— Ты. Ты бы опоздала на собственную свадьбу, если бы это означало сделать день какой-то незнакомки идеальным. Немногие пойдут на такое.

Я лезу под прилавок и беру папку с эскизами.

— Ты бы тоже так поступил, Джои Холт. Я знаю, ты бы так сделал.

— Но только не для кого попало. Тебя или Джулс? Да. Но ты, кексик, ты готова сделать это для кого-то, кого даже не знаешь. И это делает тебя удивительной.

Я выпрямляюсь и тяжело моргаю, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

— Именно это ты и должен сказать.

Друг в замешательстве хмурится.

— Что?

Я подхожу к нему и сдвигаю папку в сторону, чтобы свободной рукой обхватить его за талию. Прижимаюсь щекой к его груди.

— В субботу. Я знаю, что ты беспокоишься о том, что тебе нужно сказать речь «Друга невесты». Не нужно, чтобы она была долгой. Просто скажи это, — я отпускаю его и вижу его сияющую улыбку.

— О, я собираюсь взорвать зал этой речью. Не волнуйся. А теперь, пока ты будешь заниматься своей невестой, есть что-нибудь, что ты хочешь, чтобы я сделал?

Я не говорю ни слова. Просто улыбаясь, перевожу взгляд в сторону кухни. Джои крепко зажмуривается, поднимает руку и сжимает переносицу.

— Конечно же. Тебе повезло, что я люблю тебя.

— Ага, — отвечаю я, обходя стойку и садясь за стол. Я кладу книгу и открываю ее, поворачивая так, чтобы возбужденная молодая женщина, практически подпрыгивающая на стуле, могла рассмотреть мое портфолио. — Вот. Это часть того, что я могу сделать, но не ограничиваюсь этим. Посмотри, может тебе что-нибудь понравится. Я могу изменить в этих тортах что угодно. А варианты вкуса и глазури перечислены в конце.

Она широко улыбается и придвигает папку ближе к себе, переводя взгляд с одной картинки на другую.

Джои прав. Я бы сделала это для любого. Потому что выражение ее лица прямо сейчас, блаженное сияние, исходящее от нее, этот взгляд — стоит того. Это то, что делает мою работу такой полезной. Долгие часы. Поздние ночи за выпечкой. Иногда чересчур придирчивые клиенты. Я люблю свою работу, потому что могу видеть этот взгляд. И, даже если я на несколько минут опоздаю на собственную свадьбу, это не важно.

Ничто не испортит этот день.

Глава 11

– Попробуй втянуть еще немного, - говорит женщина позади меня, пытаясь застегнуть и зашнуровать мое платье.

Если я втяну живот еще больше, то боюсь, что могу сломать ребро. Большое спасибо, восьмикилометровая пробежка. Очевидно, ты была бесполезна. Я переступаю с ноги на ногу и опираюсь руками в зеркало, делая неглубокие вдохи.

– Я уже втянула. Как близко мы к тому, чтобы его застегнуть?

Она натягивает ткань, и я задыхаюсь, прижимая руку к диафрагме.

– Вот и все. Ты много ешь?

– Нет, - еле выговариваю я.
– Иисус Христос. Я не могу допустить, чтобы в субботу оно было таким же тесным. Я отключусь до начала церемонии, - оборачиваюсь и вижу пять пар глаз, направленных на меня. Две пары веселых — любезность моих лучших друзей, две пары полные материнского беспокойства, и пара, в которой так и читается безумие, принадлежащая швее. Мама стискивает зубы, на ее лице написано недовольство.

— Богом клянусь, мам. Я мало ем.

— Ты много пила в последнее время? На прошлой неделе? — спрашивает швея, делая шаг вперед и хватаясь за шлейф моего платья.

Я отвечаю не сразу, поэтому мама решает вмешаться.

— О, ради Бога, Дилан. Разве ты не знаешь, что нельзя пить алкоголь, по крайней мере, за неделю до последней примерки? Это здравый смысл.

— Это был мой девичник. Конечно, выпивка была, — я смотрю, как швея дергает край моего платья. — Вы не могли бы еще немного растянуть его?

Она вздыхает, прижимая ладонь к ткани и разглаживая ее спереди.

— Могла бы. Но если оно туго сидит только от выпивки, я бы не стала его менять. Если вы не будете пить на этой неделе и придержитесь низкоуглеводной диеты, оно должно идеально подойти в субботу.

Да пошло оно все.

Я кривлюсь и смотрю на швею.

— Но я люблю углеводы. И я пекарь. Я пробую на вкус все свои творения.

— Я возьму твою ношу на себя, — предлагает Джои, подходя и упирая руки в бока. Взглядом он скользит по моему платью, а затем смотрит в лицо. — Должен тебе сказать, что на тебе оно смотрится очень сексуально. Мода превыше комфорта, кексик.