И попал под обстрел с двух других сторон.

Крыло дракона - намного более сложная и надёжная конструкция, нежели у, скажем, летучих мышей. Однако крылья всё же оставались самой уязвимой частью драконьего тела, и россыпь острых металлических дисков превратила их в лохмотья.

Младший обрушился на землю, и этого спутники раненого уже не стерпели. Обычно дракон рассматривает поражение другого дракона в первую очередь как избавление от конкуренции, однако это не значит, что они не мстят обидчикам сородичей; и вдобавок, потеря крыльев и падение рассматриваются как оскорбление всего драконьего рода.

Склон горы окутало плавящее камень пламя. Выжить в этом аду было невозможно; даже големы без специальной защиты от огня просуществовали бы считанные секунды.

Турели Стаиля были куда совершеннее известных здесь и сейчас големов. Да, драконий огонь нанёс им существенные повреждения, несмотря на то, что у них была предусмотрена защита от огня. Но даже в общем-то низкоуровневые поделки, изготовленные в спешке, оставались творениями инженера девяностого уровня, настроенными на живучесть и максимально долгое сдерживание потенциального противника.

Повреждённые турели сложились в металлические столбики, увеличивая свою защиту, и активировали самовосстановление. В их резерве было всего по одному магкристаллу, но работающий с шахтёрами выпускник Мистериума каждый день заряжал их из собственного резерва и с разрешения Стаиля экспериментировал с добавлением внешних накопителей, скрытых в камне. И сейчас оплавленный металл выравнивался, принимая прежнюю форму; самовосстановление не могло восстановить выгоревшую защитную руну, но внезапно повторившийся обстрел стал для драконов неприятным сюрпризом - и заставил вспомнить об осторожности.

К сожалению, фокус на живучести означал невысокий урон дискомётов турелей. По сути, они были неспособны пробить прославленную своей прочностью драконью чешую, и рептилии быстро поняли это. Поступившись толикой гордости, они приземлились, сложили уязвимые крылья, и принялись наступать по земле.

Будь местность заминирована… Однако минирование не только требовало дополнительных времени и средств, которых хронически не хватало, но и было бы опасно для самих шахтёров. А потому - продвижение драконов было некому и нечему остановить.

Остановить. С задачей "задержать" турели справились прекрасно.

Учитывая обстоятельства - неспровоцированное нападение, да и психологию местных драконов - Леопольд посчитал, что в попытке вступить в переговоры нет смысла. А соответственно…

– Тактическая поддержка.

На внутренней поверхности шлема появились три красные точки, отображающие врагов.

– Приблизить - скомандовал алхимик, и картинка послушно увеличилась. Леопольд на секунду замер, чуть поводя стволом винтовки, а затем определился с целью: задняя левая нога самого крупного дракона. "Рикошет"?.. Пожалуй, не стоит.

Человек проверил ремни крепления, сильнее сжал ногами бока химеры, и нажал на спусковой крючок. Толчок заставил Тузика дёрнуться, но химера немедленно выровнялся.

Дракону было гораздо сложнее.

Выстрел оторвал ногу ящера. Рёв боли, и все трое рептилий, у одной из которых было изорвано крыло, переключились на новую угрозу. Двое взлетели, один помчался навстречу по земле.

Леопольд снова прицелился, вернее, выбрал цель. Выстрел, и основная кость крыла оказалась перебита; само крыло удержалось на кожистой перепонке, но дракон обрушился на землю.

Гильдмастер поморщился. Калечить кого бы то ни было ему не нравилось, но это было лучшим вариантом… вероятно. Приближаться на расстояние прицельного броска зелья ему не хотелось, а альтернатива - бить на поражение, чтобы не мучились. В конце концов, они прилетели не с дружескими намерениями.

В любом случае, винтовка работала великолепно. Чувствительная отдача, но в остальном - никаких нареканий. Выбрал цель, нажал на спуск. и готово… Остаётся вопрос дальности, но Леопольд подозревал, что она соответствует убойности. Так что нужно учитывать линию огня, чтобы не подстрелить нечаянно кого-то или что-то нужное.

"Хм. Пожалуй, стоит выстрелить в землю и замерить глубину" - отстранённо подумал алхимик, выбирая новую цель. Ещё одно перебитое крыло, и последний летун обрушился на землю; но даже столь тяжёлые травмы не заставили их утратить боевой дух.

Всё же попытаться, на взгляд человека, стоило.

– Чат: зона - произнёс он.
– Если не хотите, чтобы я вас убил, сдавайтесь. Замрите на месте.

Увы, но драконы не подчинились. Вместо этого они снова заревели, все вместе, и побежали в сторону врага.