Вход/Регистрация
Королева Солнца
вернуться

IngvarGreen

Шрифт:

–Ты слышишь? – Кайден прислушался, указывая стволом импульсного автомата направление, откуда раздавалось едва слышимое шипение и металлический равномерный стук.

Стим кивнул и крепче сжал заветный нож, понимая как это, наверное, глупо выглядит со стороны. В век космических кораблей и оружия массового уничтожения полагаться на архаичный предмет из металла, способный лишь резать и колоть, было наивно. Но так иногда случается, что и такому оружию будешь рад, не имея под рукой иного. Что бы хоть немного отвлечься от дурных мыслей, Стим стал припоминать все, что узнал об этой странной планете.

Зета Ретикула в прежние времена была центром пан-галактического сообщества Крул Каи. На планете впервые наладили в промышленных масштабах производство метастабильного водорода в металлической форме. Несколько лет назад веганцы из числа наемников, развязали войну за богатые месторождение гафния. Устав от бессмысленного кровопролития, вожаки всех сторон конфликта согласились на встречу, чтобы договориться о мирном решении, которое бы всех устроило. Но на встречу все прибыли, планируя, предательство. Пока вожаки спорили и вели жаркие дискуссии, не соглашаясь на большие уступки, их военные базы были уничтожены ударами из космоса. С тех пор уцелевшие члены пяти враждовавших в прошлом кланов, когда встречаются на Зете-Ретикуле, до сих пор спорят, кто из них победил в той войне за ресурсы. Сама планета на девять десятых изуродована кратерами от бомбардировок, покрыта радиоактивным щебнем, соляными пустошами, где ничего не растет и морями щелочи. Мутировавшая растительность в центре континента, создала непроходимые джунгли, поднявшиеся из мелких заиленных морей. Зета Ретикула погибла в атомном пламени, когда Империя во времена галактической гражданской войны решила разделаться с последним оплотом неповиновения. Когда-то планета имела не две луны, а три: Керим, Дора и Ратла. Однако в самом начале войны Ратлу разорвало на множество осколков. Предположительно, воздействие какого-то высокоэнергетического оружия чудовищной разрушительной силы, подорвавшей ядро луны изнутри. При этом луна превратилась в компактное облако из тысяч мельчайших осколков, создавших на высокой орбите Зеты Ретикулы тонкие пылевые кольца. За десять лет до трагедии, беллатрианцы построили вереницу грандиозных орбитальных станций, собиравших солнечную энергию Гаммы Капеллы. Эти колоссальные по размерам космические инженерные сооружения телепортировали полученную энергию на ускорители частиц находящиеся на поверхности планеты, которые создавали антипротонное топливо для двигателей грузовых звездолетов. К началу военных действий диверсионным подразделениям Империи удалось заразить боевыми вирусами информеры, управлявшие работой космических станций. Это привело к тому, что каждая пятая из станций неожиданно для операторов включила тормозные, маневровые двигатели. Произошло страшное столкновение, и станции были полностью уничтожены. У беллатрианцев не было свободных ресурсов для восстановления станций, а их боевые и гражданские корабли лишились основного источника топлива в этом квадранте. Ускорители частиц до сих пор работоспособны, но их не использовали вот уже пятьсот лет. Падение космических станций на поверхность планеты привело к огромным выбросам в атмосферу чрезвычайно активных веществ, инициировавших появление толстого облачного покрова. Чтобы избежать парникового эффекта, в точке Лагранжа на орбите Зеты Ретикулы был установлен огромный зеркальный отражатель света. Он до сих пор летает по орбите планеты в неработоспособном состоянии, грозя со временем сойти со своей орбиты и сгореть в атмосфере. Без него температура с каждым годом увеличивается, грозя со временем уничтожить всю органическую жизнь на планете. Самые разные звездные фракции пытались восстановить отражатель, но чрезмерно большие затраты на ремонт и обслуживание охлаждали пыл даже самых горячих приверженцев этой затеи. Меньший из двух оставшихся спутников – Дора – до сих пор используется для создания варп-плазмы на единственном в этом квадранте заводе многомерного синтеза. Посетители и гости Гаммы Капеллы часто дозаправляются на станциях Доры, принося огромный куш частной ируланской компании “Дайнерис”. Альянс держит в звездной системе небольшой гарнизон и несколько устаревших линейных дредноутов, чтобы исключить продажу варп-плазмы известным преступникам и террористам. Альянс ведет строгий учет всех прибывших кораблей, следующих через демилитаризованную зону, на пути в звездные сектора подконтрольные рахнидам и имеют право подняться на борт любого из звездолетов, чтобы провести осмотр и в случае нужды изъять незаконные грузы. Почти всем вольным поселениям Зеты Ретикулы разрешено иметь независимое управление и личное оружие, но попытка провести оружие массового уничтожения карается по всей строгости закона. Прошло много лет с момента установления этого закона, но наказанием за контрабанду оружия по-прежнему остается смертная казнь. Хотя, чрезмерно жестокое законодательство никогда не останавливало космических авантюристов и торговцев с черного рынка на пути к прибыли.

–Ты слышал, что я тебе велел? Эй, очнись! Не время мечтать!

На плечо опустилась рука, удерживая на месте. Юноша смущенно опустил глаза, когда сообразил, что так задумался, что даже не услышал что сказал идущий впереди него Кайден.

–Извините, я просто задумался.

–Впереди бронированная перегородка, за которой сканер улавливает сигнатуры Кворы и Нэша. Прикрой спину, а я разберусь с преградой. Нет времени искать обходные пути.

Передав юноше тяжелый импульсный автомат, Кайден достал из ранцы свое самодельное взрывное устройство и стал быстро отсоединять от него несколько небольших компонентов. Нужно было всего лишь проделать дыру в перегородке, а не разнести все в радиусе километра.

–А ты не повредишь Кворе и кэпу? – с тревогой спросил Стим.

–Не должен, да и сила заряда недостаточно большая. Живо отсюда!

Едва успев укрыться за массивным скальным выступом, Кайден и Стим скривили лица, когда их достигла тугая волна воздуха, вышибая на мгновение из легких воздух. Часто дыша открытым ртом, словно выброшенная на берег рыба, Стим никак не мог отойти от легкой контузии, а Кайден уже тащил его за собой прямо в мутное облако дыма. Не без труда протиснувшись в образовавшееся рваное отверстие, Кайден уже собрался кинуть газовую гранату и открыть беглый огонь по множественным целям, когда его взгляд наткнулся на живых и невредимых Нэша и Квору. Они спокойно стояли у дальней стены и с виду выглядели как обычно, вот только были замотанные от шеи и до пят в отливающую глянцем паутину. Между ними и выходом застыли тысячи существ самого экзотического вида. Они угрожающе щелкали клешнями и нетерпеливо перебирали длинными, много суставчатыми лапами с острыми когтями. Позади них возвышалось еще более необычное существо, будто пришедшее из галлюцинаций безумного абстракциониста. Высотой больше трех метров, при длине около десяти, оно целиком состояло из хитиновых пластин и шевелящихся конечностей. Было неясно, где у этого существа голова, а где хвост. Монстр постоянно перебирал и дергал сотнями лап, медленно пятясь к дальней части пещеры. Еще миг и огненные заряды из автомата Кайдена устроят бойню в замкнутом пространстве, но его остановил зловещий голос.

–Стойте, где стоите или ваши друзья умрут. Бросьте оружие и отойдите от выводка.

По интонации мыслеречи было ясно, что вышедший на контакт собеседник был сильно разъярён и раздражен их появлением, но в то же время напуган. Выйдя из ступора удивления, Кайден медленно опустил автомат стволом вниз, но бросить оружие не пожелал. Его буквально гипнотизировали сотни алых глаз вдоль всего туловища чудовища, не сводящие сверлящего взгляда с двух наглых двуногих, посмевших потревожить в самом центре гнезда. Стим же едва не теряя сознание от страха, быстро подчинился, бросил на землю свой нож, чтобы не дай бог из-за этого куска металла не пострадали его друзья и на всякий случай поднял руки.

–Только, пожалуйста, не причиняйте им вреда, – быстро забормотал юноша. – Мы пришлю к вам с миром и не желаем ни чьих смертей. Верните нам друзей, и мы уйдем…

Перестав перебирать лапами, гигантский монстр на мгновение застыл, сосредоточившись на мыслях юноши. Не прочитав в них ничего кроме волнения за друзей, немного смягчился:

–Они не пострадают, если вы не тронете выводок.

–Эгей, Стимми-бой! Все в порядке Кай, – окликнул их весело Нэш из своего угла. – Мы с Кворой так мило беседовали с матерью Рэндал, что совсем позабыли о вас. Кто бы мог подумать, что вам обоим хватит духу спуститься в тараканник рептоидов следом за нами. Я считал, как и многие другие до меня, что рептоиды давно вымерли, еще при расцвете Содружества миров. Но не тут то было. Эти поганцы как видишь, живы и здравствуют. Сюрприз. Неприятный надо добавить. Мы почти договорились об условиях нашего освобождения.

–Почему вы опутаны этой гадостью? – подозрительно прищурился Кайден.

–Видишь ли, мать Рэндал не доверяет двуногим и ее понять можно. В этом месте сосредоточено все ее потомство и собственно самая большая из всех кладка яиц, – ответила Квора, нетерпеливо ерзая в своих путах. – Убери подальше оружие, пока она не решила, что проще нас прикончить, чем вести переговоры о мире.

–Ваши друзья оказались занятными собеседниками, – теперь уже нежно пропел мыслеглас матери Рэндал. – Мне даже на мгновение захотелось оставить их у себя в качестве развлечения.

–Эй, мы так не договаривались! – заметно занервничал Нэш. – Как я и обещал, мы раздобудем звездный корабль и доставим тебя на другую планету, где много воды и почти нет двуногих. Выполнишь ли ты свою часть договора и поможешь найти выход из этого термитника?

–О чем еще вы тут договорились без нас? – Кайден сердито насупившись, закинул автомат за плечо, непонимающе переводя взгляд с капитана на мать Рэндал. – Мы со Стимом как последние идиоты, умирая от страха, лезем в этот клоповник, а вы двое как две последние скотины ведете беседы и о чем-то договариваетесь с чудовищем. Можно объяснить вкратце суть дела?

  • Читать дальше
  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
  • 6
  • 7
  • 8
  • 9
  • 10
  • 11
  • 12
  • ...

Ебукер (ebooker) – онлайн-библиотека на русском языке. Книги доступны онлайн, без утомительной регистрации. Огромный выбор и удобный дизайн, позволяющий читать без проблем. Добавляйте сайт в закладки! Все произведения загружаются пользователями: если считаете, что ваши авторские права нарушены – используйте форму обратной связи.

Полезные ссылки

  • Моя полка

Контакты

  • chitat.ebooker@gmail.com

Подпишитесь на рассылку: