Как ведьма я трепетно относилась к любой растительности. Нас с детства учили проявлять к ним уважение, так как порой от них зависела наша жизнь. И это не просто громкие слова. Ведь никто в Сотрионии не зависел от растений так, как ведьмы. Даже колдуны не нуждались в них как мы. А всё потому, что ведьмаки и ведьмы были связаны с Природой незримой нитью. От неё мы подпитывались, черпая у зелёного мира свои ведьмовские силы. Некоторые прибегали к этому довольно часто. Но сильные ведьмы, как я, например, использовали это в редких случаях.

Порой я и сама этому удивлялась: откуда у грязнокровки столько магических сил? Но уже с детства я знала, что не такая как все остальные мои соплеменники, что отличаюсь от них. И это притом, что тогда мне даже в голову не приходило, что я и ведьма-то только наполовину! Но у меня с детства получалось то, что не могли осилить даже взрослые ведьмаки.

– Не подходи близко к дереву, не будем понапрасну пугать дриаду, – прошептала я Габриэлу.

– А тебя, значит, она не испугается? – возразил он мне, и в его голосе просквозила едва скрываемая обида.

– Испугается, конечно. Но не так, как тебя. Они не любят мужчин… и правильно делают.

– О как! Всех мужчин, или же только из других кланов?

– Похоже, что всех, так как дриад-мужчин просто не существует, – пояснила я любопытному Габриэлу, делая на стволе живородящего дерева небольшой надрез. Я тотчас подставила пустой пузырёк под заструившуюся из коры живительную влагу, невольно залюбовавшись этим таинством.

Сок живородящего дерева не имел ничего общего с соком других растений. Это была даже не жидкость, а что-то газообразное, больше напоминающее пар. Ярко жёлтого цвета, искрящийся и пульсирующий словно сгусток волшебной энергии, этот живительный сок напоминал расплавленное солнце. Впитав в себя силу небесных лучей, это удивительное дерево несло в себе огромный потенциал. Именно поэтому его сок так ценился среди магической братии.

– Ого! Не видел ничего более странного, – донёсся до меня голос Габриэла. Он хоть и находился сейчас в нескольких метрах от меня, но, безусловно, ему было всё видно. – Я слышал, этот сок творит прямо-таки чудеса.

– Все мы их творим, и что в этом удивительного? Забыл, где ты находишься? Это же Сотриония… – недовольно пробурчала я.

Похоже, этот Габриэл думает, что я стану каждый раз ему всё объяснять. Будто мне делать больше нечего! Нашёл себе ходячую энциклопедию!

– Наши мужчины покупают у ваших этот сок за бешеные деньги. Говорят, он помогает при… – тут мой спутник замялся. – При мужских проблемах…

– Это когда не стоит? – гоготнула я, упиваясь его смущением. – Габриэл, говори прямо, тебе он тоже уже понадобился? Неужели у тебя всё так плохо? А на вид ты, вроде, ещё крепкий.

– Лазурь, не говори ерунды! У тебя всегда мозги работают только в одном направлении?

– У всех они работают именно так. Просто я не считаю нужным скрывать это.

Это идиотское имечко Лазурь сразу же отбило у меня всякое желание шутить. Мало того, мне враз захотелось наговорить ему гадостей. И почему этот необычный заказчик так меня раздражает? Что с ним не так?

– Лазурь, не кипятись. Но если ты думаешь, что я позволю тебе над собой надсмехаться, то ты глубоко заблуждаешься. А с ведьмами у меня разговор короткий…

Его вкрадчивый, подчёркнуто спокойный тон заставил меня внутренне содрогнуться. То, что Габриэл далеко не тряпка, и что он никогда не позволит мне вертеть им, это я поняла сразу. Но что означала его последняя фраза? Это была угроза?!

– Тысяча драйканов! Что ты хочешь этим сказать? Габриэл, у тебя память отшибло? Ведь это ты меня нанял, и это ты нуждаешься во мне, а не наоборот! К тому же, что ты имеешь против ведьм? Если я такая плохая, то зачем…

Неожиданно Габриэл оказался рядом со мной, а в следующее мгновение он уже прижимал меня к себе. И не успела я даже среагировать на подобную наглую выходку, как его губы впечатались в мои. После я уже ничего не соображала: вихрь дикого наслаждения закружил меня, и вознёс моё тело к заоблачным далям…

– А насчёт моей потенции можешь не волноваться, у меня с ней полный порядок. Особенно, когда рядом со мной находится такая девушка как ты, – прошептал Габриэл мне на ухо, всё ещё обнимая меня одной рукой. Но до меня с трудом дошёл смысл его слов, так как охватившее меня возбуждение начисто парализовало мой мозг. И это несмотря на то, что ещё совсем недавно я сношалась до потери пульса!..

– Да? – зачем-то пролепетала я.

Словно со стороны до меня долетел собственный растерянный голос, отчего я оцепенела, и меня сразу же захлестнула волна возмущения.

А ещё ведьма называется! Представляю, насколько глупо я сейчас выглядела.

– Девочка моя, но если ты хочешь это проверить…

– Вот ещё, размечтался! Ведьмой он меня стесняется называть, а лапать и целовать, значит, можно?! И что это ещё за «девочка моя»?!

Никогда мне ещё не приходилось видеть, чтобы мужчина настолько раскаивался в содеянном. Ведь не успела я закрыть рот, как Габриэл отшатнулся от меня словно от прокажённой. После чего он нервно провёл рукой по своим волосам, будто бы его враз заволновала собственная причёска, и ответил мне извиняющимся тоном: