Впрочем, сейчас была удобная возможность оттолкнуть эти неприятные мысли куда подальше: были дела поважнее. С королевскими войсками, и имперскими тоже, которые со своей стороны успели порядком углубиться в лес используя тот же подход, что и армия Королевства, нужно разбираться. И разговор с генералом подкинул гильдмастеру хорошую идею.

– Я хочу вам кое-что показать, генерал - произнёс он.
– Думаю, вам понравится. Только не нервничайте.

Он указал в небо, где можно было увидеть пару увеличивающихся чёрных точек.

– Готовы к ведению переговоров с командующим имперцев?

Леопольд опасался, что Тузику будет тяжеловато тащить облачённого в доспех рыцаря, но химера словно и не обратила внимания на дополнительный вес. Неудобно было самому алхимику. Не столько даже из-за того, что у него за спиной находился не совсем дружественный абориген, и если ориентироваться на известное, наверняка матёрый убийца, - хотя это тоже не успокаивало - сколько из-за того, что они были слишком близко. Ладно бы это была женщина…

Вообще-то сперва он хотел, чтобы генерал прокатился на спине "дракона", однако без специального седла это было бы как минимум затруднительно, а такового у них не было. Пожалуй, на будущее стоит сделать, но пока что обошлись вторым местом на спине Тузика.

Бастион, как оказалось, вполне в состоянии успевать за Тузиком, когда тот не спешит.

Если королевский генерал, увидев "драконов", просто умолк и в дальнейшем по большей части хранил молчание, то имперец, как с ясно слышимой в голосе усмешкой сообщил Джаббий, выругался от души. Ну, можно понять - не зная контекста, он решил, что его сейчас атакуют… Облегчение, когда оказалось, что с ним будут разговаривать, нельзя было разве что пощупать.

– Что скажете, господа?
– осведомился алхимик.
– Достаточно свидетельств и свидетелей, или всё-таки для надёжности сократить численность?

– Вы заключили союз с драконами - произнёс Тодд.

– Не совсем так - поправил Леопольд.
– Они вошли в мою гильдию.

– Это одно и то же - покачал головой имперец.
– Мессир, я более чем уверен, что империя захочет поддерживать с вами дружеские отношения.

– С ножом за пазухой - кивнул алхимик.
– Но большего ожидать сложно, если я не хочу тратить время на полномасштабную войну и её последствия. Надеюсь, вам поверят… Полагаю, с точки зрения ваших сюзеренов подобные рассказы будут выглядеть слишком фантастично даже с таким количеством свидетелей.

– Его Императорское Величество поверит - с железной уверенностью сообщил имперец. Тодд присоединился, молча кивнув.

– Хорошо. Тогда ещё кое-что. Пока нет достаточной ясности, рано говорить о посольстве или торговом представительстве, но хочу, чтобы вы помимо впечатления угрозы принесли с собой кое-что ещё.
– Леопольд достал из обычной сумки верёвочную сетку, в которую был увязан набор бутылочек, затем ещё одну такую же.
– Несколько образцов возможной продукции на продажу. Я пока не очень представляю спрос и предложение в здешних местах, поэтому просто взял базовый набор, простейшие зелья из избыточных материалов.

К бутылочкам были привязаны бумажные листки с кратким писанием, но Леопольд всё равно продолжил объяснения, указывая пальцем.

– Восстановление сил, ночное зрение, виденье магии, виденье ядов, универсальный антидот, ускоряющее зелье, исцеляющее, увеличение физической силы… временное.

Он протянул связки генералам; имперец чуть помедлил, королевский принял сразу и принялся изучать.

– Не только стекло, но и качественное - произнёс он.
– Как и бумага.

– Если в здешних местах они в дефиците, не вижу проблемы в том, чтобы продать технологию - пожал плечами Леопольд. Хотя стекло он получал трансмутацией, бумагу в гильдии производили более традиционно, но крайней мере для реального мира, да про стекло Стаиль упоминал, что вполне в состоянии обеспечить производство.

– Я упомяну в докладе, но этот вопрос решать не нам - произнёс имперец, и королевский генерал снова согласно кивнул. Леопольд был полностью уверен, что подобная солидарность для них совсем не характерна, и в других обстоятельствах они, возможно, уже пытались бы прикончить друг дружку. "Вот как моя выдающаяся личность помогает прийти к согласию" - иронично подумал он.
– "Я их только познакомил, и уже положил начало солидарности…"

Впрочем, шутливый настрой сбивало осознание того, что эта солидарность, очень вероятно, вскоре будет направлена против него. С другой стороны, может статься, это шанс на реальное примирение… Как минимум, шанс на вынужденный мир перед лицом превосходящей силы очень велик, а это уже что-то. Да и то, что всё вроде бы решилось просто и без кровопролития, было хорошо.

Имперцы принялись отступать сразу же после разговора, а королевского генерала сперва пришлось доставить к его подчинённым, после чего Леопольд счёл свою задачу исполненной и направился обратно к городу.

Тузик не успел толком взлететь, когда рядом зазвучал голос Джаббия.

– Босс, у нас происходит что-то странное. Практически подо всем городом активировались какие-то магические структуры. Дорн их ещё изучает… что?

Возникла небольшая пауза; видимо, хоббит разговаривал с дворфом, но этого дух не передавал. Затем снова послышался голос шамана.