я открыл её, я постарался не рассмеяться над его «лучший папа в мире» пижамой, но всё-таки не удержался.

— Ха-ха, — невозмутимо проговорил Деррил. — Это весело.

Он перевернул свою пижаму, перекрутив через плечи.

— Когда у тебя появятся дети, ты узнаешь, как много сил нужно на то, чтобы невозмутимо носить те вещи, которые они покупают, и тогда я посмеюсь над тобой.

Уголки его губ чуть изогнулись в улыбке, и я знал, что он наслаждается этим больше, чем хочет показать.

— В любом случае, ты никогда не приезжал ко мне домой, не считая той ночи, когда ты чуть не переспал с Оливией, а твоя мама была госпитализирована из-за отравления алкоголем.

Я поставил ногу на ступеньку. Я помню ту ночь. На протяжении долгих недель мы с Оливией не могли заниматься сексом, и вспоминая ту ночь снова и снова, я каждый раз мучаю себя. Если бы я знал, что всё, что я сказал тогда, будет пустой тратой времени, я бы взял её там же, и я знаю, что это была бы моя самая сладкая победа. Если бы мне не позвонили из больницы. Уже в третий раз за неделю.

— Итак, что случилось?

Я не любитель ходить вокруг да около, так что сразу перешёл к делу.

— Я беру пару дней выходных.

Деррил нахмурился, и я уже подготовил аргументы на его возражения. Неожиданно лицо Деррила разгладилось.

— Хорошо.

— Хорошо?

— Да. — Он пожал плечами, скрестив руки на груди. — Тебе нужно время чтобы восстановиться, и, если ты продолжишь вести себя так же, как сегодня, это может занять слишком много времени. — Он сделал паузу. — Вы с Оливией ещё в ссоре?

Я отрицательно покачал головой.

— Нет, мы решили наши разногласия. Мы летим завтра в Калифорнию, на встречу с моей мамой.

Деррил снова нахмурился.

— Уверен, что стоит лететь на встречу накануне боя? Ты знаешь свою маму. Ты практически не выходил из себя с тех пор, как она уехала.

— Я не собираюсь её забирать, Деррил, просто хочу встретиться с ней и посмотреть, есть ли прогресс в её самочувствии. — И потому что каждое утро, когда я просыпался, а её не было дома, я чувствовал себя самым большим засранцем в мире. Поддержка — это всё, что ей нужно, но у меня сейчас нет времени присматривать за ней самому, не тогда, когда я в профессиональной лиге. Когда закончится сезон, я подумаю о её выписке. — Я хочу, чтобы мама и Оливия провели какое-то время вместе.

— Они уже встречались?

Я кивнул, практически скривившись от воспоминаний. В обоих случаях моя мама была пьяна. Она назвала Оливию чужим именем.

— Сомневаюсь, что она помнит, но они встречались.

— Пока вы отдыхаете, я не вижу вреда от поездки в Калифорнию. Мы едем в Вегас через два дня, и завтра утром у нас встреча с адвокатами и представителями ММАС. Мы должны обсудить вопрос о том, чтобы подать на Дона в суд…

— Я не хочу подавать на него в суд.

Деррил приблизился ко мне.

— Ты не хочешь подавать на него в суд?

— Мне не нужны его деньги. Как минимум я хочу лишить его возможности участвовать в боях. Я не хочу, чтобы ему хватило смелости когда-либо снова даже просто посмотреть на перчатки.

Деррил почесал свой лоб кончиками пальцев.

— Они не согласятся на это, они по-прежнему присматриваются к нему. Он хороший боец, Сет. Тот, кто может принести компании деньги.

Это не конкурс, и я не собираюсь отступать.

— Дон никогда больше не будет биться под эгидой Федерации, и я не отступлюсь от своих слов.

— А если они не согласятся на твои требования?

Я переместился.

— На нас напали рядом с тренажёрным залом, нас застали врасплох, хотя мы их не провоцировали. Они дадут мне то, что я потребую.

Деррил покачал головой.

— Ты даже ещё не вышел на свой первый бой, а уже угрожаешь своим работодателям.

Я улыбнулся.

— Что я могу сказать? Я единственный в своём роде.