Старик скривился.

– Мне тяжело и больно говорить об этом, господин, но часть… недостойных из вашего народа стали изменниками, отказавшись служить божественному владыке. Они увели за собой поддавшихся тлетворному влиянию, воспользовавшись смутой тяжёлых времён, и ушли на восток, где основали свою державу. Не раз мы пытались уничтожить этот позор нашего рода, но изменники оказались хитры и коварны. До сих пор они распространяют яд своих речей среди истинных детей, и их тёмные изыскания запретных сил позволили им обрести существенное могущество.

Он пристыженно опустил голову, а вот Леопольд заинтересованно поднял бровь. Фракция эльфов-безбожников, хм? Местная версия тёмных эльфов, видимо. Занятно.

– Позже я разберусь с ними - ответил алхимик, имея в виду совсем не то, о чём думал старый маг. Эта фракция эльфов может быть и союзниками, и врагами; пока неизвестно, но прояснить и определиться понадобится.

Эльф упомянул ещё некоторые фигуры, но в основном это были или относительно мелкие силы, или не было точной информации. Затем он переключился на демонов.

– Как и драконы, Нижний мир сохранил в целом прежнее состояние, известное вам, Владыка. Главное изменение - предавшие вас используют их силу. Их правящий род заключил прямой договор с шестью герцогами Нижнего мира, а их маги призывают меньших демонов сражаться за них.

А, вот что за "тёмные изыскания". Ну-ну, некроманты обвиняют демонологов в использовании "запретных сил"… Местные эльфы забавные.

– Пока что этого достаточно - произнёс Леопольд.
– Посыльный, доставка, адресат: Дорн.

Он взмахнул рукой, и пара книг исчезли со стола.

– Вас ждёт множество перемен - добавил алхимик.

– Молюсь о том, чтобы ваши успехи были быстрыми и гладкими, Владыка - эльф встал и поклонился, несмотря на предыдущее по сути разрешение этого не делать.

Гильдмастер вышел из кабинета, и расслышал сзади "Исса, передай"; через секунду рядом появилась рысь с тонкой папкой в руках, но, видимо, она предназначалась не ему, поскольку женщина не спешила их отдавать.

– Господин… Эндариол - с маленькой, но заметной паузой произнесла она.
– У меня есть просьба.

Леопольд вопросительно-заинтересованно глянул на неё.

– Да?

– Да - кивнула она.

– Ну, если она есть, то выскажи её - хмыкнул человек. Это становилось всё более интересно.

– Я прошу вас освободить моего господина от поста архонта - произнесла женщина, вызвав у алхимика мимолётную прострацию. Чего?..

– Мой господин слишком стар, чтобы исполнять все обязанности архонта, а его гордость не позволит ими пренебрегать, как бы это ни было тяжело - сообщила Исса, если Леопольд правильно понял и это её имя.
– Все слишком уважают моего господина, чтобы предложить ему уйти, и если так будет продолжаться, он в ближайшем будущем умрёт на работе.

Хм. То, что алхимик видел своими глазами, в общем, подтверждало её слова, но сходу верить… наивно, что ли. С другой стороны, фамильяр, злоумышляющий против своего мастера - это как минимум странно… хотя, это же реальный мир. Пока неизвестно, как оно здесь.

Леопольд задумался. Как будет лучше поступить?..

– Если вы освободите моего господина от занимаемого поста, то сможете назначить на него кого-то по своему выбору - добавила женщина, и алхимик подозрительно взглянул на неё. Это явно был намёк. Если бы она действительно считала его божеством, в этом уточнении не было бы нужды, и та пауза…

– Могу - согласился он.
– Как и многое прочее. В твоих словах есть здравое зерно, но Мистериум крайне важен для всего Домена. И назначение его главы скажется на всём государстве.

– Кому как не владыке определять такие вещи?
– заметила женщина.
– Но, это не та проблема, что волнует меня. Я просто беспокоюсь о моём господине, и только. Каждому - своё.

– …Будь по твоему - кивнул алхимик.
– Я решу этот вопрос в ближайшее время.

Эта кошка с её намёками… Всё это действительно нужно решать.

Собрать информацию о фамильяре Архонта на самом деле удалось очень легко. Грубо говоря - самодельный анималистичный дух, обладающий даром понимания. "Самодельный" в том плане, что эльф когда-то подобрал вполне обычную рысь и много лет ухаживал за ней, вливая свою магию, пока на не "эволюционировала". Вроде бы эльфийский чародей пытался воссоздать некую древнюю магическую практику своего народа, и в целом достиг успеха, но она отнимает слишком много времени и усилий, чтобы получить распространение. Ну, да - тратить десятки лет и уйму маны на то, чтобы получить фамильяра, непрактично.